Novak Djokovic afrontará un camino complicado en el Swiss Indoors de Basilea. El sorteo ha situado al tenista serbio ante varios rivales peligrosos en su intento de conquistar otro título ATP.
El jugador, de 39 años, regresará a Basilea por primera vez desde 2011, con el objetivo de sumar puntos importantes para el ranking y mejorar sus opciones de clasificarse para las ATP Finals de Turín.
Sin embargo, el campeón de 24 torneos de Grand Slam tendrá que superar a varios jugadores de calidad si quiere alcanzar la final. El ex número uno del mundo ha quedado encuadrado en la parte alta del cuadro, junto a tenistas experimentados y jóvenes talentos.
Djokovic, que recibió una invitación de los organizadores, parte como cuarto cabeza de serie del torneo ATP 500. Su primer rival será el francés Ugo Humbert, actualmente número 35 del mundo.
Ambos jugadores solo se han enfrentado una vez. El serbio derrotó al francés en sets corridos en la cuarta ronda de Wimbledon 2019, aunque su próximo duelo tendrá lugar en circunstancias muy diferentes.
Djokovic se enfrentará a rivales complicados en Basilea
Si el experimentado tenista serbio supera su debut, se medirá en segunda ronda con Jan-Lennard Struff o con un jugador procedente de la fase de clasificación. El alemán es un jugador experimentado que lleva muchos años compitiendo en el circuito ATP.
En los cuartos de final podría encontrarse con el séptimo cabeza de serie, Alexander Bublik, mientras que el belga Zizou Bergs es otro de los posibles rivales en esa instancia.
No sería, desde luego, una tarea sencilla para el veterano serbio. Bublik tiene capacidad para generar problemas con su saque y con un estilo de juego imprevisible.
La dificultad podría aumentar aún más en las semifinales, donde aparece como posible rival el primer cabeza de serie, Ben Shelton. El estadounidense es uno de los jugadores mejor clasificados del torneo de Basilea.
El ex número dos del mundo Casper Ruud y el octavo cabeza de serie, Jiri Lehecka, también figuran en esa parte del cuadro. Ambos cuentan con experiencia en las rondas finales de grandes torneos.
En la otra mitad del cuadro aparecen el segundo cabeza de serie, Arthur Fils, el estadounidense Taylor Fritz, el joven español Rafael Jodar y Alejandro Davidovich Fokina, cualquiera de los cuales podría enfrentarse al serbio en la final.
El torneo también contará con la presencia de Stan Wawrinka, campeón de tres torneos de Grand Slam, que se prepara para poner fin a su carrera profesional ante el público suizo.
Para Djokovic, el certamen representa una nueva oportunidad de sumar puntos después de una temporada en la que ha vivido momentos positivos y decepcionantes.
El serbio recuperó recientemente la senda de la victoria en el Abierto de China, en Pekín, donde conquistó el 102.º título individual de su carrera.
En ese torneo derrotó a Alexander Zverev en los cuartos de final antes de acceder a la final contra Alex de Minaur. El australiano tuvo que retirarse por una lesión cuando el marcador era de 7-6(3), 0-1.
Fue el séptimo título de Djokovic en Pekín y elevó su balance en el torneo a 34 victorias en 34 partidos. Además, el jugador de 39 años se convirtió en el primer tenista en ganar al menos un título ATP durante 21 temporadas consecutivas.
Sin embargo, su siguiente participación, en Shanghái, terminó mucho antes de lo esperado. Hubert Hurkacz lo derrotó por 6-4 y 6-3 en la segunda ronda, impidiendo que el serbio lograra otro buen resultado en el torneo Masters.
Djokovic regresa a Basilea después de 15 años
Basilea es un torneo que guarda buenos recuerdos para Djokovic. El experimentado tenista participó allí durante tres ediciones consecutivas, entre 2009 y 2011, y alcanzó como mínimo las semifinales en cada una de ellas.
Su primera participación fue especialmente exitosa, ya que derrotó a la leyenda suiza Roger Federer en la final de 2009 para conquistar el título.
Los dos grandes del tenis volvieron a enfrentarse en el partido por el campeonato al año siguiente, pero en esa ocasión Federer se tomó la revancha y levantó el trofeo ante su público.
En 2011, el serbio alcanzó las semifinales antes de poner fin a su recorrido. Desde entonces no había regresado al torneo, por lo que su presencia este año supondrá su cuarta participación en Basilea.
Los organizadores confirmaron su participación el 16 de octubre, después de que el ex número uno del mundo aceptara una invitación poco antes del inicio del torneo.
Federer sigue siendo el jugador más laureado en la historia del Swiss Indoors, con 10 títulos. El tenista suizo disfrutó de numerosos éxitos en este torneo a lo largo de su carrera.
Por su parte, Djokovic ha conquistado 24 títulos de Grand Slam, 40 trofeos de Masters 1000 y siete títulos de las ATP Finals. También ha permanecido un récord de 428 semanas en lo más alto del ranking ATP.
A pesar de esos logros, el veterano serbio pelea actualmente por un puesto en el torneo que pone fin a la temporada. Sus últimos resultados han convertido las semanas finales del curso en un periodo especialmente importante.
El título en Basilea le otorgaría 500 puntos para el ranking, mientras que alcanzar la final le permitiría sumar 330. Incluso una presencia en semifinales le ayudaría en la carrera por clasificarse para Turín.
El cuadro principal del Swiss Indoors comenzará el 26 de octubre y concluirá el 1 de noviembre. Djokovic deberá superar primero a Humbert, con la esperanza de protagonizar otro regreso exitoso en un torneo en el que ya sabe lo que significa levantar el trofeo.