Alexandra Eala está lista para regresar a la competición en el Abierto de Singapur, un torneo que, según la filipina, tiene un significado especial por su larga relación con el país.
Eala no compite desde el Abierto de Estados Unidos, donde cayó en la tercera ronda ante Iva Jovic. La jugadora de 21 años exigió durante más de tres horas a su buena amiga, antes de perder por 7-5, 3-6 y 7-5 en el estadio Arthur Ashe.
Actualmente número 18 del mundo, Eala parte como tercera cabeza de serie en Singapur y recibió un pase directo a la segunda ronda. En su debut se enfrentará a Tatiana Prozorova o Sofia Costoulas, en el inicio de otra etapa importante de su temporada.
Singapur no es un destino nuevo para la joven estrella. Eala compitió allí por primera vez cuando era una niña y posteriormente regresó para disputar la fase de clasificación, cuando el torneo todavía pertenecía a la categoría WTA 250. Este año llega como una de las principales favoritas tras su gran ascenso en el ranking.
«Es una sensación muy especial contar con ese aspecto cultural tan familiar», declaró Eala antes del torneo.
La filipina también señaló que el clima le recuerda a su país y aseguró que se siente cómoda en Singapur.
Eala vive su regreso como un momento de círculo completo: «Estoy agradecida por el crecimiento»
El último año y medio transformó la carrera de Eala. Cuando disputó la fase previa en Singapur en 2025, todavía intentaba avanzar en la clasificación mundial. Ahora regresa como una jugadora del Top 20 y campeona de la WTA.
«Ha sido un año y medio increíble», afirmó Eala. «Estoy agradecida por el crecimiento».
La tenista describió su regreso como un «momento de círculo completo» después de reflexionar sobre cuánto ha cambiado su carrera desde su anterior visita.
Eala conoce Singapur desde mucho antes de la celebración del torneo de la WTA. Jugó allí por primera vez en el evento WTA Future Stars, cuando tenía 11 años, en 2016, y volvió en 2017. La filipina ha explicado que la ciudad forma parte de su trayectoria tenística desde hace muchos años.
«Tengo muchísimos recuerdos de haber competido precisamente aquí, en Singapur», dijo Eala.
Su posición en el tenis es ahora muy distinta. En 2025 tuvo que disputar la fase de clasificación en Singapur y quedó eliminada en la segunda ronda previa. Esta semana regresó como tercera cabeza de serie en un torneo que ahora ofrece más puntos para el ranking y una mayor dotación económica.
Su progresión también la ha convertido en una de las deportistas filipinas con más seguidores. Eala ha hablado varias veces este año sobre su adaptación a una atención mediática cada vez mayor, aunque ha subrayado que sigue valorando especialmente el apoyo de los aficionados filipinos.
Eala conquistó su primer título de la WTA en Washington en agosto, tras derrotar a Jessica Pegula por 4-6, 6-4 y 6-0 en la final. Se convirtió así en la primera filipina en ganar un título individual del circuito WTA.
La jugadora de 21 años también alcanzó los octavos de final de Wimbledon a comienzos del verano. En su recorrido derrotó a la vigente campeona, Iga Swiatek, antes de que Jasmine Paolini pusiera fin a su participación en la cuarta ronda.
Estos resultados ayudaron a Eala a entrar en el Top 20 y a alcanzar la mejor posición de su carrera antes del Abierto de Estados Unidos.
Eala afrontará otro periodo exigente después de Singapur
El Abierto de Estados Unidos fue otro torneo importante para Eala, aunque no logró alcanzar la segunda semana. La filipina venció a Mary Stoiana y Oleksandra Oliynykova antes de medirse con Jovic en la tercera ronda.
El duelo ante la adolescente estadounidense fue igualado desde el inicio. Eala se recuperó tras perder el primer set y forzó el desempate definitivo, pero Jovic terminó imponiéndose al ganar los dos últimos juegos del encuentro.
Después, Eala habló del apoyo que recibió de los aficionados filipinos en Nueva York. Esta temporada también ha contado con un respaldo similar en varios torneos, incluidos Washington y Toronto.
El torneo de Singapur le ofrece otra oportunidad de competir en el sureste asiático, una región cuya cultura y ambiente, según ha afirmado, le resultan familiares.
El certamen también ha cambiado desde su anterior participación. Singapur era un torneo WTA 250 en 2025, mientras que ahora ha sido ascendido a la categoría WTA 500. El cuadro individual incluye a Mirra Andreeva, Amanda Anisimova, Elise Mertens, Leylah Fernandez y Maria Sakkari.
Eala no tendrá mucho tiempo para descansar después de Singapur. También tiene previsto representar a Filipinas en los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya, que comienzan a finales de septiembre.
La Asociación Filipina de Tenis solicitó recientemente una exención a la WTA debido a que los Juegos Asiáticos coinciden con el Abierto de China, un torneo WTA 1000 de participación obligatoria. Eala ha decidido competir por su país en Japón.
Antes de eso, toda su atención está puesta en Singapur. La número 18 del mundo busca su segundo título de la WTA de la temporada y comenzará su participación en la segunda ronda, tras disfrutar de un pase directo en la primera.