Iga Swiatek reaccionó a los recientes comentarios de Aryna Sabalenka sobre el número uno del mundo, mientras ambas continúan con sus respectivas campañas en el China Open.
Swiatek inició su participación en Pekín con una victoria por 6-2 y 6-3 ante la china Gao Xinyu, invitada por la organización. La polaca necesitó una hora y 27 minutos para completar el triunfo y avanzar a la tercera ronda.
La jugadora de 25 años ocupa actualmente el noveno puesto del ranking mundial, después de una temporada en la que no ha mostrado la misma regularidad que en años anteriores. Sin embargo, Swiatek volvió a conquistar un título durante el verano, cuando se proclamó campeona del Abierto de Canadá.
Sabalenka también ha experimentado un cambio en su posición esta temporada. La bielorrusa permaneció 99 semanas consecutivas como número uno del mundo, antes de que Elena Rybakina la desplazara de la cima durante el US Open.
Posteriormente, Rybakina derrotó a Sabalenka por 6-4, 5-7 y 6-2 en la final disputada en Nueva York, dejando a la jugadora de 28 años sin un título de Grand Slam en 2026.
Swiatek entiende la postura de Sabalenka sobre el ranking
Sabalenka llegó a Pekín después de varias semanas en las que se habló mucho sobre su pérdida del primer puesto. No obstante, la cuatro veces campeona de Grand Slam aseguró que se encontraba mucho mejor tanto física como mentalmente.
«Para ser sincera, estoy muy ilusionada por jugar los últimos, no sé, probablemente los tres últimos torneos del año. En el US Open fue como si empezara a sentirme más saludable y fuerte. Así que disfruté mucho jugando al tenis.
Recuperé mi mentalidad. Físicamente mejoré. Estoy bastante ilusionada. La parte central de la temporada —no es solo una sensación, obviamente no fue bien— no salió como esperaba. Tuve algunas dificultades con diferentes cosas.
En el US Open volví a disfrutar del tenis porque me sentía bien, tanto mental como físicamente. Ahora siento que estoy más fresca. Me da un poco de pena que estemos en la parte final de la temporada. Tengo muchas ganas de jugar más partidos y practicar mi tenis».
Después de su victoria inicial en Pekín, Swiatek fue preguntada por Sabalenka y por su situación en torno al número uno del mundo. La polaca explicó que podía entender su perspectiva, especialmente después de haber pasado tanto tiempo en la cima del tenis femenino.
«Creo que es un poco más fácil recuperar la mentalidad de perseguir a alguien, porque eso es lo que hemos hecho durante toda nuestra vida. Solo hay una persona que ocupa el número uno.
Dejé de pensar en el ranking porque sentí que me había quitado un peso de encima. Pude concentrarme más en trabajar y recuperar un ritmo de entrenamiento más tranquilo y normal».
Swiatek tiene otros objetivos para el final de 2026
Recuperar el número uno del mundo no es una posibilidad inmediata para Swiatek en Pekín. Rybakina ocupa actualmente esa posición después de ganar el US Open, mientras que Sabalenka está mucho más cerca de la kazaja en la clasificación.
Swiatek afronta además otra batalla importante durante las últimas semanas de la temporada. La exnúmero uno del mundo intenta clasificarse para las Finales de la WTA, después de haber quedado fuera de las ocho primeras posiciones de la carrera en un momento de este año.
La polaca inició la gira asiática en la décima posición de la carrera hacia las Finales de la WTA. Por ello, un buen resultado en Pekín podría ser muy importante antes de los últimos torneos de la temporada regular.
La estrella polaca conoce bien este torneo. Ganó el China Open en 2023, tras derrotar a Liudmila Samsonova por 6-2 y 6-2 en la final. Aquel título también la ayudó a recuperar posteriormente el número uno del mundo, que estaba en manos de Sabalenka, al término de esa temporada.
Este año, sin embargo, la historia ha sido diferente. Swiatek tuvo que esperar hasta agosto para conquistar su primer trofeo de la temporada, al vencer a Rybakina por 6-2 y 6-3 en la final del Abierto de Canadá.
Tras ganar ese título, Iga admitió que los meses anteriores no habían sido fáciles.
«Significa mucho. Sí, estoy un poco sin palabras porque el camino ha sido complicado esta temporada. Estar aquí, levantar el trofeo y ganar a las mejores jugadoras significa mucho, sin duda. Estoy orgullosa de mí misma y muy feliz».
Aún quedan varios torneos importantes antes del final de la temporada, lo que brinda a Swiatek nuevas oportunidades de sumar puntos y asegurar su plaza en las Finales de la WTA.
Sabalenka también tiene mucho en juego durante las últimas semanas. La bielorrusa quiere cerrar la temporada de una manera más positiva después de perder el número uno y caer en la final del US Open.
Pekín representa una gran oportunidad para que ambas jugadoras mejoren sus resultados y firmen una actuación destacada. Los aficionados ya han depositado grandes expectativas en las dos.