Jessica Pegula dejó claro que no está de acuerdo con algunos de los posibles cambios reglamentarios que se han planteado en el tenis después de otro US Open marcado por partidos que terminaron de madrugada.
La estadounidense, de 32 años, abordó el tema en el pódcast The Player’s Box, donde conversó con Madison Keys sobre distintas propuestas para acortar la duración de los encuentros.
Pegula se mostró en contra de eliminar el let en el saque. Según la regla actual, si el servicio toca la red pero cae en el cuadro correcto, el saque debe repetirse. Sin embargo, algunos han planteado que el punto continúe directamente.
«No juguemos los lets, es una estupidez. ¿Por qué quieres ganar un punto de esa manera?», afirmó Pegula.
La número 3 del mundo tampoco se mostró favorable a la posibilidad de utilizar un punto decisivo cuando el marcador llega a 40-40, en lugar del sistema tradicional de ventaja.
«Sin ventaja, odio el sistema sin ventaja. Espero que nunca adoptemos el “no ad”», señaló.
Keys coincidió con Pegula respecto a la regla del saque y subrayó que eliminar los lets tampoco permitiría ahorrar demasiado tiempo.
La propuesta de Pegula para los partidos de Grand Slam
El debate sobre las reglas del tenis cobró fuerza durante el US Open, después de que varios partidos masculinos terminaran a altas horas de la madrugada. El triunfo de Ben Shelton sobre Carlos Alcaraz en cuartos de final concluyó a las 3:33 de la madrugada, tras casi cinco horas de juego.
Pegula reconoció que no sabe cómo resolver por completo este problema. No obstante, la estadounidense sostuvo que una opción podría ser modificar el formato de los cuadros masculinos de Grand Slam durante la primera semana.
Su propuesta consiste en disputar partidos al mejor de tres sets en las rondas iniciales y pasar al formato al mejor de cinco a partir de los cuartos de final. También señaló que este cambio no habría solucionado la situación entre Shelton y Alcaraz, ya que su duelo ya correspondía a los cuartos.
Los finales de madrugada son desde hace tiempo uno de los temas de discusión en torno al US Open. Los organizadores siguen apostando por sesiones nocturnas con un partido femenino y otro masculino, pese a que la duración de un encuentro de tenis no puede conocerse antes de que comience.
Pegula conoce bien las largas jornadas de los Grand Slam. Este mes alcanzó por tercer año consecutivo las semifinales del US Open, donde perdió ante Aryna Sabalenka por 7-5 y 6-2.
La estadounidense terminó el torneo con 50 victorias en la temporada. También llegó a las semifinales del Abierto de Australia y a los cuartos de final de Wimbledon, además de conquistar los títulos de Dubái y Charleston.
Su verano en Norteamérica también fue intenso antes de llegar a Nueva York. Pegula disputó la final en Washington y alcanzó después otra final en Cincinnati, con una presencia en los octavos de final de Toronto entre ambos torneos. Cerró ese tramo de la temporada con un balance de 15 victorias y cuatro derrotas.
Varias leyendas del tenis apoyan eliminar el let
La opinión de Pegula sobre los lets en el saque difiere de la postura de varias extenistas y extenistas destacados.
Andy Murray afirmó en agosto que eliminaría el let en los servicios. Martina Navratilova también se pronunció al respecto durante Wimbledon y calificó de «inútil» la regla actual. Según su propuesta, los jugadores deberían continuar el punto cuando la pelota toque la red y caiga en el cuadro de servicio correcto.
John McEnroe también ha respaldado la idea de continuar el punto después de un let. El exnúmero 1 del mundo consideró que la modificación podría añadir incertidumbre y emoción al juego, aunque reconoció que a los mejores jugadores quizá no les guste ese componente adicional de azar.
Para Pegula, precisamente la suerte es uno de los motivos por los que rechaza la propuesta. Un saque puede rozar la cinta y caer muy cerca de la red, dejando al restador prácticamente sin opciones de alcanzarlo.
Sus declaraciones se producen además en una temporada en la que su propio servicio ha funcionado con frecuencia a un alto nivel. En la primera ronda del US Open, Pegula solo cedió siete puntos con su saque ante Elena-Gabriela Ruse.
Repitió esa misma cifra en la siguiente ronda contra Sofia Kenin. La estadounidense no afrontó ningún punto de quiebre y conectó cinco saques directos en su victoria por 6-3 y 6-1, que duró apenas 56 minutos.
Más tarde tuvo mayores dificultades con su servicio en los cuartos de final ante Emma Navarro, pero remontó para imponerse por 3-6, 6-4 y 6-3 y alcanzar nuevamente las semifinales en Nueva York.
Pegula tenía previsto disputar esta semana el torneo WTA 500 de Singapur, pero se retiró después de describir como físicamente exigente el periodo de pista dura en Estados Unidos.
La jugadora de 32 años explicó que no estaba preparada para competir al nivel que se exige a sí misma después del US Open. Su próximo torneo programado es el China Open de Pekín, que comenzará el 30 de septiembre.
Pegula se mantiene en el número 3 de la clasificación de la WTA, con 7.265 puntos, solo 21 más que su compatriota Coco Gauff.