El ascenso de Alex Eala en el circuito WTA sigue teniendo repercusión más allá de sus propios partidos. Filipinas albergará en 2027 un torneo WTA 250.
La Asociación Filipina de Tenis confirmó el jueves que el país organizará un nuevo certamen WTA 250 a finales del próximo año. El torneo está previsto para finales de octubre o principios de noviembre y formará parte de la gira asiática.
Filipinas también continuará acogiendo en enero el WTA 125 Philippine Women’s Open. De este modo, los aficionados filipinos tendrán dos torneos profesionales femeninos en su país durante la temporada 2027.
«Nos complace anunciar y confirmar que anoche terminamos de acordar algunos detalles con el titular de la franquicia del WTA 250. Tendremos un WTA 250 el próximo año, 2027, a finales de octubre o principios de noviembre», declaró John Rey Tiangco, secretario general de la Asociación Filipina de Tenis (PHILTA).
La WTA aprobó la solicitud para organizar el torneo la semana pasada. El éxito de Eala y el creciente interés por el tenis en Filipinas han desempeñado un papel importante para que este deporte reciba una mayor atención en el país.
Eala ha transformado el interés por el tenis en Filipinas
La tenista de 21 años está viviendo en 2026 la mejor temporada de su carrera y ha alcanzado un nivel que ninguna mujer filipina había conseguido antes.
En agosto, Eala se convirtió en la primera jugadora de Filipinas en ganar un título individual del circuito WTA, al derrotar a Jessica Pegula en la final de Washington. La filipina remontó un set en contra y se impuso por 4-6, 6-4 y 6-0, después de ganar los últimos nueve juegos del encuentro.
Sus resultados también le han permitido subir hasta el puesto número 18 del mundo. Alex ha seguido atrayendo a numerosos aficionados filipinos en los torneos disputados alrededor del mundo, algo que tampoco ha pasado inadvertido para los responsables de la WTA durante la temporada.
A comienzos de este año, un funcionario de la WTA destacó el apoyo que Eala recibió durante los torneos celebrados en Oriente Medio. Se pudo ver a grandes grupos de aficionados filipinos en Abu Dabi, Doha y Dubái, mientras que sus partidos también despertaron el interés de diplomáticos y otros integrantes de la comunidad filipina.
La primera edición del Philippine Women’s Open se disputó en enero en el Rizal Memorial Tennis Center de Manila. Eala alcanzó los cuartos de final, donde perdió por 6-4 y 6-4 ante Camila Osorio, quien posteriormente conquistó el título.
El torneo era un certamen WTA 125, una categoría inferior al circuito WTA principal. El siguiente paso será ahora un torneo WTA 250, en el que habrá más puntos para el ranking y una mayor dotación económica.
«Este torneo supone también un gran impulso para nuestros deportistas locales, que tendrán la oportunidad de competir contra las mejores tenistas del mundo», afirmó Dyan Castillejo, integrante de la junta directiva de la PHILTA.
«Filipinas está muy emocionada de volver a recibirlas».
Otro gran evento llegará en 2027: las jugadoras locales podrían recibir invitaciones
La incorporación de un torneo WTA 250 ofrecerá a Alex otra oportunidad de jugar ante su público, pero también podría ayudar a otras tenistas filipinas a competir en un nivel superior.
Las jugadoras locales podrían recibir invitaciones especiales o disputar la fase de clasificación, mientras que las más jóvenes tendrán la posibilidad de ver tenis de nivel WTA sin viajar fuera del país.
La PHILTA subrayó que el nuevo torneo fue posible después de las conversaciones mantenidas con la WTA y con el titular de la franquicia. La organización también agradeció el apoyo de la Comisión Filipina de Deportes y del Comité Olímpico Filipino.
La importancia de Eala para el tenis de su país ha seguido creciendo durante 2026. Su título en Washington fue otro momento histórico, al tiempo que también ha logrado buenos resultados en torneos de Grand Slam y en otras grandes competiciones.
La tenista ha dejado claro, además, que representar a Filipinas sigue siendo una prioridad para ella. La número 18 del mundo eligió recientemente disputar los Juegos Asiáticos en lugar del China Open, pese a que el torneo de Pekín era un WTA 1000 obligatorio.
Esta decisión implicaba la posibilidad de recibir una multa y sufrir penalizaciones en el ranking, pero Eala viajó a Japón para competir con su país. Alcanzó las semifinales del torneo individual de los Juegos Asiáticos, donde perdió en tres sets ante la china Wang Xiyu y se llevó la medalla de bronce.
La filipina ya había ganado el bronce en la competición individual de los Juegos Asiáticos anteriores, y su nueva medalla prolongó una etapa importante para el tenis en Filipinas.
El nuevo torneo WTA 250 no comenzará hasta finales de 2027, por lo que en los próximos meses todavía se esperan más detalles sobre la sede, las participantes y las fechas exactas.
Los aficionados filipinos han demostrado en innumerables ocasiones su pasión por el tenis, con la esperanza de que en el futuro el país cuente con muchas más jóvenes talentosas, así como con más jugadores masculinos.
El torneo también podría servir de motivación para que más niños y niñas de todo el país comiencen a jugar al tenis.