Rendir a un buen nivel en Basilea es fundamental para seguir persiguiendo el objetivo de clasificarse para las Nitto ATP Finals de Turín, y Novak Djokovic es consciente de que debe elevar su rendimiento para avanzar en un torneo que no disputaba desde hacía quince años.
El campeón serbio regresó al Swiss Indoors de Basilea y derrotó al francés Ugo Humbert por 4-6, 6-3 y 6-4, tras remontar un partido exigente.
Durante un set y medio, el jugador de 39 años no encontró respuestas ante la agresividad del francés y, sobre todo, frente a un saque liftado ejecutado a la perfección. La situación cambió en la segunda manga, cuando Djokovic comenzó a restar con mayor solidez y a presionar con frecuencia el servicio de su rival. El serbio protegió la ventaja de quiebre sin conceder una sola oportunidad y equilibró el marcador.
El tercer set mantuvo la tendencia del segundo y volvió a caer del lado del tenista de Belgrado. El alemán Jan-Lennard Struff será el próximo rival de Djokovic, en un duelo por un puesto en los cuartos de final.
Djokovic vuelve a Basilea después de muchos años
«Fue un partido muy disputado e intenso desde el principio. Golpeó la pelota de maravilla, fue muy agresivo y no me dio tiempo para organizar mi juego. Estuve bajo presión desde el primer punto. Tuve que resistir su ofensiva, pero al comienzo del segundo set logré encontrar mi ritmo», explicó Djokovic ante los micrófonos de la ATP.
«A partir de ese momento empecé a sentirme un poco más cómodo con su ritmo de juego. En general, fue un desafío enorme. Conseguí encontrar las soluciones adecuadas para superar un partido muy complicado. Este era mi primer encuentro bajo techo, así que esperaba estar algo oxidado. Sé que hay varios aspectos que puedo mejorar, pero una victoria siempre es una victoria y hoy me alegra haber ganado».
El exnúmero uno del mundo ha vuelto a disputar pocos torneos este año, pero aun así logró alcanzar una final de Grand Slam —en Australia— y conquistar un ATP 500 tan prestigioso como el de Pekín.