Carlos Alcaraz abandonó el US Open decepcionado tras caer ante Ben Shelton en unos dramáticos cuartos de final.
Sin embargo, su regreso a la competición le dejó algo mucho más valioso que otra profunda aventura en un Grand Slam, la decimoquinta de su todavía corta carrera.
What a way for Carlos to win the first set.
This match is 🔥 pic.twitter.com/rm7B7WFlqtADVERTISEMENT— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2026
Después de permanecer más de cuatro meses alejado de las pistas por una lesión, el jugador de 23 años ganó cuatro partidos en Flushing Meadows, superó diversos problemas físicos y fue encontrándose cada vez más cómodo a medida que avanzaba el torneo.
Fue suficiente para que su compatriota Alex Corretja quedara convencido de que Carlos está mucho más cerca de su mejor nivel de lo que muchos esperaban antes de su regreso.
El exfinalista de Roland Garros considera que el US Open puede acabar siendo un punto de inflexión decisivo, en lugar de una oportunidad perdida para el ganador de siete títulos de Grand Slam.
Y su optimismo va mucho más allá del cierre de 2026.
Alcaraz ofreció a Corretja muchos motivos para ilusionarse
La victoria de Carlos ante Tommy Paul en cuarta ronda alimentó brevemente las esperanzas de que pudiera protagonizar un regreso extraordinario y luchar por otro título de Grand Slam, incluso después del parón más prolongado de su carrera.
Quizá esas expectativas fueron prematuras, especialmente porque Nueva York era su primer torneo desde abril. Aun así, el número 3 del mundo lo dio todo contra Ben Shelton en cuartos de final: llegó por delante al desempate decisivo y se quedó a solo tres puntos de la victoria.
Corretja cree que la reacción debe ser abrumadoramente positiva. El tenista de El Palmar volvió a competir al máximo nivel, alcanzó los cuartos de final y superó problemas físicos mientras luchaba durante cuatro horas y media contra la estrella local, hasta las 3:33 de la madrugada.
Para Alex, fue la confirmación de que el nivel del campeón de siete Grand Slam está regresando rápidamente después de perderse dos grandes y cuatro torneos Masters 1000.
El objetivo de fondo es 2027
Por ello, la parte más importante de la participación de Alcaraz en el US Open puede tener poco que ver con el resultado ante Shelton. El español afrontó el último Grand Slam de la temporada con la preocupación real de que su lesión en la muñeca pudiera impedirle volver a competir en lo que quedaba de año.
En lugar de eso, trabajó intensamente desde julio y tomó la valiente decisión de regresar en un Grand Slam. Ganó partidos y abandonó Nueva York en condiciones físicas suficientes para seguir desarrollando su tenis.
El panorama cambia considerablemente. Corretja espera que su compatriota recupere su mejor nivel durante los torneos que restan de 2026, empezando por el ATP 500 de Tokio, donde defiende el título.
Esta experiencia debería proporcionarle una base aún más sólida de cara a la próxima temporada. Después de un parón tan prolongado, simplemente volver a competir puede acabar siendo la victoria más importante de todas y la razón por la que abandonó la pista Arthur Ashe con una sonrisa pese a una derrota desgarradora.
"We were already dreaming of the possibility of him winning another Major title. We might have gotten a bit carried away after the victory over Tommy Paul, but it seems to me that Carlos showed he will get back to his top level in no time at the upcoming tournaments.
The fact that he is heading home - even though it was disappointing for us - is extremely positive news for the rest of the season and, above all, for what lies ahead in 2027, especially since we all feared he wouldn't be able to compete in any more tournaments for the rest of the year.
So, I think it’s all good news. Of course, losing always stings a little, but that’s all in the past now," Alex Corretja said.