Alexandra Eala ha dado un gran salto durante la temporada 2026, y su entrenador, Sandro Viaene, considera que ya hay un cambio en su juego que resulta especialmente evidente.
La filipina, de 21 años, ocupa actualmente el puesto número 18 del mundo después de alcanzar varios hitos esta temporada. Conquistó su primer título del WTA Tour en Washington, llegó a la cuarta ronda de Wimbledon y también protagonizó otro partido memorable en el US Open.
Eala ha vuelto a la competición en Singapur, donde parte como tercera cabeza de serie. Antes de su partido contra Tatiana Prozorova, Viaene habló sobre el trabajo realizado con la joven tenista y sobre lo que ha observado en los últimos meses.
Las condiciones bajo techo en Singapur son diferentes de las de algunas pistas en las que Eala compitió durante el verano, aunque su equipo no consideró necesario introducir grandes cambios.
«Bueno, jugar bajo techo es un poco diferente porque no hay viento y la pelota se comporta siempre de una manera más constante. Pero eso favorece el juego de Alex; estas superficies y estas condiciones le vienen bien. Así que no cambiamos nada.
ADVERTISEMENTSimplemente seguimos jugando como lo venía haciendo, pero en pistas cubiertas», explicó Viaene.
El entrenador de Eala destaca su mayor potencia
La filipina pasó unos días entrenándose en Manila antes de viajar a Singapur. Viaene explicó que el equipo no introdujo nada fuera de lo habitual y que organizó las sesiones en función de las necesidades de Eala cada día.
«Estuvimos [en Manila] tres días, creo, y entrenamos dos veces en San Agustín. La gente allí fue increíble con nosotros y nos facilitó las instalaciones cubiertas. Fue bueno entrenar allí, en un entorno y con un apoyo excelentes. Todo fue increíble».
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El entrenador lleva mucho tiempo trabajando con Eala y subrayó que sus progresos pueden apreciarse en diferentes aspectos de su tenis. Sin embargo, hay un detalle que le resultó especialmente fácil de identificar al observarla de cerca.
«Está haciendo muchas cosas bien. Puedes apreciarlo cuando la ves por televisión, pero en persona se nota todavía más.
ADVERTISEMENTCreo que está golpeando con más fuerza. Está pegando más fuerte y lo está haciendo mejor. Ya jugaba bien, pero ahora es aún mejor en muchos aspectos del juego.
Creo que la gira estadounidense también fue una continuación de la gira de hierba, que igualmente fue muy buena».
Esa gira estadounidense incluyó el título más importante de la carrera de Eala. Derrotó a Jessica Pegula en la final de Washington y se convirtió en la primera filipina en conquistar un título individual del WTA Tour. En su camino también venció a Zheng Qinwen, Leylah Fernandez, Elina Svitolina y Naomi Osaka.
El título también la impulsó por primera vez al top 20. Fue un cambio significativo respecto al inicio de la temporada, cuando Eala todavía intentaba consolidarse entre las jugadoras mejor clasificadas y sumar más victorias en los torneos más importantes.
A comienzos del verano, Eala alcanzó además la cuarta ronda de Wimbledon. Fue su mejor resultado en un torneo de Grand Slam y otro paso adelante después de comenzar la temporada fuera del top 50.
Viaene recuerda el partido del US Open contra Jovic
La participación de Eala en el US Open terminó en la tercera ronda, aunque su derrota por 7-5, 3-6 y 7-5 ante Iva Jovic se convirtió en uno de los partidos más comentados del torneo. Las dos jóvenes sumaron 78 golpes ganadores y protagonizaron 17 rupturas de servicio durante una batalla de tres sets.
Viaene siguió el encuentro desde casa y tuvo una reacción sencilla ante lo que vio.
«Increíble. Fue increíble. Lo estaba viendo en casa y fue espectacular. Las dos son jugadoras muy buenas y ofrecieron un gran nivel. Son jóvenes y quieren conseguirlo todo, así que para el espectador fue fantástico. Fue fantástico.
ADVERTISEMENTQuerían golpear más fuerte que su rival. Para el espectador fue increíble».
Eala ha hablado varias veces este año sobre lo mucho que significa su progreso después de tantos años de trabajo. Tras alcanzar las últimas rondas de Wimbledon, afirmó que representar a Filipinas en uno de los escenarios más importantes del tenis tenía un gran valor para ella. También insistió en que cada nuevo logro sigue siendo algo personal por el esfuerzo que ha realizado junto a su equipo.
La zurda dio después otro paso adelante en Washington. Tras levantar el trofeo, Eala aseguró que estaba «en una nube» y muy feliz por haber conquistado su primer título de la WTA.
Su clasificación ha acompañado esos resultados. Eala comenzó 2026 en el puesto número 53 y ahora ocupa el número 18, la mejor posición de su carrera.
El siguiente desafío está en Singapur. Eala tiene previsto enfrentarse el jueves a Prozorova, número 180 del mundo, en los octavos de final. La ganadora avanzará a los cuartos de final del torneo WTA 500.