Carlos Alcaraz no siguió el mismo camino que Novak Djokovic y Alexander Zverev en el Masters de París.
El segundo cabeza de serie se enfrentó a Alex Michelsen en la segunda ronda y se impuso por 7-6 y 6-3 en una hora y 41 minutos, iniciando el torneo con una victoria.
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El favorito sacó bien y salvó dos de las tres bolas de break que afrontó. El estadounidense mantuvo el ritmo de su rival durante todo el encuentro, pero solo dispuso de cuatro oportunidades de quiebre y terminó cediendo su servicio en dos ocasiones.
Alex plantó cara al número 3 del mundo durante el primer set y llegó a ponerse 4-2 arriba en el desempate. Alcaraz reaccionó con autoridad, encadenó cinco puntos consecutivos y se adjudicó la manga, un impulso clave de cara al resto del partido.
El español salvó una bola de break en el séptimo juego del segundo set y, en el siguiente, logró una ruptura decisiva que le encaminó hacia la victoria en dos mangas.
Alcaraz conectó 23 golpes ganadores, apoyándose especialmente en su derecha, y provocó 30 errores no forzados de Michelsen. Carlos estuvo impecable en la red y se impuso en los intercambios más rápidos y de mayor intensidad.
Ambos jugadores mantuvieron su saque en los cuatro primeros juegos, hasta situar el marcador en 2-2 después de 14 minutos. En el quinto, el español se adelantó al resto y firmó un ganador de media volea para romper el servicio de su rival a 15 y tomar la iniciativa.
Michelsen mantuvo la calma y recuperó el break pocos minutos después, aprovechando una derecha desviada del español para igualar el marcador a 3-3. El estadounidense sobrevivió a varias igualdades en el undécimo juego y, a partir de entonces, los restadores no volvieron a generar oportunidades antes del desempate.
Alex atacó en el tercer punto y provocó un error de Carlos que le permitió conseguir un mini break. Poco después, conectó un ganador de derecha en la red para colocarse 4-1. Sin margen para más errores, Alcaraz respondió con dos saques ganadores para reducir la desventaja y comenzó a presionar con su resto.
El murciano logró un ganador de derecha paralelo para igualar el desempate a 4-4 y obtuvo otro mini break con una derecha cruzada ganadora. Alcaraz se colocó 6-4 arriba con un remate ganador en la red y aprovechó su primer punto de set con un saque ganador para cerrar la manga por 7-6 en 54 minutos.
En los seis primeros juegos del segundo set no hubo oportunidades de ruptura. En el séptimo, Michelsen encontró un ganador cruzado de revés al resto y dispuso de una bola de break, pero Carlos la salvó con una derecha ganadora antes de mantener su servicio y ponerse 4-3.
Alcaraz conectó un ganador de revés paralelo en el octavo juego para generar dos oportunidades de break. Michelsen las salvó, pero el número 3 del mundo aprovechó la tercera con un potente ataque de revés que le permitió situarse 5-3 por delante.
El español remató el encuentro en el noveno juego con un potente saque en su primer punto de partido y avanzó a la tercera ronda.