Alexandra Eala iniciará su participación en el Abierto de Tenis de Singapur ante Tatiana Prozorova, quien ya ha definido de una manera poco habitual el estilo de juego de la filipina antes de su primer enfrentamiento.
Eala avanzó directamente a la segunda ronda tras entrar al torneo WTA 500 como tercera cabeza de serie. Prozorova, en cambio, tuvo que emplearse a fondo para acceder a los octavos de final: el martes derrotó a Sofia Costoulas por 5-7, 7-6(2) y 6-2.
La rusa, de 22 años, afrontará ahora un desafío muy diferente. Eala ocupa el puesto número 18 del mundo, mientras que Prozorova es actualmente la 180. El partido del jueves será el primero entre ambas en el circuito WTA.
Prozorova describe a Eala como un «pulpo»
Prozorova no ocultó que espera un partido incómodo ante la filipina, de 21 años. Al ser preguntada por las dificultades que plantea jugar contra Eala, la rusa destacó su movilidad y su capacidad para mantener la velocidad de sus golpes incluso cuando es desplazada por toda la pista.
«Bueno, creo que el primer desafío es… es difícil decirlo porque hay muchos desafíos. Es muy buena. Quiero decir, es como un pulpo, ya sabes. Se mueve de un lado a otro y ejerce mucha presión sobre su rival porque, aunque la pelota o el golpe sean muy incómodos, ella seguirá golpeando con toda la fuerza que pueda.
Así que sí, veré algunos de sus partidos más tarde e intentaré preparar un plan para el próximo encuentro», declaró Prozorova.
La rusa ya sabe cómo es jugar ante el público filipino. A comienzos de este año alcanzó las semifinales del Philippine Women’s Open, en Manila. En ese recorrido derrotó a Kaye-Ann Emana, Tatjana Maria y Costoulas, antes de caer ante Donna Vekic por 6-2 y 6-4.
Su victoria sobre Costoulas en Singapur fue, además, el segundo enfrentamiento entre ambas esta temporada. Prozorova ya había vencido a la belga en tres sets en Manila y esta semana volvió a necesitar tres mangas.
Prozorova también alcanzó los octavos de final del Memphis Open esta temporada y llegó a los cuartos de final del WTA 125 Enka Open y del Ilkley Open. El mejor puesto de su carrera es el número 140, alcanzado en 2025, por lo que ya ha estado mucho más cerca del top 100.
Eala, por su parte, llega a Singapur después de una buena gira por Norteamérica. La filipina conquistó su primer título individual de la WTA en el DC Open de Washington y posteriormente alcanzó la tercera ronda del US Open.
Eala afronta otro torneo cerca de casa
Singapur representa también una parada especial para Eala, ya que podrá contar con un importante respaldo de los aficionados filipinos. La excampeona júnior del US Open ha hablado en numerosas ocasiones sobre lo que significa para ella ese apoyo y se mostró satisfecha porque este torneo está mucho más cerca de Filipinas que muchas otras citas del calendario.
«Me siento bien, me siento saludable, y estoy muy agradecida por ello. Tengo un equipo increíble que me ayuda a cuidar mi cuerpo, a planificar todo adecuadamente, y contamos con mucha experiencia. La gira es muy larga. El año calendario, o la temporada, es bastante largo, pero me siento preparada. Estoy ilusionada. Estoy aquí, más cerca de casa, así que estoy muy emocionada», afirmó Eala durante la fiesta de bienvenida de las jugadoras.
La tenista de 21 años ya ha disfrutado esta temporada del apoyo de numerosos públicos. Después de derrotar a Leylah Fernandez en Washington, Eala también habló del significado más amplio que tiene su ascenso para los aficionados al tenis de Filipinas.
«Creo que, con la plataforma que tengo, es importante que también sea consciente del impacto que genero. He aprendido, poco a poco, a través de lo que me cuentan las personas y los propios aficionados, y entiendo que represento a mucha gente. Represento a una minoría.
Soy la primera filipina que llega a esta etapa en el tenis, y eso no se limita necesariamente a Filipinas, sino que puede inspirar a otra nacionalidad o a otra niña que quizá antes no veía un camino posible», declaró entonces.
La temporada 2026 ha llevado a Eala al top 20 y también ha cambiado su posición en los torneos. En Singapur ya no es una de las jugadoras peor clasificadas que intentan sorprender a una favorita. Esta vez, la filipina es la cabeza de serie superior y la rival a la que Prozorova ha estado estudiando antes del partido.
El Abierto de Tenis de Singapur pasó este año de la categoría WTA 250 a la WTA 500 y se disputa en pista dura cubierta en el OCBC Arena. Eala parte como tercera cabeza de serie, por detrás de Mirra Andreeva, en un cuadro que también cuenta con otros nombres destacados.
Si Eala derrota a Prozorova, se enfrentará en los cuartos de final a Wang Xinyu o Joanna Garland. Después de Singapur, la número 18 del mundo tiene previsto centrar su atención en los Juegos Asiáticos de Japón.