Valentin Vacherot tenía motivos para celebrar este domingo tras conquistar el título de Basilea, pero el tenista de 27 años también decidió disculparse públicamente con su entrenador, Benjamin Balleret, durante la ceremonia de entrega del trofeo.
El jugador monegasco reconoció que no se había comportado de la mejor manera con su técnico durante la final contra Jiri Lehecka.
Vacherot derrotó al checo por 2-6, 6-3 y 6-3, y conquistó el segundo título ATP de su carrera, además del primero en la categoría ATP 500. Sin embargo, la final estuvo lejos de ser sencilla para el monegasco, que sufrió mucho en el set inicial.
Lehecka comenzó el encuentro a un gran nivel, mientras Vacherot no encontraba respuestas. El jugador de 27 años se frustró y mantuvo un intercambio de palabras desagradable con Balleret, quien además es su medio hermano.
La tensión entre el jugador y su entrenador aumentó durante el primer set, hasta el punto de que Balleret terminó abandonando su asiento. Más tarde, el representante de Mónaco reconoció su comportamiento y decidió abordar el asunto ante el público de Basilea.
«Tengo que disculparme primero con una persona, mi entrenador, porque durante el primer set no le dirigí palabras muy agradables», dijo Vacherot durante la ceremonia de entrega del trofeo.
El campeón también agradeció el trabajo de su equipo, incluido su fisioterapeuta Antoine, quien se incorporó relativamente recientemente. Su prometida, Emilie, fue otra de las personas mencionadas durante el discurso.
«Gracias por recorrer todos esos kilómetros conmigo durante todo el año. Sé que te encanta, pero puede llegar a ser realmente agotador», le dijo Vacherot a su prometida.
Vacherot analiza su victoria en Basilea
El jugador monegasco tuvo problemas para contrarrestar el juego de Lehecka en los compases iniciales de la final del domingo. El checo encadenó cuatro juegos consecutivos para ponerse 4-1 por delante y terminó llevándose el primer set por 6-2.
Vacherot admitió después que había sufrido ante la regularidad de su rival. El experimentado tenista de 27 años sentía que Lehecka devolvía prácticamente todos sus golpes, lo que complicaba aún más la situación.
«Durante un rato sentí que estaba jugando contra una máquina lanzapelotas y empecé a frustrarme mucho, muchísimo», explicó Vacherot después del partido.
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Sin embargo, el segundo set fue una historia diferente. El jugador de Mónaco rompió el saque de su rival para ponerse 3-1 y logró mantener esa ventaja. Además, salvó dos bolas de break cuando sacaba para cerrar el parcial con 5-3.
En el set decisivo, Vacherot mantuvo su buen nivel y logró otra ruptura temprana. Lehecka tuvo oportunidades para complicar el partido, pero el tenista monegasco protegió su ventaja y completó la remontada después de una hora y 54 minutos.
«Jugué un buen juego para romper con 2-1 y, a partir de ahí, fue un partido completamente diferente», señaló Vacherot.
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El jugador de 27 años también se mostró satisfecho con su actuación en los dos últimos sets, especialmente por cómo había comenzado el encuentro.
«Terminé jugando un segundo y un tercer set muy sólidos. Golpeé muy bien en los momentos adecuados. A veces no se trata de jugar perfecto durante todo el partido, sino de hacerlo bien cuando importa», afirmó el representante de Mónaco.
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Para Lehecka, esta fue otra derrota decepcionante en una final ATP. El checo suma ahora dos títulos en nueve finales disputadas, mientras que ha perdido las tres finales que ha jugado en torneos ATP 500.
Vacherot también tuvo palabras de reconocimiento para su rival durante la ceremonia y expresó su convencimiento de que el jugador de 24 años tendrá muchas más oportunidades de luchar por trofeos.
El ascenso de Vacherot en el ranking ATP
El título de Basilea supone otro logro importante para un jugador cuya carrera ha cambiado considerablemente durante los últimos 13 meses. En octubre de 2025, Vacherot sorprendió al mundo del tenis al conquistar el Masters de Shanghái después de iniciar el torneo en la fase de clasificación.
En aquel momento, el representante de Mónaco ocupaba un puesto fuera del top 200 y muy pocos esperaban que pudiera luchar por el título en uno de los torneos más prestigiosos del calendario ATP.
Su recorrido en Shanghái incluyó victorias contra varios jugadores consolidados, antes de derrotar en la final a su primo Arthur Rinderknech. Aquel torneo le dio su primer trofeo ATP y le permitió mejorar considerablemente su posición en el ranking.
Antes de su triunfo en Basilea, Vacherot no había vuelto a ganar un título en el circuito principal. No obstante, siguió compitiendo contra algunos de los mejores jugadores y poco a poco se consolidó entre los nombres destacados del ATP Tour.
Su último éxito tampoco fue sencillo. El tenista de 27 años derrotó a Mariano Navone en la primera ronda y posteriormente superó en tres sets al joven español Rafael Jodar.
En los cuartos de final eliminó a Holger Rune, antes de firmar otra gran actuación contra la estrella estadounidense Taylor Fritz en las semifinales. El jugador monegasco se impuso por 7-6(5) y 6-3, y obtuvo así su billete para la final del domingo.
Su triunfo también lo convirtió en el primer jugador de Mónaco en ganar el torneo de Basilea. Curiosamente, Vacherot se suma ahora a Roger Federer y Novak Djokovic como los jugadores que han conquistado títulos tanto en Shanghái como en Basilea.
El título también le ha permitido dar otro salto en la clasificación ATP. Después de comenzar el torneo como número 31 del mundo, el jugador de 27 años ha ascendido hasta el puesto 27 y ha regresado al top 30.
Ahora, Vacherot centrará su atención en el Masters de París, donde está previsto que se enfrente en la primera ronda al veterano serbio Djokovic, de 39 años. El exnúmero uno del mundo representará otro exigente desafío para el jugador monegasco, que espera prolongar su gran tramo final de temporada.