Carlos Alcaraz sumó una estadística especial más en la historia de la Laver Cup tras vengarse de Taylor Fritz en Londres.
El español derrotó al estadounidense por 6-3, 4-6 y 13-11 este sábado, después de salvar dos puntos de partido en un ajustadísimo Laver Breaker. La victoria también permitió al equipo europeo igualar 5-5 el marcador de la competición en ese momento.
Fue el quinto partido individual de Alcaraz en la Laver Cup desde su debut en 2024. Con el triunfo ante Fritz, el jugador de 23 años alcanzó los 10 puntos individuales en sus cinco primeras apariciones en el torneo.
Solo Roger Federer había conseguido la misma cifra o una superior en sus primeros cinco partidos individuales de la Laver Cup.
Además, Alcaraz tuvo a Federer observándolo desde las gradas de The O2. El suizo contribuyó a crear la competición y se ha mantenido muy vinculado al torneo desde que puso fin a su carrera profesional.
El actual número 3 del mundo vivió una tarde complicada ante Fritz. Se llevó el primer set, pero el estadounidense reaccionó en el segundo y posteriormente dispuso de dos puntos de partido en el desempate decisivo.
Alcaraz salvó ambos y acabó cerrando el encuentro en su tercer punto de partido.
«Estaba pensando un poco en el año pasado. Intentaba que no volviera a suceder. Al principio estaba algo nervioso, no voy a mentir, pero estoy muy contento de haberlo conseguido al final», declaró Alcaraz.
Alcaraz se une a Federer
El sistema de puntuación de la Laver Cup otorga un punto por victoria el viernes, dos el sábado y tres el domingo. Este formato ha permitido a Alcaraz elevar rápidamente su cuenta individual durante sus tres primeras participaciones.
En 2024, el español derrotó a Ben Shelton el sábado y después venció a Fritz el domingo, en una edición que terminó con el título para el equipo europeo en Berlín. Esos dos triunfos individuales le reportaron cinco puntos.
Su primera derrota en individuales en la competición llegó un año después, cuando Fritz se impuso en San Francisco. Carlos reaccionó al vencer a Francisco Cerúndolo en la última jornada y sumó otros tres puntos.
La victoria del sábado en Londres elevó su registro hasta los 10 puntos individuales después de cinco partidos.
Federer tuvo un comienzo todavía mejor. El exnúmero uno del mundo ganó sus seis primeros partidos individuales en la Laver Cup y acumuló 15 puntos individuales durante sus participaciones con el equipo europeo.
El suizo derrotó a Sam Querrey y Nick Kyrgios en 2017, antes de imponerse nuevamente a Kyrgios y a John Isner en Chicago en 2018. Un año después, en Ginebra, Federer volvió a vencer a Kyrgios y a Isner.
Su balance oficial en individuales en la Laver Cup terminó con seis victorias y ninguna derrota, 15 puntos individuales y 18 puntos en total al incluir los partidos de dobles.
Una sensación diferente en la Laver Cup
Alcaraz ha hablado en numerosas ocasiones sobre Federer y sobre cuánto disfruta de la presencia del suizo en la Laver Cup.
Cuando Roger lo vio jugar en persona por primera vez, en Berlín en 2024, Carlos reconoció que era algo que había deseado durante mucho tiempo.
«Fue increíble, sinceramente, jugar delante de él. Es la primera vez que veía uno de mis partidos en directo y estoy muy contento de que estuviera allí viendo nuestro partido de dobles», dijo Alcaraz en aquella ocasión.
El español también ha dejado claro que las competiciones por equipos se viven de una manera diferente a las semanas habituales del circuito ATP.
En Berlín, hace dos años, Alcaraz subrayó que sentía una presión adicional porque no solo estaba jugando por sí mismo.
«En los otros torneos, obviamente juego para mí. Cuando juegas en equipo, también juegas por ellos, así que sientes un poco más de presión porque tienes que ganar por ellos», explicó.
Aquel primer enfrentamiento en la Laver Cup terminó con Alcaraz derrotando a Fritz por 6-2 y 7-5 en el partido decisivo, lo que dio al equipo europeo una victoria por 13-11.
Su siguiente duelo en la competición cayó del lado de Fritz en 2025, por lo que el resultado del sábado en Londres brindó al siete veces campeón de torneos de Grand Slam la oportunidad de responder.
Alcaraz aseguró que sonreír le ayudó durante los momentos más difíciles del partido de este año.
«Cada vez que sonrío, siento que me estoy divirtiendo y que estoy relajado. Es entonces cuando juego mi mejor tenis. Es importante aceptar el momento, incluso si vas por debajo con punto de break o estás 6-6 en el desempate. Hay que aceptar esos momentos», afirmó.
El equipo europeo acabó conquistando la Laver Cup 2026 por 13-5. Alexander Zverev aseguró el trofeo el domingo al derrotar a Learner Tien por 7-6(3) y 6-3.
Alcaraz se marcha de Londres con otro título para el equipo europeo y con una estadística individual que, después de sus cinco primeros partidos en la competición, solo Federer puede igualar. Otra semana de éxito para la estrella española.