Incluso dos semanas después de la derrota de Iga Swiatek ante Qinwen Zheng en el US Open, aficionados, expertos y analistas del tenis siguen preguntándose qué le ocurrió a la jugadora polaca.
Varias figuras del mundo del tenis han ofrecido distintas interpretaciones sobre el partido y las razones de la derrota de Swiatek. Una de las últimas en pronunciarse fue Katerina Urbanova.
Urbanova considera que detrás de la derrota de Swiatek ante Zheng hubo un problema táctico evidente. La exentrenadora de la polaca explicó qué cambió después de que la exnúmero uno del mundo se pusiera 5-0 por delante en el primer set.
Swiatek parecía tener el control absoluto al comienzo de aquel partido de cuarta ronda en Nueva York. La seis veces campeona de Grand Slam ganó los cinco primeros juegos y parecía encaminada a llevarse el set inicial sin demasiadas dificultades.
Pero todo cambió a partir de ese momento. Zheng ganó siete juegos consecutivos para imponerse por 7-5 y después mantuvo la iniciativa con un 6-3 en el segundo set, resultado que le permitió avanzar a los cuartos de final.
Urbanova, que trabajó con Swiatek cuando la polaca era joven, aseguró que la derrota puso de manifiesto un problema que lleva tiempo observando. Según la entrenadora checa, la exnúmero uno del mundo se siente cómoda cuando sus rivales le imprimen ritmo a la pelota, pero tiene más dificultades cuando el juego cambia de velocidad.
«Ya lo había notado antes. Fue diferente en el partido de tercera ronda del US Open contra Marie Bouzkova», afirmó Urbanova.
«La jugadora checa disputó un buen partido. En Polonia pensaron que había jugado a un nivel altísimo, aunque, en mi opinión, simplemente jugó como lo hace normalmente.
Sin embargo, aquella situación favoreció a Iga porque Bouzkova golpea bolas más cortas, de modo que Iga podía aprovecharlas con la potencia de sus propios golpes.
Si volvemos al partido contra Zheng, se pudo ver que la jugadora china empezó a lanzar bolas altas y profundas, cerca de la línea de fondo, mientras que antes había jugado más corto y había variado su estilo.
Esta variación descolocó a Iga. Al mismo tiempo, aunque había estado restando muy bien en los partidos previos al duelo contra Zheng, esa faceta desapareció en este último encuentro».
Urbanova detecta un problema en el juego de Swiatek
Urbanova también afirmó que Swiatek tiene dificultades cuando debe generar por sí misma toda la velocidad de la pelota. Según la experimentada entrenadora, las demás jugadoras entienden ahora mejor ese aspecto de su juego.
«Ha vuelto a los problemas con los que ha lidiado durante toda la temporada. Es cierto que tuvo un mejor rendimiento en las últimas semanas, al ganar el torneo de Toronto y alcanzar las semifinales en Cincinnati.
Sin embargo, todavía le falta confianza en sí misma. También debemos recordar que sus rivales ya saben cómo jugar contra ella. Solo hacen falta unas cuantas bolas más lentas para que Iga empiece a cometer errores.
Sus mayores dificultades aparecen con las llamadas “bolas muertas”: golpes en los que tiene que generar su propia velocidad.
Es entonces cuando empieza a fallar con frecuencia. Sus rivales lo saben y la obligan a cometer errores, especialmente con el golpe de derecha».
El resultado fue especialmente duro para Swiatek porque llegó a Nueva York después de atravesar un periodo más positivo. Había puesto fin en Toronto a una sequía de 11 meses sin títulos al derrotar a Elena Rybakina por 6-2 y 6-3 en la final, logrando así su primer trofeo de la temporada.
La jugadora de 25 años alcanzó después las semifinales de Cincinnati, donde Jessica Pegula la venció en tres sets.
Swiatek también ganó sus tres primeros partidos del US Open sin ceder un solo set. Zheng se convirtió entonces en la primera jugadora capaz de derrotarla en Nueva York, después de remontar un 0-5 en el set inicial por segunda vez durante el torneo.
«La dejé volver al partido», declaró Swiatek después de la derrota.
Swiatek sigue adaptándose al trabajo con Francisco Roig
Esta temporada también supuso un cambio en el equipo técnico de la jugadora polaca. Swiatek puso fin a su relación profesional con Wim Fissette después de su temprana derrota en Miami y posteriormente incorporó a Francisco Roig, antiguo entrenador de Rafael Nadal.
Urbanova considera que algunos aspectos ya están evolucionando en la dirección correcta bajo la dirección del técnico español. La entrenadora mencionó el saque y los desplazamientos de Swiatek como dos áreas en las que ha observado cambios.
«El problema es que el tenis evoluciona constantemente y su potencia ya no causa exactamente la misma impresión. Uno de los desafíos técnicos importantes sigue siendo su empuñadura de derecha; es poco convencional y requiere trabajo.
¿Quizá su entrenador español consiga introducir cambios? Lo veo intentando que Iga se mantenga más flexionada sobre las piernas.
Ha dejado de saltar al golpear y ahora está más asentada; con el tiempo, esto le permitirá tener una mayor estabilidad».
Urbanova también defendió a Swiatek y a su equipo de algunas de las críticas que han recibido durante una temporada complicada. La polaca ocupa actualmente el puesto número 9 del ranking y suma un título individual en 2026.
La propia Swiatek restó importancia a haber perdido el primer set después de ponerse 5-0 por delante. Cuando le preguntaron cómo aprendería de esa parte del partido, subrayó que una jugadora puede perder un set desde cualquier marcador y afirmó que lo ocurrido no tenía «nada de especial».
La exnúmero uno del mundo centrará ahora su atención en la gira asiática. Su próxima gran cita programada es Pekín, mientras que la lucha por clasificarse para las WTA Finals también cobrará mayor relevancia durante los últimos meses del año.