«Me dijo que primero tenía que ir a la línea. Le respondí: “Puedes comenzar tu rutina cuando quieras. Te aseguro que nunca llegará un momento en el que él saque y yo no esté preparado”. Pero no deberían obligarme a permanecer en la línea. Si bota la pelota 20 o 25 veces, no tengo por qué quedarme allí esperando. Siempre estaré listo cuando él lo esté para sacar. Creo que es una regla absurda: no deberías tener que quedarte ahí esperando cuando te enfrentas a un jugador con una rutina así».
Ben Shelton se refirió así al momento de la final del US Open en el que la jueza de silla, Marijana Veljovic, le pidió que estuviera preparado para restar el saque de Alexander Zverev. El estadounidense expresó su opinión sobre una norma que considera injusta.
Sin embargo, Shelton también quiso dejar patente su impaciencia con la rutina de su rival. En los últimos días se ha debatido ampliamente sobre las numerosas veces que Zverev bota la pelota antes de sacar, una práctica que casi podría «adormecer» a sus oponentes, obligados a esperar en una posición incómoda hasta que se reanude el juego.
Zverev ha generado polémica
Jimmy Connors también se pronunció sobre el asunto. El exnúmero uno del mundo considera que los tenistas no deberían preocuparse por lo que ocurre al otro lado de la red ni dejarse influir por detalles que no dependen directamente de ellos.
«Yo también era un jugador muy supersticioso y tenía un número exacto de botes que debía hacer. Sufría un trastorno obsesivo-compulsivo; podía ser superstición o lo que fuera, pero a menudo contaba. Botaba la pelota entre ocho y 18 veces», explicó en su pódcast Advantage Connors.
«Hay que recordar que los tenistas atraviesan muchas dificultades. Cuando están en la pista, tienen muchas cosas en la cabeza. La presión es enorme. Quieren ofrecer su mejor versión y demostrar sus cualidades. ¿Puede Zverev cambiar eso? Apuesto a que está trabajando en ello. Seguro que lo intentará si tiene la oportunidad. Pero la superstición es la superstición», continuó Connors.