John Lloyd considera que el triunfo de Alexander Zverev en el US Open ha cambiado el panorama en la cima del tenis masculino, aunque el exnúmero uno británico todavía cree que existen demasiadas carencias dentro del top 10 de la ATP.
Zverev derrotó a Ben Shelton por 6-3, 7-6(2), 5-7 y 6-2 en Nueva York para conquistar su segundo torneo de Grand Slam de la temporada. El alemán, de 29 años, ya había logrado su primer título grande en Roland Garros y también había alcanzado la final de Wimbledon.
Estos resultados acercaron a Zverev a Jannik Sinner en la clasificación y le permitieron entrar en la conversación junto al italiano y Carlos Alcaraz.
«Para mí, lo de Zverev fue muy importante. En los últimos años, el tenis masculino se estaba convirtiendo claramente en un duelo entre dos jugadores», afirmó Lloyd.
El exfinalista del Abierto de Australia añadió que el hecho de que Zverev haya ganado dos torneos de Grand Slam obliga ahora a hablar de un nuevo “top 3”.
La clasificación más reciente de la ATP sitúa a Sinner en el número 1, a Zverev en el 2 y a Alcaraz en el 3. Detrás aparecen Shelton, Felix Auger-Aliassime, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Frances Tiafoe, Alex de Minaur y Taylor Fritz.
Lloyd ve oportunidades detrás del top 3
Aunque ahora coloca a Zverev junto a Sinner y Alcaraz, Lloyd fue mucho menos positivo al analizar al resto de los principales jugadores del circuito.
«Para ser sincero, hay huecos en el top 10 que cualquier estadounidense que esté progresando —o cualquier otro jugador— debería observar y pensar: no hay ninguna razón por la que yo no pueda estar ahí. Si soy honesto, creo que el top 10 masculino actual es uno de los más débiles de los últimos años», señaló Lloyd.
Lloyd subrayó que la profundidad general del tenis masculino sigue siendo muy alta y que entrar en el top 100 continúa siendo extremadamente difícil. Su crítica se dirige más a la diferencia entre los tres primeros y varios de los jugadores que aparecen por detrás.
«Creo que el top 10 ha mejorado un poco ahora que Zverev ha dado ese salto, pero cuando observas a los tres primeros y luego al resto, en algunos aspectos la lista se ve algo escasa», afirmó.
Solo cuatro de los jugadores que actualmente integran el top 10 han ganado un torneo de Grand Slam. Sinner suma cinco títulos, Alcaraz tiene siete, Zverev cuenta con dos y Medvedev con uno.
La situación es muy distinta a la de la clasificación posterior al US Open de 2016. En aquel momento, Novak Djokovic, Andy Murray, Stan Wawrinka, Rafael Nadal y Roger Federer estaban dentro del top 10 y acumulaban entre todos 49 títulos individuales de Grand Slam.
Djokovic sigue en activo a los 39 años, aunque el veterano serbio se encuentra actualmente fuera del top 10. Federer, Nadal y Murray ya se han retirado, mientras que Wawrinka continúa jugando a los 41 años.
Lloyd prefiere el actual top 10 femenino
Lloyd también comparó la situación de la ATP con la del tenis femenino y aseguró que, en este momento, le gusta más el grupo de jugadoras situado en la parte alta de la clasificación de la WTA.
«Creo que el top 10 femenino es fantástico ahora mismo. El masculino necesita algo de trabajo, pero el femenino está muy bien», declaró.
El británico añadió que algunos partidos femeninos de cuarta ronda y de cuartos de final le resultan ahora más interesantes que sus equivalentes en el cuadro masculino.
Sus declaraciones llegan después de un US Open en el que varios de los principales jugadores estuvieron ausentes o afrontaron problemas. Sinner se retiró por una lesión de rodilla, mientras que Alcaraz regresó después de una prolongada pausa por lesión.
Zverev aprovechó su oportunidad. El alemán cerró los cuatro torneos de Grand Slam de 2026 con un balance de 25-2, tras ganar Roland Garros y el US Open, alcanzar la final de Wimbledon y disputar las semifinales del Abierto de Australia.
Además, se convirtió en el cuarto jugador masculino de la Era Abierta que conquista sus dos primeros títulos de Grand Slam en una misma temporada.
Lloyd ha hablado de varios problemas que observó en Nueva York. Durante la misma participación en un pódcast, criticó la prolongada rutina de Zverev de hacer botar la pelota antes de sus segundos servicios y la calificó de «absolutamente ridícula».
El extenista aseguró que contó 19 botes antes de algunos segundos servicios y consideró que el tenis debería introducir una regla para impedir que los jugadores se tomen tanto tiempo.
El británico, de 72 años, también cuestionó los horarios de finalización de algunos partidos del US Open. El encuentro de cuartos de final entre Shelton y Alcaraz terminó a las 3:33 de la madrugada, y Lloyd afirmó que ese tipo de calendarios no es positivo para los jugadores, los espectadores ni los televidentes.
Aun así, sus comentarios sobre la clasificación también ofrecen un objetivo claro para los jugadores más jóvenes. Shelton ya ha ascendido hasta el número 4, mientras que Arthur Fils, Learner Tien, Rafael Jodar y Jakub Mensik se encuentran entre los tenistas situados fuera del top 10.
«Todos son buenos jugadores, pero ciertamente hay muchas oportunidades para que cualquier joven que esté progresando dé ese salto y alcance ese lugar tan atractivo que supone estar entre los 10 mejores del mundo», concluyó Lloyd.