Aryna Sabalenka aseguró que sus polémicos comentarios durante el partido contra Elina Svitolina «no iban dirigidos» a la tenista ucraniana, sino a un pequeño grupo de espectadores que celebraba sus errores.
Las cámaras captaron a la bielorrusa aparentemente diciendo una palabrota en ruso durante su duelo de las Finales de la WTA, en Indian Wells. Algunos interpretaron sus palabras como un insulto contra Svitolina o contra los ucranianos en general.
El momento no tardó en hacerse viral, en un contexto de tensión entre tenistas ucranianos y rusos o bielorrusos durante los últimos años.
🤬“Those f***ing Ukrainians, for f***’s sake!” Or was it “That f***ing Ukrainian b***h, for f***’s sake!”? These are the words 🏳️ Aryna Sabalenka appears to be saying in Russian, judging by her lip movements during her WTA Finals match against 🇺🇦 Elina Svitolina. What a remarkable display of respect and sportsmanship from the world No. 2. But sure, let's keep asking Ukrainian players why they refuse to shake hands with their Russian and Belarusian opponents. Apparently, that's still the bigger problem in tennis.
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Svitolina se impuso a Sabalenka por 6-3, 3-6 y 6-1 y avanzó a las semifinales de las Finales de la WTA.
Al término del partido, ambas no se dieron la mano. No fue una sorpresa: la tenista ucraniana mejor clasificada no estrecha la mano de sus rivales rusas y bielorrusas desde marzo de 2022.
Sabalenka: «Mi comentario no iba dirigido a Svitolina; estaba frustrada con un pequeño grupo de espectadores»
Tras las críticas, la ex número uno del mundo publicó un mensaje en Instagram para defenderse y rechazar que hubiera insultado a Svitolina.
«Quiero aclarar algo sobre mi reciente partido que está circulando por internet», escribió Sabalenka.
«Mi comentario no iba dirigido a Elina. Estaba frustrada con un pequeño grupo de espectadores que celebraba de forma agresiva mis errores y reaccioné emocionalmente en ese momento.
»Dicho esto, debería haber gestionado mi frustración de otra manera y pido disculpas a quienes haya podido ofender. Elina jugó un gran partido y le deseo lo mejor en lo que queda del torneo».
Aryna Sabalenka says her comments during the Elina Svitolina match were not directed towards Elina, they were directed towards spectators who were cheering for her mistakes “Those f***ing Ukrainians, for f***’s sake! Or was it that f***ing Ukrainian b***h, for f***’s sake!” Those are the comments in question.
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Svitolina pone fin a su racha de derrotas ante Sabalenka
Para Svitolina, fue su primera victoria ante Sabalenka desde mayo de 2020 y apenas la segunda en ocho enfrentamientos entre ambas.
Desde entonces, la ucraniana, de 32 años, también derrotó a Linda Noskova por 6-2 y 6-1 para clasificarse para la final de las Finales de la WTA.
Por su parte, la derrota ante Svitolina dejó a Sabalenka fuera de la fase eliminatoria de las Finales de la WTA por primera vez desde 2021.