Los filipinos brindan un apoyo masivo y casi fanático a su tenista Aleksandra "Alex" Eala, quien en un corto período de tiempo se ha convertido en un ícono deportivo nacional y ha provocado una verdadera fiebre por el tenis en su tierra natal.
Después de sus históricos éxitos en el circuito WTA, el interés por el tenis en Filipinas ha crecido rápidamente, y el apoyo del público y de la numerosa diáspora filipina se compara a menudo con la euforia que una vez rodeó a la leyenda del boxeo Manny Pacquiao.
Dondequiera que juegue Eala, la comunidad filipina transforma los estadios de tenis en una especie de cancha local. En el Mubadala DC Open de Washington, los organizadores revelaron que hasta el 80 por ciento de todas las ventas de boletos y consultas telefónicas estaban relacionadas con su participación, mientras que el partido en el estadio con más de 10,000 asientos se agotó gracias al fuerte interés de los aficionados filipinos.
Una atmósfera similar se vio en el Abierto de Australia, Wimbledon, el Abierto de EE. UU. y el Abierto de Canadá, donde las gradas estaban llenas de banderas filipinas, pancartas y vítores ensordecedores. Eala ha señalado en repetidas ocasiones que este tipo de apoyo le permite sentir que está jugando en Manila, incluso a miles de kilómetros de casa.
Después de convertirse en la primera persona de Filipinas en ganar un título individual de la WTA en agosto de 2026, al derrotar a Jessica Pegula en la final del torneo en Washington, su apoyo aumentó aún más y se extendió a todas las esferas de la sociedad.
El presidente Ferdinand Marcos Jr. la felicitó públicamente por su éxito histórico, mientras que se lanzaron resoluciones oficiales en el Senado de Filipinas reconociendo su logro. Los líderes políticos comenzaron a utilizar su éxito como un incentivo para el desarrollo del tenis, anunciando iniciativas para construir canchas de tenis públicas y academias deportivas en todo el país.
Eala también atrae mucha atención en el mundo de los negocios. Numerosas marcas filipinas e internacionales compiten por asociarse con ella, y también firmó un contrato de patrocinio multimillonario con la empresa Wilson.
Después de su triunfo histórico, importantes centros comerciales en Filipinas, incluyendo One Ayala, que cambió temporalmente su nombre a "One Eala", así como cadenas de restaurantes como McDonald´s Filipinas, dedicaron vallas publicitarias y campañas de marketing especiales a ella, confirmando que su influencia ha trascendido hace tiempo los límites de la cancha de tenis.
Alexandra Eala sobre el auge de la popularidad del tenis en su país
Muchas figuras importantes en el mundo del tenis están encantadas con el apoyo que Alexandra Eala recibe de torneo en torneo.
En una entrevista con los medios, la tenista de 21 años compartió sus emociones sobre el enorme apoyo que siente de sus aficionados cada día. Señaló que el circuito WTA es muy exigente y que, debido a los numerosos viajes, rara vez tiene la oportunidad de estar en casa, aunque le gustaría hacerlo con mucha más frecuencia.
La filipina enfatizó especialmente que está encantada con el hecho de que el tenis se ha vuelto significativamente más popular en su tierra natal después de sus grandes éxitos. Eala comentó que recibe un apoyo increíble desde Filipinas y expresó su deseo de hacer todo lo posible para ayudar a desarrollar el tenis en su país.
“Sí, me encantaría estar en casa más a menudo. El circuito, como saben, es muy exigente; viajo mucho. Así que definitivamente veo a Manila o a Filipinas, en su totalidad, de una manera diferente cada vez que regreso.
ADVERTISEMENTPor lo que me han dicho, es muy difícil conseguir canchas en estos días. En línea veo que todos están jugando al tenis, personas de todas las edades están tomando raquetas.
Escucho historias directamente de ellos sobre cómo han comenzado a practicar tenis u otros deportes de raqueta y cosas así.
Creo que el tenis es muy querido en casa, y cualquier cosa que pueda hacer para ayudar a esa causa, es un placer para mí, sí.” dijo.
Hablando sobre el Abierto Femenino de Filipinas, un torneo WTA 125 que se celebró en Filipinas por primera vez este año, Eala comentó que el evento significa mucho para ella y que está orgullosa de haber sido parte de su primera edición.
Alex añadió que escuchó muchas reacciones positivas de jugadores y aficionados y expresó su esperanza de que el torneo se celebre durante muchos años más, ya que cree que tendrá una gran importancia para el desarrollo del tenis femenino en Filipinas.
“Sí, eso fue muy significativo para mí tener ese primer torneo de la WTA en casa y ser parte de él. Creo que los líderes del tenis filipino hicieron un gran trabajo al organizarlo. Escuché muchos comentarios positivos de los jugadores y de los aficionados.
Así que estoy muy feliz de que se haya llevado a cabo. Espero que continúe durante mucho tiempo. Fue muy significativo para mí, y creo que especialmente para las tenistas filipinas y el tenis femenino en Filipinas.” concluyó.