Elina Svitolina confirmó que había visto el vídeo viral de la polémica reacción de Aryna Sabalenka y que conocía la explicación de la bielorrusa, aunque no dijo si la creía.
El viernes, la ucraniana y la bielorrusa se enfrentaron en un duelo decisivo del Grupo 2 de las Finales de la WTA: la ganadora se aseguraba el pase a las semifinales.
Durante el tercer set, las cámaras captaron a Sabalenka insultando en ruso, y algunos interpretaron sus palabras como un ataque dirigido a Svitolina o a los ucranianos en general.
🤬“Those f***ing Ukrainians, for f***’s sake!” Or was it “That f***ing Ukrainian b***h, for f***’s sake!”? These are the words 🏳️ Aryna Sabalenka appears to be saying in Russian, judging by her lip movements during her WTA Finals match against 🇺🇦 Elina Svitolina. What a remarkable display of respect and sportsmanship from the world No. 2. But sure, let's keep asking Ukrainian players why they refuse to shake hands with their Russian and Belarusian opponents. Apparently, that's still the bigger problem in tennis.
ADVERTISEMENT— Ukrainian Tennis • BTU (@ukrtennis_eng) November 14, 2026
Tras el incidente, Svitolina derrotó a Sabalenka por 6-3, 3-6 y 6-1 y logró su primera victoria ante la tetracampeona de Grand Slam desde 2020.
Sabalenka publicó un comunicado para defenderse
La difusión del vídeo y las críticas en redes sociales llevaron a algunos usuarios a acusar a Sabalenka de hacer comentarios ofensivos sobre Svitolina o los ucranianos.
La ex número uno del mundo reaccionó a la polémica con una aclaración en Instagram: aseguró que su enfado iba dirigido a algunos espectadores, no a su rival.
«Mi comentario no iba dirigido a Elina. Me frustró un pequeño grupo de espectadores que celebraba de forma agresiva mis errores, y reaccioné emocionalmente en ese momento», escribió Sabalenka en un mensaje publicado en sus historias de Instagram.
Svitolina responde al comunicado de Sabalenka: «Solo espero que se respeten nuestros partidos...»
Después de vencer a Sabalenka, Svitolina volvió a la pista el sábado y arrolló a Linda Noskova por 6-2 y 6-1 para clasificarse para la final de las Finales de la WTA.
Tras esa victoria, preguntaron a la tenista, de 32 años, por las declaraciones de Sabalenka.
«Como vemos, hay muchísimos ucranianos y muchísimas banderas, y, por supuesto, quieren que gane este partido en particular. Aryna y yo hemos jugado muchas veces; ella tiene sus aficionados y yo tengo los míos», respondió Svitolina.
«He visto un fragmento porque, obviamente, está en las redes sociales... Solo espero que se respeten nuestros partidos. En algunos de los encuentros que hemos disputado también ha habido comentarios desagradables hacia mí relacionados con la guerra. A veces, en las redes sociales, las cosas se tergiversan un poco».
Svitolina, una de las críticas más firmes a los tenistas rusos y bielorrusos
Desde el inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania en 2022, Svitolina se ha negado a estrechar la mano de sus rivales rusas y bielorrusas.
Poco después del comienzo de la guerra, la estrella ucraniana pidió a la WTA que prohibiera competir a los tenistas rusos y bielorrusos, salvo que condenaran públicamente las acciones de sus gobiernos. También instó al Comité Olímpico Internacional (COI) a impedir que deportistas de esos dos países participaran en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Ahora, Svitolina se enfrentará a la rusa Mirra Andreeva por el título de las Finales de la WTA de este año.