Brad Gilbert cree que Aryna Sabalenka debería plantearse cambios en su equipo técnico tras cerrar la temporada con otro resultado decepcionante.
Al entrenador estadounidense le sorprendió especialmente la salida de Max Mirnyi. En su lugar, habría preferido darle al ex número uno del mundo en dobles un papel más importante.
La bielorrusa puso fin a su temporada 2026 con una derrota ante Elina Svitolina en las Finales de la WTA, disputadas en Indian Wells. Sabalenka, de 28 años, cayó el viernes por 6-3, 3-6 y 6-1 y no logró superar la fase de grupos. El resultado prolongó una etapa complicada, después de varios meses en los que las cosas no salieron como esperaba.
En el pódcast The Big T, Gilbert señaló que durante el receso Sabalenka debería revisar algo más que la composición de su equipo. A su juicio, dos aspectos importantes de su juego también han perdido fiabilidad.
«Creo que lo más importante para esta pretemporada será el servicio», dijo Gilbert.
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El ex número cuatro del mundo también mencionó el revés, un golpe que considera una de las principales armas de la bielorrusa. Según apuntó, en ocasiones le ha dado problemas justo cuando más lo necesitaba.
«Yo lo habría ascendido a entrenador principal», dijo Gilbert sobre Mirnyi.
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Mirnyi se incorporó al equipo técnico en 2025 y ayudó a la ex número uno a trabajar su juego en la red. Su salida se hizo pública poco antes del torneo que pone fin a la temporada. El entrenador de larga trayectoria Anton Dubrov y el preparador físico Jason Stacy continúan en sus puestos.
Gilbert pide cambios tras un cierre de temporada complicado
Gilbert ha trabajado con figuras reconocidas, entre ellas Andre Agassi y Coco Gauff. Conoce las dificultades que pueden surgir cuando una tenista acumula grandes éxitos y, de pronto, empieza a perder partidos importantes.
El estadounidense subrayó que Sabalenka tiene trabajo por delante antes del Abierto de Australia. Melbourne le ha dado dos títulos individuales a la bielorrusa, y una buena actuación allí podría ayudarla a empezar la próxima temporada con mejores sensaciones.
«Tiene preguntas difíciles que resolver durante esta pretemporada», añadió Gilbert.
Sabalenka comenzó 2026 llegando a la final del Abierto de Australia y más tarde ganó los torneos de Indian Wells y Miami. Sin embargo, su rendimiento cambió en la segunda mitad del año. Perdió la final del Abierto de Estados Unidos ante Elena Rybakina, quien también la desplazó del primer puesto del ranking.
En las Finales de la WTA, la cuatro veces campeona de Grand Slam derrotó a Karolina Muchova en su primer partido. Después, cayó ante Mirra Andreeva y Svitolina, resultados que la dejaron fuera de las semifinales.
La derrota puso fin a una racha de cuatro semifinales consecutivas en el torneo de cierre de temporada. También significó que Sabalenka terminara 2026 sin títulos de Grand Slam, pese a haber disputado dos finales. Su último título llegó en Miami, en marzo.
Antes de quedar eliminada, la bielorrusa confirmó que ella y Mirnyi ya no trabajaban juntos de manera oficial. Aclaró, no obstante, que su relación personal seguía intacta y que aún podía pedirle consejo.
«Max es una persona que siempre está ahí para mí», dijo Sabalenka a los periodistas.
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La ex número uno también reconoció que podría haber más cambios, incluida la incorporación de otro entrenador. En ese momento, no había anunciado quién sustituiría a Mirnyi ni se había confirmado ningún cambio relacionado con Dubrov.
Otros expertos también han debatido sobre su equipo técnico
Gilbert no es el único exjugador que se ha preguntado si la bielorrusa necesita cambios a su alrededor. En septiembre, tras la final del Abierto de Estados Unidos, Rennae Stubbs y Andrea Petkovic abordaron el tema en el pódcast Rennae Stubbs Tennis Podcast.
Stubbs, ex número uno del mundo en dobles, consideró que era necesario prestar atención a las reacciones de Sabalenka durante los partidos difíciles. Sin embargo, no afirmó que la solución pasara necesariamente por sustituir a todo el equipo técnico.
«Quizá no necesita cambiar de entrenador porque todos esos hombres la entienden», dijo Stubbs.
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Petkovic, exintegrante del top 10, adoptó una postura algo distinta. Consideró que incorporar a otra persona podría ser útil, pero defendió que el entrenador principal siguiera en el equipo.
«No creo que deba prescindir de Anton, si puede evitarlo», dijo Petkovic.
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Otra ex número uno, Kim Clijsters, celebró recientemente que Sabalenka haya decidido volver a trabajar con una psicóloga deportiva. En el pódcast Love All, la belga destacó la importancia de comprender qué ocurre en el plano mental durante los partidos.
«Me alegra que haya podido hacerlo», dijo Clijsters.
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Aryna Sabalenka está acostumbrada a recibir opiniones de expertos, jugadoras y leyendas del tenis. Pero la bielorrusa sabe qué es lo más importante para ella: mantener la concentración en los entrenamientos, fijarse nuevos objetivos y afrontar la próxima temporada con más determinación que nunca.