Alex Eala se ha convertido en una de las grandes protagonistas del circuito WTA durante el último año.
Andy Roddick no cree que la atención sobre ella vaya a desaparecer pronto. El exnúmero uno del mundo considera que el interés ya no se debe únicamente a que Eala proceda de un país que hasta ahora no había contado con una gran figura del tenis.
La filipina, de 21 años, ocupa actualmente el puesto número 18 del mundo y sus resultados en 2026 han dado a sus seguidores muchos motivos para estar pendientes de cada torneo que disputa. Eala ganó en Washington, alcanzó la cuarta ronda de Wimbledon y también llegó a la tercera ronda del US Open, donde perdió un ajustado partido ante Iva Jovic.
En declaraciones a ESPN, Roddick subrayó que la historia en torno a Eala era diferente cuando protagonizó su gran irrupción en Miami en 2025. Por aquel entonces, todavía se encontraba fuera del top 100 y muchas personas estaban descubriéndola por primera vez.
Roddick asegura que Eala ya no es solo una buena historia
Roddick afirmó que Eala ha respaldado esa atención con resultados frente a algunas de las mejores tenistas del mundo.
“I said, listen, you were a fun story last year in Miami, right? New country, interest, you beat Swiatek, you do all this stuff. Now it’s like, we take that story, it’s grown roots, because you’re a top 20 player, and you’re beating the best players in the world,” Roddick dijo.
El estadounidense también destacó su título en Washington y la victoria sobre Iga Swiatek en Wimbledon, al tiempo que habló del interés que despierta Eala en Filipinas. La tenista derrotó a la vigente campeona de Wimbledon por 7-6(9), 6-2 en la pista central y se convirtió en la primera jugadora filipina en alcanzar la segunda semana de un torneo de Grand Slam.
Su camino terminó ante Jasmine Paolini en la cuarta ronda, pero Eala prolongó su gran verano con un resultado todavía más importante en Washington. Allí derrotó a Zheng Qinwen, Leylah Fernandez, Elina Svitolina y Naomi Osaka antes de imponerse a Jessica Pegula en la final y conquistar el primer título individual de su carrera en el WTA Tour.
Aquel torneo también permitió comprobar hasta qué punto sigue a la filipina. El presidente del torneo de Washington, Mark Ein, aseguró durante la competición que al menos el 80% de las solicitudes de entradas que recibían estaban relacionadas con el momento en el que jugaría Eala.
Roddick cree que esa atención puede mantenerse porque la jugadora de 21 años entiende que todo el apoyo debe ir acompañado de resultados.
“She also knows she has to do the work, because just because people like you doesn’t mean that your forehand’s gonna work. That takes practice. Her focus is on her craft. She sees herself as a messenger for the culture of the Philippines, so she wears, kind of, this heavy set of pressure with grace,” afirmó.
El campeón del US Open de 2003 añadió después: “No, this is real. This is staying. This is lasting.”
Eala ya ha hablado de la presión que siente desde Filipinas
La propia Eala ha abordado este asunto en varias ocasiones durante la temporada. Antes de Wimbledon, la actual número 18 del mundo explicó que representar a Filipinas en los escenarios más importantes significa mucho para ella, aunque también detalló por qué se siente cómoda con la atención que recibe.
“I think one of the biggest things that makes it natural and easier to handle is that it’s genuine. My whole story is very genuine. It’s very close to my heart. I’m not trying to be anyone who I’m not. I’m not trying to stray from my values,” declaró Eala.
La filipina también subrayó que la presión es algo normal para cualquier deportista competitivo y que ha tenido que encontrar su propia manera de gestionarla.
Su temporada ha cambiado notablemente respecto al punto en el que se encontraba al comienzo de 2025. El año pasado, Eala protagonizó en Miami su primera gran actuación en un torneo WTA 1000, derrotando a Madison Keys y a Swiatek antes de alcanzar las semifinales. Terminó 2025 en el puesto número 50 y este año continuó escalando posiciones en la clasificación.
Sobre hierba, la jugadora de 21 años ganó el torneo WTA 125 de Birmingham, alcanzó las semifinales en Berlín y después firmó en Wimbledon su mejor resultado en un Grand Slam. A continuación llegó el título de Washington, que le permitió entrar por primera vez en el top 20.
En el US Open, Eala derrotó a Oleksandra Oliynykova en la segunda ronda, antes de que Jovic pusiera fin a su participación con un triunfo por 7-5, 3-6, 7-5 después de aproximadamente tres horas de partido. Fue otro torneo en el que las banderas y los aficionados filipinos se hicieron notar en sus encuentros.
Ahora Eala tiene previsto competir en Singapur a partir del 21 de septiembre antes de representar a Filipinas en los Juegos Asiáticos de Japón. La tenista ha decidido no disputar el China Open debido a su participación en los Juegos Asiáticos, ya que ambos eventos coinciden en el calendario, y la Asociación Filipina de Tenis está negociando una posible exención con la WTA.