Ben Shelton está ilusionado con la posibilidad de trabajar junto a Juan Carlos Ferrero, aunque el estadounidense considera que contar con otro nombre célebre en su equipo no es lo más importante: lo que más valora es su conocimiento del tenis.
En la previa de las Finales ATP de Turín, Shelton explicó por qué la experiencia del técnico español podría ayudarle a dar un paso adelante.
El número cuatro del mundo ya ha compartido algunos días con Ferrero en Italia, pero la colaboración a tiempo completo comenzará durante la pretemporada. El español se incorporará al equipo junto al padre y entrenador de toda la vida de Shelton, Bryan Shelton, sin sustituirlo.
En la rueda de prensa previa al torneo, celebrada el viernes, Shelton afirmó que contar con otra persona experimentada que aporte ideas puede ser de gran ayuda, especialmente en una competición en la que las diferencias entre los jugadores son mínimas.
«Es fantástico contar con una mente tenística como la suya», dijo Shelton, según Punto de Break.
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Shelton cree que Ferrero puede aportar mucho incluso antes de que ambos empiecen a introducir cambios técnicos de mayor calado. El entrenador español pasará unos días en Turín para conocer mejor al estadounidense antes de la pretemporada. El análisis más detallado de su juego llegará en invierno.
Shelton explica por qué no quiere cambios inmediatos
El estadounidense, de 24 años, no espera que Ferrero llegue y transforme de inmediato su forma de jugar. Primero quiere centrarse en las Finales ATP y, después, decidir qué aspectos debe priorizar durante la pretemporada.
Según explicó, tendrán tiempo suficiente para detectar qué partes de su juego necesitan más trabajo. Introducir demasiadas novedades justo antes del último torneo del año no tendría mucho sentido.
«Entraremos en los detalles durante la pretemporada», dijo Shelton, según Punto de Break.
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El reto también será distinto para Ferrero. El exnúmero uno del mundo trabajó con Carlos Alcaraz desde que era adolescente y ayudó al español a conquistar seis títulos de Grand Slam. Shelton se une a él en una etapa más avanzada de su carrera: ya ha disputado una final de Grand Slam y ha ganado varios títulos de la ATP.
A principios de este mes, el estadounidense dejó claro que la disposición de su padre a recibir a otro entrenador tuvo mucho peso en la decisión. Shelton cree que ambos pueden contribuir al equipo sin rivalidades ni competencia entre ellos.
«Para nosotros, es la combinación perfecta», dijo Shelton a Tennis Channel a principios de este mes.
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La trayectoria de Ferrero también influyó en la decisión de Shelton. El español ganó Roland Garros en 2003, alcanzó la final del Abierto de Estados Unidos ese mismo año y llegó a ocupar el número uno del mundo.
Shelton ha explicado anteriormente que quiere mejorar en tierra batida y ser más regular en distintas superficies. Su servicio y su juego agresivo desde el lado izquierdo ya le han permitido ganar partidos importantes, pero considera que aún puede aprender a construir mejor los puntos y a elegir el momento adecuado para atacar.
Ferrero ya ve margen de mejora mientras arrancan las Finales ATP
Ferrero también ha hablado en términos positivos de su nuevo pupilo. En una intervención en el pódcast The Big T, explicó que la actitud de Shelton —y no solo su posición en el ranking— le convenció de que esta era la oportunidad adecuada para volver a entrenar.
«Le veo la cara; realmente quiere aprender a jugar», dijo Ferrero en el pódcast The Big T.
El español quiere que Shelton mantenga un nivel similar durante toda la temporada, también en los meses de tierra batida. Considera que el estadounidense puede competir con mayor regularidad frente a jugadores como Alexander Zverev, Jannik Sinner y Alcaraz si gana consistencia.
Alcaraz ha respaldado la llegada de Ferrero pese a su separación del entrenador en diciembre de 2025. En su rueda de prensa en Turín, el exalumno dijo que esperaba que el técnico ayudara a Shelton y también expresó su alegría por volver a verlo.
«Le daré un abrazo enorme», dijo Alcaraz en las Finales ATP.
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Shelton, por su parte, afronta ya un desafío inmediato. Perdió sus tres partidos en su debut en las Finales ATP de 2025, pero regresa como tercer cabeza de serie después de conquistar cuatro títulos en 2026. Su estreno en la fase de grupos será el domingo 15 de noviembre, ante Arthur Fils.
Sus otros rivales de grupo son Zverev y Rafael Jodar. Los dos primeros avanzarán a las semifinales, por lo que Shelton no puede permitirse afrontar los primeros partidos como una oportunidad para experimentar con un estilo diferente.
Ferrero podría observar el primer encuentro del estadounidense, aunque ha insinuado que sentarse de inmediato en el banquillo de su jugador sería precipitado. El trabajo de fondo está previsto para diciembre, cuando el entrenador espera reunirse con Shelton en Orlando.
Así, Turín será una primera toma de contacto, no la versión definitiva de la colaboración. Shelton confía en que el conocimiento del juego de su nuevo entrenador le ayude a competir con mayor regularidad en la élite. Los partidos de esta semana, a su vez, ofrecerán a ambos temas de sobra para conversar cuando comiencen los entrenamientos de invierno.