El campeón de Washington 2015, Kei Nishikori, ofreció una dura evaluación de su actuación contra Rafael Jodar, diciendo que era "casi gracioso" lo limitado que se veía su tenis en la cancha.
El japonés de 36 años, que actualmente ocupa el puesto número 721 en el mundo y está jugando su última temporada, participó en su primer torneo ATP de 2026 en Washington tras recibir una invitación para el cuadro principal.
Aunque Nishikori retrocedió en el tiempo en la primera ronda y logró vencer a Juncheng Shang al conseguir una remontada de 6-7 (3) 6-3 6-4, no tuvo ninguna oportunidad contra Jodar, sufriendo una derrota por 3-6 2-6 en los octavos de final ante el número 24 del mundo.
Siempre un campeón de DC 🇯🇵❤️
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Nishikori: No podía ni colocar la bola en la cancha... Era casi gracioso
Las estadísticas reflejan mejor lo duro que fue el día para Nishikori: golpeó solo siete ganadores mientras cometía 30 errores no forzados.
Incluyendo los eventos Challenger, el ex número 4 del mundo ahora tiene un récord de 6-6 en 2026.
"No podía ni colocar la bola en la cancha... Era casi gracioso. Este es exactamente el tipo de partido que he estado experimentando desde mi regreso. Golpeo la bola muy bien en los entrenamientos, pero en los partidos, ya no puedo hacerlo," admitió el subcampeón del US Open 2014 en su rueda de prensa posterior al partido.
La brutal confesión de Nishikori: No querría que este fuera mi último partido
Al abordar más su actuación contra Jodar, Nishikori admitió que si este partido hubiera sido el último de su carrera, probablemente empezaría a odiar el tenis.
"Al final del partido, me dije: ´No puedo retirarme si este fue mi último partido.´ Si termino mi carrera así, podría incluso acabar odiando el tenis," agregó el campeón de 12 títulos ATP.
Mientras tanto, se ha confirmado que Nishikori jugará junto a Naomi Osaka en el evento de dobles mixtos del US Open de este año, que contará con numerosas estrellas.
Dado que el japonés de 36 años es un ex finalista en Flushing Meadows y está jugando su año de despedida, se espera que reciba una invitación para el cuadro de individuales y despedirse de Nueva York.
Además, es muy probable que Nishikori busque una última aparición en el torneo de Tokio a finales de este año.