Alex Eala no estuvo de acuerdo cuando le preguntaron si su pronta eliminación en Singapur podía considerarse una bendición disfrazada antes de los Juegos Asiáticos.
La filipina perdió ante Tatiana Prozorova en los octavos de final del Abierto de Singapur por 4-6, 7-5 y 6-3. Fue un partido maratoniano, de alrededor de tres horas, en el que Eala tuvo sus oportunidades antes de que la rusa diera la vuelta al marcador.
La tenista de 21 años había llegado a Singapur con la intención de avanzar lejos en otro torneo, después de protagonizar una temporada muy positiva.
Sin embargo, la derrota también le dejó más tiempo antes de viajar a Japón para disputar los Juegos Asiáticos.
Por ese motivo, tras el partido le preguntaron si perder antes de lo esperado podía ayudar a preparar su participación en Nagoya.
Eala no se mostró demasiado conforme con esa forma de analizar el resultado.
«Es difícil ver una derrota como una bendición disfrazada. Lo siento, no esperaba esa pregunta. Hoy quería ganar. Quería avanzar más en el torneo», afirmó Eala.
«Pero ahora mismo no importa si es una bendición disfrazada o no. Lo que me importa es aprender de esta derrota y prepararme para mi próximo partido».
Ahora Eala tiene poco tiempo para pensar en lo ocurrido en Singapur, porque su próximo objetivo ya la espera.
Eala quiere aprender de la derrota
Prozorova llegó al partido fuera de las 100 primeras del mundo, mientras que Eala ocupa actualmente el puesto número 18 del ranking.
La filipina se llevó el primer set, pero no pudo cerrar el encuentro después de ponerse 4-2 arriba en el segundo.
Prozorova ganó cinco de los seis juegos siguientes para adjudicarse la segunda manga y culminó la remontada en el tercer set. Además, fue su primera victoria ante una jugadora del Top 20.
Después del partido, Eala reconoció el buen desempeño de su rival.
«Sí, creo que Tatiana jugó muy bien hoy. Pero, como ocurre con cualquier derrota, primero tienes que aceptar que quizá ella rindió mejor. Después hay que analizarlo, tomarse el tiempo necesario para aprender», explicó Eala.
La jugadora de 21 años señaló que perder partidos es simplemente una parte de la vida de una tenista profesional.
«Tengo que analizarlo y reunirme de nuevo con mi equipo para decir: “Tenemos que trabajar en A, B y C”. Y trabajaré en ello. Creo que esa es la belleza del deporte y del tenis: una evolución constante. Siempre estás aprendiendo», afirmó.
«Al final, vas a tener días como este, en los que luchas durante tres horas y las cosas simplemente no salen a tu favor. Tengo que aprender de ello, pero también evitar convertirlo en algo más grande de lo que debe ser».
La derrota resulta poco habitual teniendo en cuenta el nivel mostrado por Eala esta temporada.
Ganó su primer título de la WTA en Washington y alcanzó la cuarta ronda de Wimbledon, donde derrotó a Iga Swiatek antes de perder ante Jasmine Paolini. También llegó al mejor ranking de su carrera, el puesto número 18.
Los Juegos Asiáticos, el próximo desafío de Eala
Eala viajará ahora a Nagoya, donde representará a Filipinas en los Juegos Asiáticos.
La filipina parte como primera cabeza de serie del cuadro individual femenino y tratará de mejorar la medalla de bronce que conquistó en los anteriores Juegos Asiáticos, celebrados en Hangzhou.
Varias figuras destacadas no participarán en el torneo, ya que decidieron competir en el Abierto de China.
La vigente campeona de los Juegos Asiáticos, Zheng Qinwen, estará ausente, al igual que Elena Rybakina y Naomi Osaka.
Esta situación brinda a Eala una buena oportunidad para luchar por otra medalla, aunque la número 18 del mundo no quiere presionarse demasiado.
«Creo que tengo tantas posibilidades como cualquier otra jugadora del cuadro», declaró.
«Por supuesto, daré lo mejor de mí, pero por ahora procesaré la derrota de esta noche y seguiré adelante con el trabajo».
Eala ya cuenta con una amplia experiencia representando a su país.
En los anteriores Juegos Asiáticos ganó el bronce en individuales y otra medalla de bronce en dobles mixtos junto a Francis Casey Alcantara.
Su posición en el ranking es ahora muy diferente a la que ocupaba entonces. En aquella competición, Eala estaba fuera del Top 100; actualmente es la número 18 del mundo y ya ha derrotado a varias campeonas de Grand Slam durante su ascenso.
La derrota en Singapur puso fin a otra posible gran actuación en un torneo de prestigio, pero la filipina no quiere dedicar demasiado tiempo a pensar en ello.
Ahora Eala centrará su atención en los Juegos Asiáticos de Japón, donde intentará conquistar su primera medalla de oro para Filipinas.