Alexander Zverev e Iga Swiatek estuvieron en el centro de la atención tras el último US Open, no solo por sus resultados, sino también por pequeñas controversias que algunos aficionados comentaron en las redes sociales.
Ni Zverev ni Swiatek infringieron ninguna regla, pero las polémicas en torno a ambos jugadores continuaron incluso después de la conclusión del torneo.
El periodista francés Olivier Canton cuestionó a Alexander Zverev e Iga Swiatek por la manera en que utilizan el reglamento durante los partidos. Según su planteamiento, los tenistas también tienen parte de responsabilidad cuando se debate sobre posibles cambios en el tenis.
Canton se refirió a los dos campeones de Grand Slam después del US Open, donde la rutina de saque de Zverev se convirtió en uno de los principales temas de conversación del cuadro masculino.
El alemán conquistó el título tras derrotar a Ben Shelton en cuatro sets en la final. Fue su segundo trofeo de Grand Slam de la temporada, después de Roland Garros, y además terminó como subcampeón en Wimbledon.
Sin embargo, su costumbre de botar la pelota numerosas veces antes de sacar generó mucha atención en Nueva York. En algunos puntos, el jugador de 29 años llegó a botarla alrededor de 20 o incluso 25 veces antes de iniciar el movimiento de servicio.
Swiatek también apareció en los comentarios de Canton. La polaca perdió ante Zheng Qinwen por 7-5 y 6-3 en la cuarta ronda, después de haber llegado a dominar el primer set por 5-0.
Canton cuestiona a Zverev y Swiatek
Canton subrayó que los jugadores no pueden quejarse constantemente de posibles cambios en el tenis y, al mismo tiempo, intentar aprovechar cada resquicio del reglamento en su beneficio.
«Culpo a Zverev por haber llevado las cosas un poco demasiado lejos, y culpo a Swiatek por haber mostrado esa actitud contra Zheng», afirmó Canton en francés.
El periodista también señaló la prolongada rutina de saque de Zverev y el hecho de que Swiatek abandonara la pista después de perder un set, para posteriormente solicitar atención médica en otro cambio de lado.
En opinión de Canton, situaciones de este tipo pueden ofrecer a los responsables del tenis un argumento adicional cuando plantean la posibilidad de acortar la duración de los partidos.
«En algún momento, podrían estar saboteando su propio deporte. Tengan cuidado con lo que hacen», añadió.
El partido entre Swiatek y Zheng tuvo un primer set especialmente llamativo. La ganadora de seis torneos de Grand Slam se colocó rápidamente con una ventaja de 5-0, pero después perdió siete juegos consecutivos.
Zheng prolongó esa racha en el segundo set y completó una de sus victorias más importantes desde su regreso tras una lesión. Swiatek recibió tratamiento en el muslo izquierdo durante el encuentro, aunque pudo terminar el partido.
«La dejé volver al partido», declaró Swiatek después de la derrota.
La ex número uno del mundo también reconoció que su nivel cambió después de aquel gran comienzo. Gracias a su triunfo por 7-5 y 6-3, Zheng alcanzó los cuartos de final del US Open.
El saque de Zverev generó un intenso debate
La situación de Zverev se convirtió en un tema todavía más relevante durante la fase final del torneo.
Karen Khachanov, que perdió ante el alemán en las semifinales, afirmó que el constante bote de la pelota resulta complicado para sus rivales.
«La forma en que bota la pelota... Miren, no solo me molesta a mí; por supuesto, también molesta a muchos jugadores», declaró Khachanov.
El tenista ruso explicó que el restador no siempre sabe cuándo debe estar completamente preparado, ya que Zverev puede continuar botando la pelota durante bastante tiempo.
Shelton se encontró con el mismo problema en la final. El estadounidense mostró su descontento después de que le indicaran que debía estar preparado para restar mientras Zverev todavía seguía con su rutina.
«Creo que no hay ningún deportista en el mundo al que veas hacer lo suyo y que vaya a permanecer en posición de espera durante 30 segundos», afirmó Shelton.
El reloj de servicio concede a los jugadores 25 segundos antes del primer saque, pero la situación cambia después de una falta en el primer servicio. Ese aspecto también formó parte del debate en Nueva York.
El propio Zverev aseguró que no intenta ralentizar deliberadamente los partidos. Incluso bromeó sobre las cifras después de conocer cuántas veces había botado la pelota durante el torneo.
«No lo hago a propósito», declaró el actual número dos del mundo.
El alemán explicó que no sabía por qué el número de botes había aumentado tanto. Según dijo, intentó reducirlo después de ver las estadísticas, aunque en ocasiones volvía a caer en el mismo hábito durante los partidos.
Tallon Griekspoor también se refirió al asunto esta semana después de ver la final del US Open. En un primer momento, el neerlandés afirmó que le resultaba difícil ver jugar a Zverev debido a sus repetidos botes de la pelota.
Después de que sus declaraciones recibieran mucha atención, Griekspoor aclaró que solo se refería al ritmo entre los puntos y que respetaba lo conseguido por Zverev durante la temporada.
Las reacciones en las redes sociales son quizá la mejor muestra de que muchos aficionados no están satisfechos con este tipo de comportamiento, especialmente en el caso de Alexander Zverev.
Aun así, el alemán actuó dentro de las reglas y no afrontará ninguna consecuencia. La cuestión es si momentos como este podrían llevar a los responsables de la ATP y a los organizadores de los torneos a modificar el reglamento en el futuro.
Por ahora, resulta muy difícil determinar hasta qué punto esa posibilidad es realista.