Elina Svitolina reveló que su entrenador habitual, Andrew Bettles, no la acompañará en las WTA Finals porque su esposa está a punto de dar a luz. Por ese motivo, la tenista ucraniana recurrió a Sergiy Stakhovsky para contar con apoyo técnico en Indian Wells.
Svitolina y Bettles trabajaron juntos durante cinco años antes de separarse en 2021. Tres años después, en agosto de 2024, la estrella ucraniana y el entrenador británico retomaron su colaboración.
Esta temporada, Svitolina está firmando uno de sus mejores años en mucho tiempo. En mayo, la jugadora de 32 años conquistó en Roma su primer título WTA 1000 desde 2018. Además, regresó al top 10 por primera vez desde octubre de 2021.
Gracias a la regularidad mostrada en 2026, Svitolina también obtuvo por primera vez desde 2019 su clasificación para las WTA Finals.
Sin embargo, en esta ocasión no estará acompañada por Bettles. En su lugar estará Stakhovsky, antiguo número 31 del mundo en el circuito ATP, quien sirvió en el ejército ucraniano tras la invasión rusa de Ucrania.
Svitolina: «La esposa de Bettles dará a luz esta semana... Stakhovsky fue la primera persona en la que pensé»
En una conversación con la publicación ucraniana BTU, Svitolina explicó que Bettles le comunicó durante Roland Garros que su esposa estaba embarazada y que el nacimiento probablemente tendría lugar al final de la temporada. Fue entonces cuando empezó a pensar en posibles sustitutos.
«La esposa de Andy Bettles está embarazada. Durante Roland Garros me dijo que existía la posibilidad de que diera a luz hacia el final de la temporada, por lo que podía ocurrir que no pudiera estar conmigo. Y eso es exactamente lo que ha pasado, ya que dará a luz esta semana», declaró Svitolina a BTU.
«Así que, durante el verano, empecé a pensar en quién podía ocupar su lugar. Sergiy fue la primera persona en la que pensé porque lo conozco desde hace mucho tiempo. Entrenamos juntos a menudo cuando estoy en Ucrania y, además, ya me estaba ayudando.
«Para mí fue una decisión muy sencilla. También fue estupendo que tuviéramos la oportunidad de trabajar juntos en la Billie Jean King Cup. Pudo ver cómo compiten las distintas jugadoras y volvió a involucrarse más en el tenis. Por eso fue una elección fácil para mí y estoy contenta de que aceptara ayudarme esta semana».
Svitolina logró grandes resultados en sus anteriores participaciones en las WTA Finals
En su debut en las WTA Finals, en 2017, Svitolina no pudo superar la fase de grupos después de terminar con un balance de una victoria y dos derrotas.
Sin embargo, la ucraniana reaccionó en 2018 y conquistó el título tras completar un impresionante registro de 5-0. También estuvo cerca de revalidarlo al año siguiente, pero perdió la final de 2019 ante Ashleigh Barty.
En su primera participación en las WTA Finals desde 2019, Svitolina se enfrentará a Mirra Andreeva.