Carlos Alcaraz regresó a la competición en el US Open después de más de cuatro meses de ausencia y alcanzó los cuartos de final.
El español, de 23 años, sufrió una dolorosa derrota ante Ben Shelton en el match tie-break decisivo, disputado a las 3:33 de la madrugada en la pista Arthur Ashe.
Carlos Alcaraz leaving the U.S. Open with a smile on his face after losing a heartbreaker at 3:30 am.
You have to respect this guy. 💔 pic.twitter.com/26C7DO8ckyADVERTISEMENT— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 9, 2026
El murciano no pudo defender el título, pero su reacción tras el encuentro quizá reveló aún más sobre su personalidad que el emocionante partido.
En lugar de abandonar Flushing Meadows abatido tras apenas sufrir su segunda derrota en un partido al mejor de cinco sets, el siete veces campeón de Grand Slam se marchó sonriente y con la cabeza alta.
La imagen causó una profunda impresión en otra campeona del US Open, Kim Clijsters, quien considera que Alcaraz posee una cualidad cada vez más rara entre las grandes estrellas del tenis.
A la belga le llamó especialmente la atención la actitud positiva del español con todas las personas que lo rodeaban, pese a la decepción que acababa de vivir después de quedarse a solo tres puntos de ponerse por delante.
Clijsters espera ahora que el tenista de El Palmar y su equipo protejan esa alegría a medida que su carrera y su fama sigan creciendo.
La sonrisa de Carlos conmueve a Kim Clijsters
Alcaraz tenía motivos de sobra para sentirse mal tras su ajustada derrota ante Shelton. Sin embargo, solo extrajo conclusiones positivas de su participación en el US Open, el primero que disputaba después de lesionarse la muñeca derecha en abril.
Clijsters se fijó en un detalle llamativo cuando el joven español abandonó la pista Arthur Ashe y posteriormente atendió a los medios. Mantuvo la cabeza alta mientras sonreía y afrontó sus compromisos con la prensa con una positividad extraordinaria, casi como si acabara de ganar.
Para la belga, recordar aquella escena le provoca escalofríos. También destacó el comportamiento de Alcaraz lejos de las cámaras. En lugar de aislarse mientras recorre los pasillos, continúa saludando a las personas con las que se cruza, independientemente de que haya ganado o perdido.
Para Clijsters, esa actitud es extremadamente inusual en alguien que ha alcanzado el nivel de fama del español.
Clijsters pide a Alcaraz que proteja y conserve su alegría
Para Kim, Carlos es un «unicornio total», ya que su actitud contrasta radicalmente con lo que suele ocurrir cuando los jugadores se convierten en estrellas globales y alcanzan los logros que él ha conseguido.
La fama puede llevar a los deportistas a aislarse cada vez más y a desconectarse de quienes los rodean. Alcaraz se ha mantenido en el extremo opuesto: conserva la naturalidad y sigue teniendo los pies en el suelo.
Sin embargo, la belga también lanzó una advertencia. Aunque siempre hay personas que intentan aprovecharse de los jugadores de éxito, considera importante que Carlos proteja las cualidades que lo hacen diferente.
El español ya ha logrado hazañas extraordinarias en la pista y es el segundo campeón de siete grandes más joven de la historia, solo por detrás de Bjorn Borg.
Además, es el jugador más joven en completar el Grand Slam de carrera, un hito que alcanzó esta temporada en el Abierto de Australia. Clijsters espera que el éxito nunca cambie lo que considera una de las mayores virtudes del tenista de El Palmar.
Sea lo que sea que depare el futuro, la extenista quiere seguir viendo a Alcaraz sonreír y transmitir alegría en sus partidos. El joven español se prepara para disputar la Laver Cup la próxima semana antes de viajar a Tokio para participar en el torneo ATP 500, donde conquistó el título el año pasado.
«Esa imagen de Carlos saliendo después de una derrota dolorosa, con una sonrisa enorme… Tenía la cabeza alta, sonreía de oreja a oreja y ofreció una de las ruedas de prensa posteriores a un partido más positivas que he visto.
Me provoca escalofríos pensar en ello. Es un regalo para el deporte del tenis. Mientras camina por los pasillos, lleva la cabeza alta y saluda a todas las personas con las que se cruza. No puedo insistir lo suficiente: esto es muy poco habitual en el tenis.
Cuando alcanzas cierto nivel de fama, te pones la capucha, bajas la cabeza, te aíslas y vas rodeado de personas. Él es todo lo contrario: un unicornio total. Para él y, especialmente, para su equipo, será muy importante proteger esa cualidad.
Porque en el circuito hay tiburones que intentan quitarte cosas. Será fundamental que conserve esa alegría», afirmó Kim Clijsters.