Jessica Pegula asegura que es fan de la «actitud directa» de Sonay Kartal. La finalista del US Open 2024 afirma que la británica deja claro que va en serio cada vez que pisa la pista.
Kartal sufrió una fractura por estrés en la espalda en marzo y tuvo que retirarse ante Elena Rybakina en los octavos de final de Indian Wells. La británica permaneció seis meses alejada de la competición y regresó al circuito al mes siguiente, durante las Finales de la Billie Jean King Cup.
Aunque Kartal cayó hasta el puesto 170 del ranking, pudo disputar el torneo WTA 1000 de Wuhan gracias a su ranking protegido. Allí protagonizó la mejor actuación de su carrera hasta la fecha. A sus 24 años, derrotó a varias jugadoras destacadas —Anhelina Kalinina, Belinda Bencic, Jasmine Paolini, Elina Svitolina y Jelena Ostapenko— para alcanzar, con diferencia, la final más importante de su trayectoria.
Sin embargo, la tenista británica no pudo aprovechar su sólido inicio en la final de Wuhan. Maja Chwalinska reaccionó a tiempo y terminó imponiéndose por 2-6, 6-4 y 6-2.
Aun así, Kartal salió muy beneficiada de su condición de subcampeona: escaló 121 posiciones y ahora ocupa el puesto 49 del mundo.
Pegula: «La actitud de Kartal es directa... Simplemente camina y juega al tenis»
En el último episodio del pódcast de tenis que presenta junto a otras dos jugadoras estadounidenses, Pegula elogió la gran semana de Kartal en Wuhan y habló en términos muy positivos de la británica.
«Recuerdo haberla visto jugar contra nosotras el año pasado en la Billie Jean King Cup y pensé: “Creo que me encanta ver jugar a esta chica”», declaró la número 4 del mundo en The Player’s Box Podcast.
«Le da absolutamente igual, pero no en el sentido de tener una mala actitud; simplemente camina y juega al tenis. Es muy buena y su actitud es directa: “Estoy aquí para jugar, pase lo que pase”. Me gustó mucho verla.
«Es buena. Creo que las condiciones de Wuhan, al ser un poco más lentas, también se adaptan claramente a su juego, porque le gusta trabajar los puntos y se mueve muy bien».
Pegula y Kartal aún no se han enfrentado
Pegula, de 32 años, y Kartal, de 24, nunca han jugado entre sí.
Sin embargo, ahora que Kartal ha recuperado su mejor estado físico y vuelve a estar entre las 50 mejores del mundo, existe la posibilidad de que ambas se enfrenten en algún momento de la temporada 2027.