Coco Gauff reconoció que su temporada 2026 la dejó con ganas de conquistar otro título de Grand Slam, aunque no considera que haya sido un año decepcionante.
La estadounidense habló tras su frustrante eliminación de las Finales de la WTA en Indian Wells: pese a ganar dos de sus tres partidos de la fase de grupos, no logró clasificarse para las semifinales.
El jueves 12 de noviembre derrotó a Marta Kostyuk por 6-4 y 7-5. Después, esperó el resultado del partido entre Jessica Pegula y Linda Noskova para saber si avanzaba. Pegula acabó imponiéndose en tres sets, lo que dejó a Gauff fuera de las cuatro mejores.
Tras el encuentro, la número 4 del mundo puso el foco en el balance general de la temporada, y no solo en una nueva salida prematura del torneo que cierra el año. Gauff ha disputado las Finales de la WTA durante cinco años consecutivos y considera que mantenerse entre las principales jugadoras ya es un logro.
«En general, esta temporada tuvo muchos altibajos, pero sobre todo momentos positivos», dijo Gauff tras su último partido de la fase de grupos.
Gauff ganó el Cincinnati Open, llegó a las finales de Miami y Roma y alcanzó las semifinales en Dubái y Toronto. También llegó a la penúltima ronda de Wimbledon y del US Open. Cerró la temporada individual del circuito WTA con un balance de 49 victorias y 15 derrotas.
Gauff habla de su frustración en los Grand Slams y de sus progresos en hierba
Gauff empezó el año con la esperanza de sumar otro título de Grand Slam a los dos que ya había ganado, pero no lo consiguió. Alcanzó los cuartos de final del Abierto de Australia, cayó en la tercera ronda de Roland Garros y obtuvo mejores resultados en los dos grandes restantes.
Wimbledon fue especialmente alentador. Antes de esta temporada, nunca había superado la cuarta ronda en el All England Club. Esta vez llegó a semifinales y se quedó a un punto de alcanzar la final. Fue una señal de que empezaba a sentirse más cómoda en una superficie que antes le había planteado dificultades.
«Siempre que no gano un Grand Slam en una temporada, siento que podría haber conseguido más», dijo Gauff a la WTA.
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Aun así, considera que llegar con regularidad a las rondas finales le brinda más oportunidades de ganar títulos. En lugar de centrarse únicamente en la cantidad de trofeos, quería reducir los periodos complicados que habían marcado temporadas anteriores. Desde el Miami Open, sintió que su nivel fue bastante constante, con la excepción de Roland Garros.
Gauff ha trabajado en su saque desde que incorporó al especialista Gavin MacMillan en 2025. Aunque el servicio sigue siendo un aspecto en desarrollo, se ha mostrado satisfecha con los cambios y ha destacado la importancia de aplicarlos bajo la presión de los partidos. También quiere subir más a la red y aprovechar mejor sus voleas.
«Ojalá el año que viene consiga dar el salto», dijo Gauff a Tennis Channel.
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Su eliminación de las Finales de la WTA resultó especialmente frustrante porque ya había derrotado a Pegula en el primer partido de la fase de grupos. Gauff tuvo una pelota de partido, pero necesitó un tercer set para ganar. Ese set perdido acabaría siendo decisivo cuando tres jugadoras terminaron el grupo con el mismo balance de dos victorias y una derrota.
Noskova encabezó el grupo con un registro de 5-2 en sets. Pegula terminó segunda, con 5-3, y Gauff, tercera, con 4-3. En su último partido, Gauff también sintió rigidez en la zona lumbar y remontó un 5-1 en el segundo set ante Kostyuk para ganar seis juegos consecutivos.
«Fue un desafío mental: aprender a seguir jugando con esa molestia», dijo Gauff a Sky Sports.
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En Instagram, Gauff calificó el desenlace de agridulce. Aunque ya terminó su temporada individual en el circuito WTA, está previsto que represente a Estados Unidos contra Hungría en los playoffs de la Billie Jean King Cup, que se disputarán en Delray Beach los días 21 y 22 de noviembre.
La ajustada eliminación de Gauff y lo que puede significar para el próximo año
Su eliminación también abrió un debate entre los aficionados sobre lo cerca que estuvo de clasificarse. En un hilo de Reddit publicado el 13 de noviembre, algunos recordaron el punto de set ante Pegula y otro momento decisivo del partido entre Pegula y Noskova, cuando esta última tuvo una pelota de partido antes de perder.
«Es increíble quedarse a un punto de avanzar en dos partidos distintos», escribió un usuario de Reddit.
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Otros aficionados se centraron en el estado físico de Gauff. La vieron recibir atención durante el partido contra Kostyuk y consideraron que le vendría bien descansar después de un año largo.
«Probablemente sea lo mejor, después de que hoy le molestara la espalda. Siempre queda el año que viene», comentó un usuario de Reddit.
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No todos consideraron especialmente injusto el resultado. Varios usuarios señalaron que los desempates complicados forman parte del formato de todos contra todos y que los sets ajustados pueden marcar la diferencia incluso cuando una jugadora gana dos partidos. Entre quienes siguieron su temporada, el debate osciló entre la comprensión por una eliminación tan ajustada y la aceptación de las reglas del torneo.