Jessica Pegula reconoció que no cerrar antes el segundo set probablemente le costó la energía que necesitaba para afrontar el tercero ante Coco Gauff en las Finales de la WTA.
La estadounidense, finalista del US Open de 2024, cayó el domingo por 4-6, 7-6 (5) y 2-6 ante la bicampeona de Grand Slam en su debut en Indian Wells.
Gauff se adjudicó el primer set después de salvar tres bolas de break consecutivas con 4-4 y romper el saque de Pegula en el siguiente juego para ponerse por delante.
En la segunda manga, Pegula parecía tener el partido bajo control tras colocarse 5-1. Sin embargo, Gauff reaccionó con fuerza, ganó los cinco juegos siguientes y llegó a disponer de un punto de partido con 6-5.
La finalista del US Open de 2024 logró salvarlo y forzar el desempate. Allí tomó una ventaja de 6-4 antes de convertir su segunda oportunidad de set y llevar el encuentro al tercero.
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Pero el esfuerzo extra que tuvo que realizar para cerrar el segundo set terminó pasándole factura. Pegula no pudo mantener el mismo nivel en la tercera manga, mientras Gauff se adelantó rápidamente 3-0 y acabó sellando la victoria.
Pegula: «Gasté una cantidad enorme de energía en el segundo set»
Después del partido, la estadounidense, de 32 años, admitió que permitir que el segundo set se complicara tanto tuvo un gran impacto físico y dificultó aún más sus opciones en la manga decisiva.
«Tener que trabajar tanto para ganar ese set por 7-6, en lugar de hacerlo por 6-1, 6-2 o incluso 6-3, definitivamente no me ayudó de cara al tercero. Porque gasté una cantidad enorme de energía. Tardé como otra hora en ganar el segundo set, cuando podría haberlo cerrado en un solo juego», explicó Pegula.
«Eso es lo que ella hace. Creo que es lo mejor del mundo en eso. Te obliga a competir y a ganar cada punto, pase lo que pase. Pensé que se recompuso bien para el tercer set, sabiendo que había tenido oportunidades. Creo que salvé un punto de partido. No me benefició tener que pelear tanto para sacar adelante ese segundo set».
Pegula afronta prácticamente un partido obligado a ganar ante Marta Kostyuk
El martes, Pegula se enfrentará a Marta Kostyuk, quien también perdió su partido inaugural después de caer ante Linda Noskova por 6-2 y 6-4.
La estadounidense, de 32 años, domina por 4-3 el historial entre ambas, aunque Kostyuk ganó sus dos enfrentamientos de esta temporada: en las semifinales de Brisbane y en la tercera ronda de Madrid.
La situación es prácticamente de todo o nada tanto para Pegula como para Kostyuk.