Un periodista francés ha sugerido que la decisión de Gael Monfils de retirarse antes de lo previsto podría estar relacionada con su vida personal y con su reciente divorcio de Elina Svitolina.
La estrella francesa, de 40 años, sorprendió a muchos aficionados a principios de este mes, cuando se conoció que ya había puesto fin a su carrera profesional, pese a que anteriormente había previsto disputar sus últimos torneos en Lyon y París.
Monfils había anunciado que 2026 sería su última temporada, pero se esperaba que se despidiera del público francés en el Masters de París, en noviembre.
Sin embargo, el ex número seis del mundo apareció en la lista de jugadores retirados de la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (ITIA), con el 5 de octubre como fecha oficial de su retirada.
Días después, Svitolina confirmó que su matrimonio de cinco años había llegado a su fin.
Ahora, un veterano periodista francés ha recordado una etapa complicada de la carrera de Monfils y ha asegurado que el tenista siempre ha sido una persona cuya felicidad en el plano personal influía en su rendimiento deportivo.
Un periodista recuerda el momento de Monfils en Australia
El periodista rememoró el Abierto de Australia de 2021, cuando el francés perdió en primera ronda ante Emil Ruusuvuori.
Monfils atravesaba entonces un momento difícil, y su rueda de prensa después de aquel partido fue especialmente emotiva.
«De todos los momentos de la carrera de Gael Monfils, el que más me afectó fueron sus lágrimas en Melbourne. Era febrero de 2021, en plena pandemia de covid-19. Había pasado 14 días en cuarentena, en una habitación de hotel, y era el único periodista francés en Australia», recordó el periodista.
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Después de perder en cinco sets ante el jugador finlandés, Monfils tuvo dificultades para contener la emoción mientras respondía a las preguntas de los periodistas.
En un momento dado, el veterano francés pidió comprensión a los medios.
«Me siento juzgado. Ya estoy hundido y ustedes me están disparando», dijo entonces Monfils.
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El ex número seis del mundo también mencionó el consejo que probablemente le habría dado su madre en una situación tan complicada.
«Una frase sencilla: tienes que seguir entrenando y todo volverá», afirmó.
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El periodista explicó después por qué considera que aquel episodio, ocurrido hace cinco años, puede ayudar a entender la reciente retirada del francés.
«Generoso, sensible y frágil, nunca supo jugar bien en la pista sin ser feliz fuera de ella. Sin duda, eso forma parte de la explicación de esta retirada prematura que nadie esperaba. Su última “Monfiserie”», afirmó el periodista.
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Monfils vivió varios periodos complicados a lo largo de su carrera, incluidos problemas físicos y dificultades para mantener su nivel de juego.
El francés también tuvo un comienzo difícil en la temporada 2021. Le costaba ganar partidos y reconoció que la situación le estaba afectando.
Aun así, logró recuperarse durante los años siguientes y continuó compitiendo al más alto nivel hasta bien entrada la treintena.
En enero de 2025, Monfils conquistó el título de Auckland a los 38 años y se convirtió en el campeón individual más veterano del ATP Tour desde la creación del circuito, en 1990.
Concluyó su carrera con 13 títulos individuales de la ATP, dos semifinales de Grand Slam y un mejor ranking de número seis del mundo.
Svitolina confirma que Monfils decidió retirarse
Svitolina anunció el fin de su matrimonio el 19 de octubre y explicó que la guerra en Ucrania la había afectado emocionalmente durante los últimos años.
La tenista ucraniana, que se casó con Monfils en julio de 2021, subrayó que su marido la había apoyado durante muchos momentos difíciles.
«Gael lo vio todo. Nunca soltó mi mano. Luchamos juntos durante mucho tiempo, con todo lo que teníamos. Pero algunas batallas ocurren en lo más profundo de uno mismo, y ningún amor ajeno puede ganarlas por ti», escribió Svitolina.
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La jugadora, de 32 años, dejó claro además que su hija Skai seguiría siendo la prioridad de ambos.
«Skai siempre estará primero. Nuestro matrimonio termina, pero nuestra familia no. Siempre seremos sus padres, uno al lado del otro, en cada paso de su vida», afirmó.
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Un día después, la ex número tres del mundo publicó otro comunicado para aclarar algunos detalles sobre la separación.
Svitolina confirmó que el veterano francés había decidido dejar el tenis debido a la situación personal que atravesaban.
«Como algunos de ustedes vieron, la carrera de Gael terminó abruptamente después de que tomara la decisión de parar debido a nuestra situación», escribió.
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La ucraniana también destacó que el divorcio no se debía a un único problema y pidió respeto por la privacidad de ambos.
A principios de este año, Svitolina había hablado en términos positivos de la última temporada de su marido.
Durante el torneo de Indian Wells, en marzo, admitió que saber que Monfils se retiraría pronto le resultaba emotivo.
También expresó su deseo de que disfrutara de su última participación en Roland Garros, donde durante muchos años fue uno de los jugadores favoritos del público francés.
Aunque su carrera profesional ya ha terminado, se espera que Monfils regrese a la pista para disputar una exhibición con motivo de la retirada de Stan Wawrinka.
El evento está previsto para el 19 de diciembre en Ginebra, con la participación también esperada de Roger Federer y Andy Murray.