Carlos Alcaraz sabe muy bien lo difícil que es restar ante Jannik Sinner y Alexander Zverev, dos rivales a los que se ha enfrentado en numerosas ocasiones a lo largo de su carrera.
Al español le pidieron elegir distintos golpes para construir su tenista perfecto, y su decisión sobre el servicio resultó especialmente llamativa.
Durante una entrevista con Tennis Channel en la Laver Cup de Londres, Alcaraz eligió a Sinner como el jugador con el mejor saque del circuito ATP.
De esta manera, Zverev quedó fuera de esa categoría pese a contar con uno de los servicios más potentes del tenis masculino.
Alcaraz sí incluyó a su compañero del Equipo Europa en otro apartado: escogió a Zverev por su mejor revés. El siete veces campeón de Grand Slam se eligió a sí mismo como dueño de la mejor derecha, mientras que Grigor Dimitrov fue su elección para el juego en la red.
La elección entre Sinner y Zverev resulta interesante al observar sus estadísticas de esta temporada.
El alemán promedia más aces por partido: 9,4 frente a los 8,6 del italiano. Además, Zverev coloca dentro el 71,7 % de sus primeros servicios, mientras que Sinner se queda en el 65,4 %.
Sin embargo, Sinner ha sido más eficaz una vez que la pelota entra en juego.
El número uno del mundo ha ganado el 80,7 % de los puntos con su primer servicio y el 58,4 % con el segundo. Las cifras de Zverev son del 76,3 % y el 56,1 %, respectivamente.
Sinner también ha ganado el 93,5 % de sus juegos de saque esta temporada, frente al 88,8 % del alemán, de 29 años.
No todos coinciden con Alcaraz
Alcaraz no fue el único jugador al que le pidieron construir su tenista perfecto durante la semana de la Laver Cup.
Casper Ruud y Jakub Mensik dieron una respuesta diferente al elegir el mejor servicio. Los dos jugadores del Equipo Europa se decantaron por Zverev en lugar de Sinner.
En otra categoría sí coincidieron con Alcaraz: ambos eligieron al español como el dueño de la mejor derecha.
El Equipo Mundo tuvo otra opinión.
Alex de Minaur, Brandon Nakashima y Francisco Cerundolo eligieron a Taylor Fritz para el servicio, una muestra de que no hubo un consenso claro entre los jugadores participantes en Londres.
El saque de Zverev ha sido una de sus principales armas durante años. Su primer servicio suele proporcionarle puntos gratis, aunque las dobles faltas también le han causado problemas en distintos momentos de su carrera.
Esta temporada, el alemán promedia 2,2 dobles faltas por partido, frente a las 1,3 de Sinner.
El italiano ha seguido mejorando este aspecto de su juego en las últimas temporadas. Anteriormente, su servicio no era considerado una de sus mayores virtudes, pero ahora resulta mucho más difícil de atacar para sus rivales.
Un ejemplo se produjo durante Wimbledon este año.
Sinner derrotó a Zverev en cuatro sets en la final y prolongó una racha llamativa al saque frente al alemán. En ese momento, el italiano había mantenido su servicio en 87 juegos consecutivos ante Zverev.
Andy Roddick fue uno de los que advirtió lo difícil que se había vuelto romper el saque de Sinner.
El excampeón del US Open ha hablado en varias ocasiones sobre la mejoría del italiano en este apartado y sobre la confianza con la que inicia los puntos gracias a su servicio.
Alcaraz conoce muy bien a ambos jugadores
Carlos ha tenido numerosas oportunidades de enfrentarse a los servicios de ambos desde el otro lado de la red.
Su rivalidad con Sinner se ha convertido en una de las grandes historias del tenis masculino en los últimos años, con numerosos enfrentamientos en los torneos más importantes.
Zverev también ha disputado varios partidos trascendentales contra el español, de 23 años.
Su enfrentamiento más recordado en un Grand Slam se produjo en la final de Roland Garros de 2024, cuando Alcaraz remontó una desventaja de dos sets a uno para conquistar su primer título en París.
El alemán ganó finalmente su primer torneo de Grand Slam en Roland Garros este año, antes de sumar otro en el US Open. Además, regresó al número 2 del ranking después de varios años cerca de los títulos más importantes.
Carlos fue recientemente aún más contundente en sus elogios hacia Zverev, al describirlo como «probablemente el mejor jugador del mundo en este momento» antes de la Laver Cup.
Aun así, sus palabras no cambiaron su respuesta cuando tuvo que elegir golpes individuales.
Sinner recibió su voto para el servicio, mientras que el revés de Zverev fue el golpe del alemán que Carlos quiso incorporar a su tenista perfecto.
El debate probablemente continuará, ya que las estadísticas no ofrecen una respuesta sencilla. Zverev consigue más aces y coloca más primeros servicios dentro de los límites, mientras que Sinner ha sido más eficaz a la hora de ganar puntos tanto con el primero como con el segundo saque.
Los aficionados al tenis esperan que la batalla entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz siga siendo igual de atractiva el próximo año, aunque mantenerse saludables será la principal prioridad para ambos jugadores.
Alexander Zverev también podría sumarse a esa pugna después de ganar mucha confianza con la conquista de dos títulos de Grand Slam esta temporada.
El alemán quiere plantar cara tanto al español como al italiano, aunque sus resultados contra ellos no siempre han sido buenos en los últimos años.