Elena Rybakina ha alcanzado por fin el número uno del ranking de la WTA después de una temporada en la que la kazaja se fue acercando cada vez más a Aryna Sabalenka.
Elena mantuvo un nivel muy alto durante todo el curso, aunque atravesó algunos periodos complicados. Finalmente, consiguió cumplir el objetivo que se había marcado.
La tenista de 27 años confirmó su ascenso a la primera posición tras derrotar a Qinwen Zheng por 3-6, 6-1 y 6-4 en los cuartos de final del US Open, disputados el miércoles. No fue una tarde sencilla para Rybakina, que cedió el primer set y tuvo que reaccionar rápidamente ante la campeona olímpica.
Además, la victoria le permitió alcanzar por primera vez las semifinales del US Open, por lo que la campeona del Abierto de Australia tuvo dos motivos para marcharse satisfecha del estadio Arthur Ashe.
Rybakina se convertirá oficialmente en la número uno del mundo cuando la WTA publique la nueva clasificación el lunes 14 de septiembre. Será la trigésima mujer en alcanzar la cima del ranking y la primera jugadora, hombre o mujer, representante de Kazajistán en lograrlo.
El mensaje de Rybakina tras alcanzar el número uno
La campeona de dos torneos del Grand Slam publicó posteriormente en Instagram un mensaje sencillo para conmemorar el mayor logro de su carrera en la clasificación.
“Becoming the WTA World No.1 is something I’ve dreamed about since I was a young girl, it means so much to me,” escribió Rybakina.
La kazaja también agradeció a su equipo el apoyo recibido y su presencia para compartir juntos un momento tan especial.
La reacción en las redes sociales también fue muy característica de Rybakina. Los aficionados bromearon sobre la escasa emoción que mostró después de conseguir el número uno, y varios comentarios calificaron su reacción de “classic Rybakina.”
Otros señalaron que parecía mucho más interesada en conquistar el título del US Open que en hablar del número que aparecerá junto a su nombre.
Rybakina apenas tuvo tiempo para celebrarlo, ya que Coco Gauff la espera en semifinales. La estadounidense salvó dos puntos de partido ante Mirra Andreeva antes de imponerse por 2-6, 7-6(7) y 6-2, sellando así un nuevo enfrentamiento contra la próxima número uno del mundo.
Después de derrotar a Zheng, Rybakina subrayó que el ranking es importante, pero que su trabajo en el US Open todavía no ha terminado.
“It means a lot, of course, but I don't think about it so much,” declaró Rybakina tras el partido.
La jugadora de 27 años aseguró que probablemente valorará más el hecho de ser número uno cuando ponga fin a su carrera. Por ahora, toda su atención está centrada en intentar conquistar otro título de Grand Slam.
Esta actitud no es nueva en Rybakina. Incluso después de ganar Wimbledon en 2022 y el Abierto de Australia a comienzos de esta temporada, la kazaja se caracterizó por celebrar sus grandes triunfos con mucha sobriedad.
Su camino hacia el número uno tampoco fue sencillo. Rybakina se retiró por lesión en los cuartos de final de Cincinnati ante Iga Swiatek, lo que generó dudas sobre su estado físico y su preparación para competir en Nueva York.
Sin embargo, respondió rápidamente sobre la pista. Antes de enfrentarse a Zheng, la excampeona de Wimbledon no había cedido ningún set en el US Open y también había derrotado a la ganadora de cuatro Grand Slam Naomi Osaka por 6-1 y 6-4 en apenas 66 minutos.
Rybakina ya hablaba del número uno a comienzos de año
Alcanzar la cima del ranking era uno de los objetivos de Rybakina desde hacía tiempo. Después de situarse en marzo, tras Indian Wells, en el número dos del mundo —la mejor clasificación de su carrera hasta entonces—, reconoció abiertamente que el primer puesto era su siguiente meta.
“My goal is to get even higher in the ranking, to get this position as No. 1,” declaró entonces.
Entre aquella afirmación y el US Open hubo varios momentos complicados. Rybakina cayó pronto tanto en Roland Garros como en Wimbledon, mientras Sabalenka conseguía mantener el liderato.
Aun así, la jugadora de 27 años continuó sumando puntos a lo largo de la temporada. Ganó el Abierto de Australia tras imponerse a Sabalenka por 6-4, 4-6 y 6-4 en la final, y también conquistó el título de Stuttgart en abril.
Antes de eso, Rybakina había cerrado la temporada 2025 ganando las WTA Finals sin perder un solo partido. Allí también derrotó a Sabalenka en la final.
Sus resultados en los torneos WTA 1000 también fueron decisivos en la lucha por el liderato. La kazaja alcanzó la final de Indian Wells, las semifinales de Miami y posteriormente terminó como subcampeona en Toronto.
Rybakina lidera actualmente el circuito con más de 350 saques directos esta temporada. No obstante, la nueva número uno ha insistido en varias ocasiones en que el ranking no garantiza nada, ya que en el tenis las cosas pueden cambiar con rapidez.
Ahora afrontará otro gran partido contra Gauff. El cara a cara entre ambas está igualado a 1-1, aunque Rybakina ganó su último enfrentamiento en Toronto el mes pasado por 5-7, 6-2 y 6-2.
En el equipo de Rybakina existe mucho optimismo respecto a las posibilidades de Elena de lograr un gran resultado y, finalmente, levantar el trofeo del US Open.
El camino será muy exigente, pero Rybakina está ahora a solo unos pasos de hacer realidad ese sueño.