Carlos Alcaraz ha hablado de lo que sabe de italiano y de la diferencia entre entender un idioma y sentirse cómodo al hablarlo.
El tenista español puede seguir una conversación en italiano, pero expresarse en esa lengua es otra historia. El tema también ha puesto el foco en Novak Djokovic, cuya facilidad para comunicarse en varios idiomas es bien conocida entre los aficionados al tenis.
Es una cuestión interesante en el caso de Alcaraz, que visita Italia con frecuencia en el circuito ATP y mantiene una estrecha rivalidad deportiva con la estrella italiana Jannik Sinner. El italiano y el español comparten similitudes, lo que puede facilitar la comprensión al escuchar, pero no necesariamente encontrar las palabras adecuadas durante una conversación. Hablar español no convierte automáticamente a nadie en un hablante fluido de italiano.
Alcaraz ya había comentado esta dificultad cuando le preguntaron cómo se comunicaba con Sinner. En Wimbledon 2022, ambos jóvenes describieron sus conversaciones de forma algo distinta: Alcaraz dijo que su italiano era limitado, mientras que Sinner ofreció una explicación más matizada.
«Él habla en español y yo en italiano, así que hablamos una especie de mezcla», dijo Sinner en Wimbledon en 2022.
Sinner explicó que a veces cada uno hablaba en su propio idioma. Era una fórmula poco habitual, pero parecía funcionar y les permitía entenderse, aunque ninguno hablara un español o un italiano perfectos.
Alcaraz ha hablado de cómo aprendió a comunicarse fuera de la pista
La cuestión de los idiomas va más allá de Italia. A medida que Alcaraz se convirtió en una de las grandes figuras del tenis, también tuvo que ganar soltura al hablar en público en inglés. Las ruedas de prensa, las entrevistas a pie de pista y las conversaciones con otros jugadores pasaron a formar parte habitual de su agenda.
En una entrevista durante el US Open de 2025, recordó lo difíciles que le resultaban esas situaciones al comienzo de su carrera. Le preocupaba entender las preguntas y responder como quería. Con el tiempo, la experiencia dejó de generarle tanto estrés y empezó a disfrutar más de sus conversaciones con los periodistas.
«Hace unos años venía a la rueda de prensa sudando», recordó Alcaraz en el US Open de 2025.
ADVERTISEMENT
Sus palabras reflejan que la confianza puede ser tan importante como el vocabulario. Un jugador puede entender lo que le dicen y, aun así, necesitar tiempo para preparar una respuesta, sobre todo ante un micrófono y las cámaras.
Esto también ayuda a entender por qué Alcaraz puede comprender el italiano sin afirmar que lo habla con fluidez. Lleva años escuchándolo en los torneos, hablando con jugadores italianos y tratando con aficionados locales. Sin embargo, expresarse con naturalidad requiere otro tipo de práctica.
Alcaraz suele recibir un cálido apoyo cuando compite en Italia. Antes de las ATP Finals de 2026, en Turín, habló de cuánto disfruta de ese ambiente y de la bienvenida que le brindan los espectadores. Dijo que jugar allí le hace sentirse apreciado, algo que refuerza su vínculo con el país.
Djokovic ha explicado por qué le importa aprender idiomas
Djokovic ofrece un ejemplo distinto. El campeón de 24 títulos de Grand Slam lleva años comunicándose con el público en sus propios idiomas. Se desenvuelve especialmente bien en italiano, que practicó con entrenadores italianohablantes al comienzo de su carrera.
En una rueda de prensa en Roma, en 2008, Djokovic explicó que trabajar con Riccardo Piatti e Ivan Ljubicic le había ayudado a practicar el idioma. También dejó claro que disfrutaba aprendiendo, aunque no lo dominara a la perfección.
«Me gustan mucho los idiomas, especialmente el italiano», dijo Djokovic en Roma en 2008.
ADVERTISEMENT
En ese mismo torneo habló también del alemán, que había aprendido mientras vivía y entrenaba en Alemania. Sus comentarios apuntaban a la importancia de practicarlo con regularidad: reconoció que había olvidado algunas cosas tras pasar años sin hablarlo con frecuencia.
El serbio volvió sobre el tema en Roland Garros 2023. Explicó que dirigirse al público en francés no era solo una forma de presumir de sus conocimientos, sino también de conectar con quienes habían viajado para verlo jugar.
Djokovic dijo que hablar el idioma del país anfitrión de un torneo es una muestra de respeto. A su juicio, hacer ese esfuerzo ayuda a estrechar la relación entre los jugadores y sus seguidores, aunque uno no se exprese a la perfección.
Djokovic también ha hablado de su vínculo con Italia, un país en el que ha cosechado grandes éxitos. Su relación con el idioma ha evolucionado junto con su carrera tenística, a través de entrenadores, torneos y el contacto con la gente.
Alcaraz se encuentra en una etapa distinta. Su inglés ha mejorado a medida que avanzaba su carrera, mientras que el italiano sigue siendo un idioma que entiende mejor de lo que habla. Su experiencia demuestra que comprender las palabras de otra persona y sentirse preparado para responder en esa lengua son dos cosas diferentes.
Alcaraz no necesita igualar las habilidades lingüísticas de Djokovic para comunicarse con jugadores como Sinner. Sus conversaciones ya tienen una dinámica que les funciona. Sus comentarios, sencillamente, dejan ver otro aspecto cotidiano de un circuito en el que los tenistas pasan buena parte del año viajando de un país y un idioma a otro.