Flavio Cobolli considera que Juan Carlos Ferrero es el mejor entrenador de tenis del mundo, aunque admite que nunca se atrevió a proponerle que trabajaran juntos.
El italiano, de 23 años, admira desde hace tiempo al técnico español e incluso pensó en escribirle cuando la posibilidad de incorporarlo a su equipo pareció cercana.
Cobolli habló de ello con Corriere della Sera antes de disputar por primera vez las Finales ATP, en Turín. Según explicó, su familia ya había valorado la posibilidad de sumar a Ferrero al equipo, pero la ocasión adecuada nunca llegó a concretarse.
El italiano ha entrenado a menudo junto a jugadores vinculados al español, entre ellos Carlos Alcaraz. Esas experiencias le permitieron observar sus métodos y desarrollar un gran respeto por sus cualidades como entrenador.
Al hablar de la reputación de Ferrero, Cobolli fue tajante:
«Juan Carlos Ferrero es el mejor entrenador del mundo», afirmó Cobolli, según la traducción de sus declaraciones del italiano.
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El ex campeón de Roland Garros entrenó a Alcaraz durante algunos de los años más exitosos de la carrera del joven español. La relación profesional entre ambos terminó y, desde entonces, Ferrero ha acordado trabajar con el estadounidense Ben Shelton.
Cobolli reconoció que se planteó seriamente contactar con Ferrero antes de que se confirmara ese acuerdo. Sin embargo, le parecía casi demasiado ambicioso pedirle a un técnico tan respetado que se sumara a su equipo.
Su admiración no se limita al tenis. El italiano comparó a Ferrero con los célebres entrenadores de fútbol Pep Guardiola y Carlo Ancelotti, y destacó que le impresiona su capacidad para mejorar a los deportistas que trabajan con ellos.
Pese a que la oportunidad no prosperó, Cobolli dijo estar satisfecho con su equipo actual y descartó incorporar a alguien más de cara a la temporada 2027. Su padre, Stefano Cobolli, sigue siendo una figura importante en su carrera.
Cobolli repasa su lesión y su inesperada clasificación para las Finales ATP
La conversación sobre Ferrero tuvo lugar en un momento extraordinario para Cobolli. El italiano llega a las Finales ATP como número seis del mundo, tras una temporada que superó sus expectativas iniciales y en la que alcanzó por primera vez una final de Grand Slam, en Roland Garros.
Sin embargo, su presencia en Turín pareció estar en duda apenas unas semanas antes. Cobolli se retiró de su partido contra Matteo Berrettini en Viena por un problema muscular en la pierna izquierda y abandonó la pista entre lágrimas.
Su reacción preocupó a sus seguidores, sobre todo porque la lesión se produjo poco antes de los últimos torneos importantes de la temporada.
Al referirse a aquel momento, Cobolli explicó que las lágrimas se debieron a la carga emocional de la situación y no únicamente al dolor físico. Quería jugar contra Berrettini pese a no sentirse preparado.
El italiano admitió que a veces le cuesta expresar sus sentimientos fuera de la pista. La presión se acumula hasta que termina liberando esas emociones durante la competición.
También ofreció buenas noticias sobre su recuperación:
«La lesión muscular en la pierna izquierda ya quedó atrás», explicó Cobolli en la entrevista, según la traducción.
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Retirarse del Masters de París fue otro momento complicado. Cobolli sabía que, si no participaba, su clasificación para las Finales ATP dependería de los resultados de otros jugadores.
Reconoció que sintió ansiedad porque la situación ya no estaba en sus manos. Aun así, el descanso adicional le permitió recuperarse física y mentalmente antes del torneo que cierra la temporada.
Su objetivo inicial para 2026 era entrar en el top 10 mundial. En cambio, alcanzó el sexto puesto y se clasificó por primera vez para el torneo que reúne a los ocho mejores jugadores individuales de la temporada.
Cobolli cree que esos logros también lo han cambiado como persona. Admitió que su ascenso inesperado le generó más presión, especialmente después de sus éxitos representando a Italia en la Copa Davis.
Ahora quiere mantener los pies en la tierra pese a su mejor posición en el ranking. Las conversaciones con su padre siguen siendo importantes para ayudarlo a gestionar la atención que despiertan sus resultados.
Cobolli explica por qué Alexander Zverev merece el número uno
Ferrero no fue la única figura destacada del tenis sobre la que habló Cobolli. También le preguntaron si Alexander Zverev merecía terminar la temporada como número uno del mundo.
La posición de Zverev ha generado debate, ya que Alcaraz y Jannik Sinner suelen ser considerados los principales jugadores de su generación. Sin embargo, Cobolli cree que el ranking debe reflejar lo que cada tenista consigue a lo largo de la temporada.
El italiano reconoció que, al hablar de los jugadores más fuertes, sus opciones preferidas siguen siendo Sinner y Alcaraz. No obstante, insistió en que Zverev se ganó su puesto con sus resultados y regularidad.
«Si terminas el año en lo más alto, no hay ninguna controversia», afirmó Cobolli, según la traducción al inglés de sus declaraciones.
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El italiano también subrayó lo difícil que es mantenerse físicamente sano durante toda una temporada. Su propia experiencia reciente en Viena le recordó lo rápido que una lesión puede alterar los planes de un jugador.
Cobolli considera que Zverev merece reconocimiento por haber gestionado bien la temporada y aprovechado las oportunidades que tuvo. También elogió la determinación del alemán tras años intentando llegar a la cima.
Su reflexión cobra especial relevancia mientras se prepara para disputar sus primeras Finales ATP. Ya cumplió su principal objetivo del año, pero competir contra los mejores del mundo le ofrece una nueva oportunidad de mejorar su posición en el ranking.
Su partido inaugural contra Daniil Medvedev será la siguiente prueba para medir cuánto ha progresado. Tras llegar a una final de Grand Slam, recuperarse de una lesión y clasificarse para Turín, Cobolli tiene ahora la oportunidad de cerrar su temporada revelación en uno de los mayores escenarios del tenis.