Carlos Alcaraz se mostró muy activo desde el banquillo del equipo europeo durante el partido inaugural de la Laver Cup disputado por Casper Ruud contra Francisco Cerúndolo. Uno de sus consejos no tardó en llamar la atención.
El español siguió el encuentro con atención e intentó ayudar a Ruud durante los cambios de lado. Cerúndolo ya había causado muchos problemas al noruego en el pasado, mientras que Alcaraz conoce bien al argentino por sus propios enfrentamientos.
Ruud ganaba por 4-3 en el primer set cuando Alcaraz comenzó a explicarle qué creía que podía funcionar contra Cerúndolo.
«Intenta jugar algunos reveses paralelos, porque no es tan peligroso cuando juega de derecha desde ese lado», le dijo Alcaraz a Ruud.
ADVERTISEMENT
El siete veces campeón de Grand Slam también mencionó el golpe corto y sugirió hacer que el argentino subiera a la red con mayor frecuencia.
«Y luego, algún golpe corto o algo parecido. No tiene que ser realmente bueno ni quedar muy cerca de la red; se trata simplemente de hacer que se mueva un poco y piense que quizá vas a jugar un golpe corto en algún momento. Cuando está en la red no es tan bueno, no es su juego. Eso le hace pensar un poco más. Vamos».
ADVERTISEMENT
Ruud no convirtió de inmediato el consejo en una victoria en el set. Cerúndolo se llevó la primera manga en el desempate, pero el noruego, de 27 años, resistió y acabó imponiéndose por 6-7(4), 6-4 y 10-8.
Ruud logra la victoria tras un complicado comienzo
Antes del partido, Cerúndolo dominaba por 5-4 el historial de enfrentamientos contra Ruud. Además, había derrotado al noruego en la Laver Cup de 2024, disputada en Berlín, en sets corridos.
Esta vez, Ruud consiguió cambiar el desenlace. El ex número dos del mundo cometió 33 errores no forzados y conectó 15 golpes ganadores, pero encontró la manera de imponerse en el segundo set y posteriormente en el desempate decisivo.
Cerúndolo tuvo una oportunidad para mantener el control, pero atravesó dificultades con 4-4 en la segunda manga y no pudo salir de una situación de 0-40. El partido duró dos horas y seis minutos. También fue la quinta ocasión en la que Ruud disputó el partido inaugural de una Laver Cup, algo que ha hecho con regularidad en este torneo.
Alcaraz, por su parte, llegaba a esta edición de la Laver Cup con un historial favorable contra el argentino. El español había ganado sus cuatro enfrentamientos anteriores y solo había cedido un set en esos partidos.
Esa experiencia fue una de las razones por las que el jugador de 23 años tuvo tanto que decir desde el banquillo. También fue uno de los integrantes más activos del equipo europeo durante el encuentro inaugural, hablando con Ruud y reaccionando a muchos de los puntos.
Más tarde, Alcaraz tuvo que saltar a la pista. Formó pareja con Jakub Mensik en el dobles y ambos derrotaron a Alexander Bublik y Taylor Fritz, lo que permitió al equipo europeo cerrar la primera jornada con ventaja de 3-1.
Alcaraz disfruta dando consejos en la Laver Cup
Después de su partido de dobles, Carlos fue preguntado por cuánto disfruta ayudando a sus compañeros desde el lado de la pista.
«Bueno, para ser sincero, disfruto mucho haciéndolo», dijo Alcaraz. «A veces probablemente hablo demasiado y no sé si voy a ayudar al jugador.
»Pero intento hacerlo lo mejor posible cada vez que se acercan al banquillo. Simplemente trato de decirles las cosas que estoy viendo desde fuera de la pista, porque normalmente puedes verlas con más claridad.
ADVERTISEMENT»Sí, me encanta. Me encanta dar mi opinión sobre cómo veo las cosas en la pista y, con suerte, ayudar al jugador que está compitiendo».
La Laver Cup ofrece a los tenistas una situación diferente a la de un torneo ATP convencional. Los compañeros se sientan junto a la pista, los capitanes pueden hablar con los jugadores y los consejos de otros tenistas forman parte habitual de la competición.
Alcaraz ya había dejado claro que disfruta de ese aspecto del torneo. El español señaló que los eventos por equipos son poco frecuentes durante la temporada y que le gusta compartir tiempo con otros jugadores en este formato.
«No estamos acostumbrados a jugar eventos por equipos. Durante todo el año no tenemos ningún torneo de este tipo», declaró antes del inicio de la competición.
ADVERTISEMENT«En mi caso, me encantan los eventos por equipos: pasar tiempo con ellos y divertirme. Como pudieron ver el año anterior, disfruté mucho dentro y fuera de la pista».
Más tarde, Ruud también tuvo la oportunidad de devolverle el favor y aconsejar a Alcaraz durante el partido individual del español contra Fritz. El noruego le pidió que mantuviera la calma y que evitara intentar golpear demasiado fuerte en cada punto.
El equipo europeo afrontó la recta final del torneo londinense con el objetivo de recuperar el trofeo, después de perder por 15-9 ante el conjunto del resto del mundo en San Francisco en 2025. La competición en The O2 se disputa del 25 al 27 de septiembre.