Elena Rybakina se prepara para disputar su primer torneo como número uno del mundo, aunque la kazaja admitió que todavía no se encuentra físicamente al cien por cien antes de participar en el Abierto de China.
La jugadora, de 27 años, no compite desde que conquistó el US Open el mes pasado. Su triunfo en Nueva York le permitió situarse por primera vez en la cima del ranking de la WTA y convertirse en la primera representante de Kazajistán en alcanzar el número uno.
Rybakina tenía previsto competir con Kazajistán en las Finales de la Billie Jean King Cup después del US Open, pero finalmente decidió retirarse. La tricampeona de Grand Slam explicó entonces que el mes anterior había sido muy exigente para su cuerpo y que necesitaba tiempo para recuperarse.
Ahora ha regresado a Pekín y ya ha completado varias sesiones de entrenamiento antes de su debut. Sin embargo, Elena reconoció que las molestias en el pie todavía no han desaparecido por completo.
Rybakina actualiza su estado físico
«Como estuve descansando, el pie mejoró un poco», explicó Rybakina. «Ahora he vuelto a la pista y todavía lo noto de vez en cuando. De nuevo, intento exigirme y ver hasta dónde puedo llegar en este torneo. Mentalmente, creo que estoy mejor. Han pasado muchas cosas después del US Open, sin duda. Sí, estoy preparada».
La kazaja también mencionó otro problema que la ha afectado durante las últimas semanas.
«Creo que todo el mundo puede notar que han sido un par de semanas muy difíciles e intensas. Mi cara lo refleja, con las alergias y todas las cosas que me están pasando constantemente».
Después del US Open, Rybakina tuvo compromisos con los medios en Nueva York antes de viajar a Europa y a Kazajistán, donde también debía cumplir con varias obligaciones.
«Bueno, también ha habido muchos viajes. Pasé por Bratislava [y] después fui a Kazajistán», relató. «Cumplí con algunos compromisos que tenía que atender. Por desgracia, tampoco pude hacer otras cosas que quería, como actividades con los niños y algunas clínicas. Pasé un tiempo muy agradable en casa, descansando y relajándome. Ha sido bueno».
Rybakina también explicó que ha dedicado mucho tiempo a dormir desde su llegada a China.
«He estado durmiendo mucho y sin hacer demasiado. Eso es lo que necesitaba para recuperarme. Todavía no he ido a ningún sitio aquí en Pekín. Esperemos que, algunos días después de los partidos, podamos hacerlo», señaló.
Problemas físicos antes del US Open
Las últimas molestias de Rybakina están relacionadas con un periodo complicado que comenzó en Cincinnati. La kazaja tuvo que retirarse de su partido de cuartos de final contra Iga Swiatek después de apenas cinco juegos debido a un problema en el tobillo izquierdo.
Durante varios días, incluso caminar le resultó doloroso. Después se alejó del tenis durante una semana completa y consultó a varios médicos antes de decidir si podía competir en el US Open.
La situación aún era incierta cuando llegó a Nueva York. Más tarde, Rybakina reveló que la resonancia magnética no ofrecía demasiados motivos para tranquilizarse.
«No fue el mejor momento, desde luego, porque estaba muy disgustada», dijo después de ganar el US Open. «En realidad, no sabía cómo iba a responder el pie día a día. Llegamos a Nueva York e hicimos una resonancia. No tenía muy buen aspecto. Tuvimos que hablar con muchos médicos para conocer su opinión sobre lo que debíamos hacer.
Solo tuve cuatro días de entrenamiento, mucha confianza en mí misma y conversaciones constantes con el equipo sobre la táctica, sobre cómo había jugado en Canadá y cómo lo había hecho en Cincinnati. Fueron muchísimas cosas. Todo salió a mi favor. Estoy sorprendida».
A pesar de esos problemas, la jugadora de 27 años logró disputar siete partidos en Nueva York. En la final derrotó a Aryna Sabalenka por 6-4, 5-7 y 6-2, y conquistó el tercer título de Grand Slam de su carrera, después de Wimbledon en 2022 y del Abierto de Australia a comienzos de esta temporada.
Además, su recorrido puso fin al largo periodo de Sabalenka al frente de la clasificación. Rybakina se convirtió en la trigésima tenista en la historia de la WTA en alcanzar el número uno del mundo.
La kazaja ya ha señalado que terminar la temporada en esa posición es uno de sus objetivos, aunque es consciente de que la situación puede cambiar rápidamente.
«Quiero decir, ahora soy la número uno, lo cual es fantástico», afirmó Rybakina. «La temporada todavía no ha terminado. Me gustaría seguir luchando y acabar como número uno. Quién sabe qué puede pasar. Hay muchas jugadoras buenas y muchas rivales muy difíciles. Todo puede cambiar».
Rybakina iniciará su participación en el Abierto de China en la segunda ronda, este sábado, contra la armenia Alina Charaeva. La kazaja alcanzó las semifinales en Pekín en 2023 y la tercera ronda en 2025. Después del torneo chino, también tiene previsto disputar el WTA 1000 de Wuhan.