Carlos Alcaraz se quedó a un par de puntos de disputar otra semifinal de Grand Slam en Nueva York, pero Ben Shelton firmó la mayor victoria de su carrera.
El estadounidense derrotó al español por 6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 en cuatro horas y 28 minutos. Cerró el partido a las 3:33 de la madrugada en la Arthur Ashe Stadium y selló su clasificación para las semifinales.
Ben Shelton scores the biggest win of his career and a spot in the US Open semifinals! pic.twitter.com/2PCndRLcpL
ADVERTISEMENT— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2026
Greg Rusedski cree que Alcaraz podría haberle complicado mucho más el partido a su rival zurdo. El exfinalista del US Open puso el foco en una diferencia táctica que cobró cada vez más importancia a medida que avanzaba la batalla.
En lugar de buscar el éxito en largos intercambios desde el fondo de la pista, Ben dio un paso adelante en repetidas ocasiones y trató de tomar la iniciativa. Carlos, en cambio, permaneció a menudo muy retrasado, especialmente al resto.
En opinión de Greg, eso permitió al estadounidense disponer de demasiado tiempo y de demasiadas opciones ofensivas. Según su análisis, Alcaraz necesitaba reducir ese espacio en lugar de permitir que el gigante del saque dictara los intercambios.
Shelton encontró la posición que buscaba en la pista
Mientras Ben estaba decidido a avanzar y atacar la red, Carlos se mantuvo con frecuencia alejado de ella para ganar tiempo de reacción. Sin embargo, esa posición permitió a su rival ver mejor la pista y dirigir sus golpes con precisión.
Ambos conectaron un número similar de golpes ganadores, pero el estadounidense cometió muchos menos errores no forzados, un aspecto que terminó marcando la diferencia. El zurdo se acercó a la red algunas veces más que el vigente campeón, aunque, en líneas generales, pareció un rival más decidido sobre la pista.
Rusedski considera que ahí estuvo el pequeño pero importante error táctico de Alcaraz, especialmente en los momentos decisivos. En lugar de entrar en intercambios prolongados, el jugador local buscó sus golpes y mantuvo la presión sobre su rival.
Sinner marca el camino
Greg señaló a Jannik Sinner como una comparación interesante. El italiano ha logrado un gran éxito frente al zurdo, al haberle derrotado en todos sus enfrentamientos.
La capacidad de Jannik para leer pronto las intenciones de Ben, meterse dentro de la pista y golpear la pelota al subir reduce el tiempo del estadounidense y limita el número de opciones que tiene a su disposición.
Shelton ha mejorado mucho su juego, pero Sinner sigue sabiendo cómo llevar los partidos hacia los patrones que más le favorecen. En la élite, esas fracciones de segundo pueden cambiar por completo el desenlace de un encuentro.
En cualquier caso, nada debe restarse a la victoria de Ben sobre Carlos. El estadounidense fue superior al siete veces campeón de Grand Slam en el segundo y el tercer set, y mantuvo la calma en el parcial decisivo.
Shelton se negó a permitir que su rival se instalara en sus patrones preferidos, como había ocurrido en sus tres duelos anteriores, y buscó repetidamente la manera de tomar el control.
Para Rusedski, la lección para Alcaraz no pasa tanto por cambiar su juego como por ajustar su posición en la pista cuando se enfrenta a un rival explosivo de estas características.
El español concedió demasiado espacio a un jugador agresivo para atacar y terminó pagando el precio.
"Carlos was standing deep on the return, whereas Ben didn’t hesitate to step forward and frequently come to the net. It’s a good thing we have someone who attacks the net. If you try to stay at the baseline against the Spaniard, you will almost certainly lose.
We thought Carlos was playing well enough to win, but Ben proved us wrong and deserves his spot in the semi-final. I think Carlos made a slight tactical error. I don’t want to be too harsh, but if you give Ben that much time by standing so far back, you aren’t taking away the space he needs to hit his shots.
When you think about it, that gives Shelton plenty of options - he can serve and volley or try to attack right off the first shot. That’s why I would like to see the Spaniard try positioning himself a bit further forward in situations like that, the way Jannik does.
And that’s also why Jannik plays so well against Ben, thanks to the way he reads the game, steps into the court, and hits the ball with anticipation," Greg Rusedski said.