Alex Eala ha experimentado numerosos cambios en su carrera durante los últimos dos años y se ha convertido en una de las jóvenes más populares del circuito de la WTA.
La filipina, de 21 años, explicó ahora cómo varios pequeños ajustes la ayudaron a mejorar su tenis, al tiempo que reconoció que su vida cambió considerablemente después de su gran actuación en el Miami Open.
La joven estrella del tenis atrajo la atención mundial en marzo de 2025, cuando alcanzó las semifinales en Miami tras derrotar a varias jugadoras experimentadas. Sus actuaciones también despertaron un enorme interés en Filipinas, donde los aficionados comenzaron a seguir aún más de cerca su carrera.
Sin embargo, Eala considera que su evolución no se debió a un único cambio importante. Durante una visita a Manila el año pasado, explicó que varios ajustes menores la habían ayudado a convertirse en una jugadora mejor.
«Mi estado físico ha mejorado mucho: aguanto más tiempo en la pista y puedo mantener un nivel alto», afirmó Eala.
«Me desplazo mejor, mi derecha ha mejorado… muchos pequeños ajustes encajaron este año», añadió.
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La filipina también reconoció que su inesperada popularidad había cambiado muchas cosas fuera del tenis. No obstante, subrayó que sus hábitos diarios y las personas que la rodean se mantienen prácticamente igual.
«Estaba hablando con uno de mis entrenadores sobre lo mucho que cambiaron las cosas antes y después de Miami. De repente se abrieron más puertas y recibí más atención. Pero todo lo que hago sigue siendo igual: nuestras rutinas y las personas que están a mi alrededor», explicó Eala.
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Eala explica su evolución
La antigua alumna de la Academia Rafael Nadal ha continuado progresando a lo largo de la temporada 2026. Conquistó su primer título de la WTA en Washington, donde derrotó a Elina Svitolina, Naomi Osaka y Jessica Pegula durante su exitoso recorrido.
Estos resultados le permitieron entrar en el top 20 de la clasificación de la WTA, algo que en su día parecía muy lejano para la joven filipina. Sin embargo, la nueva temporada también le deparó varios resultados decepcionantes, incluida una eliminación temprana en el Abierto de Australia y dificultades durante la gira sobre tierra batida.
Una de las personas que ha seguido de cerca su evolución es el entrenador Sandro Viaene. El belga ha trabajado con Eala en la Academia Rafael Nadal y ha observado varias mejoras en su juego.
En declaraciones al periodista Dyan Castillejo en septiembre, Viaene explicó que la filipina se había vuelto más agresiva desde el fondo de la pista y que golpeaba la pelota con más fuerza que antes.
«Creo que está golpeando con más fuerza. Está pegando más fuerte y lo está haciendo mejor. Ya lo hacía bien, pero ahora es incluso mejor en varios aspectos del juego. Ha mejorado un poco en muchas facetas», afirmó Viaene.
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El entrenador también destacó que Eala no había necesitado realizar cambios significativos para preparar los torneos bajo techo. Su equipo prefirió seguir trabajando en los mismos aspectos de su juego.
Sin embargo, algunos expertos consideran que la joven jugadora todavía debe mejorar su servicio. El exfinalista del US Open Greg Rusedski analizó recientemente esta cuestión y explicó que un mejor saque podría ayudar a Eala a competir con mayor regularidad contra las mejores jugadoras.
«El resto de su juego está ahí. Sus golpes desde el fondo son fantásticos y también tiene una gran capacidad de lucha. El servicio es el aspecto que puede mejorar, y lo hará porque todavía es muy joven», señaló Rusedski.
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Cómo afronta las expectativas
Otro aspecto importante en el desarrollo de Eala ha sido aprender a gestionar la presión. La filipina se ha convertido en una presencia habitual en los torneos, donde numerosos aficionados acuden a sus partidos con banderas de Filipinas.
A principios de este mes, participó en el pódcast Pretty Tough, presentado por la exnúmero uno del mundo Maria Sharapova. Durante la conversación, Eala reconoció que había aprendido lecciones importantes de los momentos difíciles vividos en la pista.
«Creo que una de las cosas que he aprendido sobre mí misma en los últimos meses es mi capacidad para sufrir», afirmó Eala.
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La jugadora de 21 años explicó que anteriormente le resultaba especialmente difícil perder partidos. Sin embargo, poco a poco ha comenzado a aceptar las situaciones incómodas como una parte normal del tenis profesional.
«Por supuesto, siempre es más fácil disfrutar cuando estás ganando, y cuando ganas olvidas lo que se siente al perder varios partidos consecutivos. Pero últimamente casi he empezado a esperar esos momentos en los que me falta el aire o estoy realmente nerviosa. He aprendido a disfrutar al afrontarlos de frente», añadió.
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Eala compite actualmente en Tokio, donde ha alcanzado los cuartos de final tras derrotar a Talia Gibson. Su próxima rival será Diana Shnaider, quien la derrotó recientemente en Ningbo.
Sus aficionados creen firmemente que también puede superar este obstáculo y conseguir un resultado extraordinario en este torneo.