El exnúmero uno del mundo Andy Roddick arremetió contra la WTA tras la polémica que involucró a Jessica Pegula y Mirra Andreeva, luego de que se difundieran conversaciones privadas durante un entrenamiento sin que las jugadoras supieran que estaban siendo grabadas.
La leyenda del tenis estadounidense considera que la organización cometió un grave error al permitir que se registraran las conversaciones entre las jugadoras y sus entrenadores. También cuestionó cómo puede esperar la WTA que las tenistas confíen en ella después de lo ocurrido.
La polémica estalló antes de las Finales de la WTA en Indian Wells. Mientras entrenaba, Pegula conversaba con su entrenador, Mark Knowles, y durante el diálogo hizo varios comentarios sobre Andreeva y su entrenadora, Conchita Martínez.
Pegula calificó a la rusa de diva y sugirió que debía cambiar su comportamiento. También manifestó su decepción con Martínez, aunque durante la misma conversación dijo algunas cosas positivas sobre Andreeva.
Lo que Pegula desconocía era que los micrófonos estaban grabando y que la conversación se transmitía por el canal de YouTube de la WTA. Los comentarios no tardaron en circular por las redes sociales y despertaron gran repercusión.
Más tarde, la WTA reconoció el error y pidió disculpas a las personas involucradas. Pegula también se comunicó con Andreeva y su equipo para disculparse, pero el episodio siguió generando reacciones de exjugadores y especialistas en tenis.
Roddick fue uno de los más críticos y explicó por qué, a su juicio, lo ocurrido nunca debió pasar.
Roddick cuestiona duramente a la WTA por el caso de Pegula
En su pódcast Served, el excampeón del Abierto de Estados Unidos cuestionó que se usaran micrófonos sin avisar a las jugadoras de que sus conversaciones privadas podían ser escuchadas por miles de personas.
«Ponerles micrófonos a las personas sin decírselo es ridículo», afirmó Roddick.
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El exnúmero uno, de 44 años, comparó la situación con la posibilidad de transmitir reuniones privadas de dirigentes de la WTA y señaló que la organización no estaría cómoda si algo similar les ocurriera a sus propios empleados.
Roddick considera que hay una gran diferencia entre grabar un partido de tenis y registrar las conversaciones que las jugadoras mantienen con sus entrenadores durante los entrenamientos.
También explicó que las tenistas profesionales a veces dicen cosas que no piensan, sobre todo en sesiones de práctica difíciles. El exnúmero uno recordó sus propias experiencias entrenando con amigos y otros jugadores.
Según el estadounidense, incluso quienes se respetan pueden frustrarse y hacer comentarios en el calor del momento. A su juicio, esas conversaciones no deberían hacerse públicas automáticamente por el mero hecho de que haya un micrófono cerca.
Roddick también defendió la importancia de los desacuerdos entre entrenadores y jugadores. Explicó que las discusiones son habituales durante los entrenamientos, porque ambas partes buscan mejorar el rendimiento y prepararse para los próximos partidos.
Al extenista le molestó especialmente que Pegula haya dedicado mucho tiempo a representar a las jugadoras y a participar en negociaciones sobre sus intereses.
Sugirió que la WTA puso en una situación difícil a una de las jugadoras más involucradas en esos asuntos, pese a que suele pedirles a las tenistas que confíen en la organización.
Sus críticas no se limitaron a las consecuencias personales del incidente. Roddick también planteó dudas sobre lo que ocurre cuando se transmiten conversaciones tácticas durante los entrenamientos.
La WTA reconoce el error y modifica la transmisión de los entrenamientos
Roddick sostiene que las jugadoras y sus entrenadores deben poder hablar de estrategias sin temer que sus futuras rivales se enteren de sus planes.
En su pódcast, comparó la difusión de esas conversaciones con permitir que equipos rivales de fútbol americano escucharan reuniones privadas de los entrenadores antes de un partido importante.
«Es absurdo», dijo Roddick al describir la situación.
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El estadounidense también aludió a casos anteriores en los que equipos fueron sancionados por espiar en otros deportes. En su opinión, hacer públicas conversaciones tácticas privadas podría generar una situación injusta para quienes se preparan para sus próximos rivales.
La WTA, por su parte, asumió la responsabilidad por no haber informado a las jugadoras ni a sus equipos de que los micrófonos de las pistas de entrenamiento estaban activos. La organización explicó que el equipo se había instalado para mejorar la cobertura en directo de las sesiones.
Las grabaciones de los entrenamientos afectados fueron retiradas de YouTube. Además, la WTA decidió seguir transmitiendo las sesiones, pero sin audio, para evitar que los espectadores puedan escuchar conversaciones similares.
Pegula confirmó que nadie le había informado de la presencia de los micrófonos y expresó su preocupación por el aumento de la vigilancia en los torneos de tenis.
La estadounidense considera que en los últimos años las jugadoras han tenido que convivir con más cámaras y equipos de grabación, y espera que la polémica impulse nuevos cambios en materia de privacidad.
Otra tenista estadounidense, Coco Gauff, había expresado preocupaciones similares después de que unas cámaras la grabaran rompiendo una raqueta en lo que ella creía que era una zona privada del Abierto de Australia, a comienzos de esta temporada.
Las últimas declaraciones de Roddick se suman a las crecientes inquietudes sobre la privacidad de las jugadoras. Aunque la WTA ya se disculpó y modificó las condiciones de sus transmisiones, el incidente reabrió el debate sobre hasta dónde deberían llegar las cámaras y los micrófonos cuando las tenistas están fuera de la competición oficial.