Andy Roddick estableció una interesante comparación entre el famoso experimento SABR de Roger Federer y los ajustes que Novak Djokovic ha realizado a lo largo de su carrera.
Federer introdujo esta agresiva táctica de devolución en 2015, generando gran expectación cada vez que avanzaba para atacar el segundo servicio de sus rivales.
Roger Federer vs Novak Djokovic, Cincinnati 2015 Final.
The match where Federer unleashed the SABR — one of the boldest tactics in tennis.pic.twitter.com/XfAlzd5YYn https://t.co/ch1Tqn5rSaADVERTISEMENT— Tennis Performances (@TENPerformances) August 17, 2026
El campeón del US Open de 2003 considera que aquella estrategia resultaba entretenida, pero nunca llegó a convertirse en un recurso del que el suizo pudiera depender de forma constante. Federer la utilizó principalmente durante el verano de 2015, en Cincinnati y Nueva York.
Djokovic, en cambio, ha modificado gradualmente su juego para responder a las exigencias físicas del envejecimiento. Roddick cree que el serbio ha compensado esa evolución volviéndose más agresivo y tomando la iniciativa antes en los intercambios.
El SABR de Roger nunca fue un arma constante
El SABR —acrónimo de Sneak Attack By Roger—, la táctica bautizada como «ataque sorpresa de Roger», se convirtió en uno de los experimentos tácticos más memorables de 2015. El suizo se colocaba ocasionalmente muy cerca de la línea de fondo para atacar el segundo servicio de su rival, a menudo sorprendiéndolo por completo con aproximaciones rápidas y agresivas a la red.
Roddick considera que aquella táctica fue más un espectáculo que un recurso que Federer pudiera emplear durante un partido entero o en cualquier superficie. Su imprevisibilidad la hacía atractiva, pero no era una estrategia en la que el suizo confiara de manera repetida.
La evolución de Djokovic, en cambio, ha sido diferente.
Novak toma más la iniciativa
Roddick señaló varios cambios en el juego del serbio a lo largo de los años, entre ellos un segundo servicio más potente y un uso más frecuente del saque dirigido al cuerpo.
El jugador nacido en Belgrado también ataca más a menudo desde el fondo de la pista y recurre al saque y volea con mayor frecuencia que durante sus primeros años en el circuito ATP.
Esta evolución se debe en parte a los cambios físicos naturales que afectan a todo gran jugador defensivo. Roddick explicó que quienes construyeron sus carreras en torno a la defensa terminan perdiendo algo de velocidad, lo que les obliga a encontrar otras formas de ganar los puntos.
Para Djokovic, que siempre ha buscado mejorar su juego, la respuesta ha sido volverse más proactivo y peligroso. En ese intento por tomar el control, puede cometer más errores.
Sin embargo, la alternativa sería depender de un estilo defensivo cada vez más difícil de sostener con la edad. Djokovic ha conquistado numerosos títulos importantes después de cumplir 30 años, algo que no habría sido posible sin estos cambios.
A los 39 años, el jugador de Belgrado sigue entre los 20 mejores del mundo y es un candidato en los escenarios más importantes. Ha convertido su juego en un equilibrio perfecto entre unas extraordinarias capacidades defensivas y la habilidad para atacar de distintas maneras y mantener los intercambios bajo su control.
«El SABR era un poco un número de circo. Roger lo hacía y resultaba divertido, pero ¿realmente lo vimos utilizarlo más de una vez? Quizá una vez cada tres sets; no era algo de lo que pudiera depender todo el tiempo.
Novak ha hecho ajustes. Su segundo servicio es más potente y busca el cuerpo del rival. Ya no defiende las esquinas con la misma eficacia. Es posible que lo veamos cometer más errores, pero eso se debe a que intenta tomar la iniciativa con mayor frecuencia.
No es tan alocado como el SABR, en el que todos esperábamos simplemente a que Roger hiciera su movimiento. Novak utiliza mucho más el saque y volea que antes. Todo jugador que destaca por su defensa termina perdiendo algo de velocidad.
¿Cómo se compensa eso? Tomando la iniciativa y jugando de forma menos defensiva. ¿Y cómo se consigue? Golpeando con más fuerza desde el fondo de la pista», afirmó Andy Roddick.