El número uno del mundo, Alexander Zverev, comenzó con victoria su novena participación en las ATP Finals, en Turín.
El alemán se enfrentó en el primer partido de la fase de grupos al debutante Rafael Jódar y se impuso por 6-4 y 6-4 en una hora y 27 minutos.
Efficient start for the top seed 🔝 Zverev defeats Jodar 6-4 6-4 for an opening #NittoATPFinals W https://t.co/t3wlYpHVul
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El bicampeón conectó el 84 % de sus primeros servicios y solo cedió diez puntos con ese golpe. Además, salvó las dos bolas de break que afrontó en el décimo juego del primer set, manteniendo la presión sobre el español, de 20 años.
Jódar perdió el 39 % de los puntos con su servicio y tuvo que defender siete oportunidades de quiebre. Zverev le rompió el saque una vez en cada set y se llevó el triunfo. El alemán también se impuso en los intercambios más rápidos, de hasta cuatro golpes.
Ambos comenzaron firmes al saque y mantuvieron el servicio en los cuatro primeros juegos. Con 2-1 abajo, Zverev igualó el marcador con un saque ganador, tras 13 minutos de partido. En el quinto juego, Jódar afrontó y salvó dos bolas de break antes de cerrar el turno de servicio tras un error forzado de su rival.
Zverev volvió a apretar al resto en el séptimo juego y conectó un revés ganador paralelo para lograr el break y ponerse 4-3. Después, cerró en blanco su turno de saque con un golpe ganador de derecha y se dispuso a servir para llevarse el primer set con 5-4.
Jódar elevó el nivel y generó dos bolas de break que podrían haber alargado la manga. Sin embargo, el alemán las neutralizó con dos saques ganadores y sumó otro para cerrar el set por 6-4 en 40 minutos.
Zverev terminó el segundo juego de la manga con un saque que su rival no pudo devolver y, en el siguiente, respondió cuando estaba 15-40 al resto. Alargó el juego y convirtió una bola de break para adelantarse 2-1 y acercarse a la victoria.
El bicampeón conectó otro potente servicio en el cuarto juego para consolidar la ventaja. Con el partido de su lado, aprovechó un error de Jódar en el sexto para ponerse 4-2.
El español afrontó otras tres bolas de break en el séptimo juego, pero las salvó con golpes ganadores y mantuvo el saque para seguir a un quiebre de distancia.
Zverev dejó atrás esas oportunidades y ganó en blanco su turno de servicio en el octavo juego con un potente saque, para ponerse 5-3. Con 5-4, sacó para partido y conectó cuatro golpes ganadores para sellar el triunfo y comenzar el torneo con buen pie.