Coco Gauff se ha clasificado de nuevo para los cuartos de final del US Open después de firmar una de sus actuaciones más convincentes del torneo ante Iva Jovic.
La estadounidense, de 22 años, derrotó a su compatriota por 6-1 y 6-4 y avanzó a los ocho mejores sin ceder un solo set en Nueva York. Gauff suma ya 10 victorias consecutivas después de conquistar el título de Cincinnati antes de disputar el último Grand Slam de la temporada.
Poco después de uno de los triunfos más importantes de su trayectoria, algunas de las figuras más destacadas del tenis reaccionaron a su actuación.
Su nivel ante Jovic generó numerosos comentarios positivos, entre ellos los de Andy Roddick, quien habló de la número 4 del mundo tras el encuentro. El ex campeón del US Open se centró especialmente en los desplazamientos y la cobertura de pista de Gauff, un aspecto en el que considera que la estadounidense ya podría formar parte de un grupo muy exclusivo.
Gauff siempre ha sido conocida por su velocidad, pero Roddick cree que hay mucho más detrás de esa cualidad que simplemente correr rápido. La estadounidense interpreta hacia dónde se dirige la pelota, adopta pronto posiciones defensivas y obliga con frecuencia a sus rivales a jugar un golpe adicional.
Roddick destaca los desplazamientos de Gauff
Durante su pódcast Served, Roddick repasó la victoria de Gauff sobre Jovic y destacó lo complicado que resultó para la joven estadounidense cerrar los puntos.
Jovic logró controlar muchos intercambios y conectó varios golpes de calidad, pero Gauff siguió devolviendo cada pelota. Roddick explicó que ese tipo de defensa puede frustrar rápidamente a una rival, ya que la pista comienza a parecer mucho más pequeña.
“I think her tennis IQ... her movement is, I mean, it's the best and it's the best in women's tennis,” Roddick said.
El campeón del US Open de 2003 aseguró después que, al instante, se preguntó hasta dónde podría situarse el juego de pies de Gauff en comparación con tenistas de otras generaciones.
Roddick también subrayó que Gauff no se limita a defender. El ex número 1 del mundo señaló que puede pasar de estar desplazada por detrás de la línea de fondo a tomar la iniciativa después de un buen golpe, con su revés como una de las principales armas para cambiar la dirección del intercambio.
Ese recurso quedó patente ante Jovic. Gauff convirtió cinco de las 11 oportunidades de break que tuvo y cerró el partido en dos sets, alcanzando sus terceros cuartos de final del US Open y los duodécimos de un Grand Slam en total.
La estadounidense atraviesa un gran momento de forma durante la segunda mitad del verano. Alcanzó las semifinales de Wimbledon, posteriormente llegó a las semifinales de Toronto y después conquistó Cincinnati tras imponerse a Jessica Pegula en la final.
Gauff presenta ahora un balance de 14-1 en sus últimos 15 partidos y de 19-2 desde el inicio de su participación en Wimbledon. Además, solo ha necesitado algo más de seis horas en pista para disputar sus cuatro encuentros en el US Open.
Su próxima rival será Mirra Andreeva, vigente campeona de Roland Garros. Gauff ha ganado los cinco enfrentamientos previos entre ambas, aunque la rusa ha continuado progresando esta temporada. Su duelo de cuartos de final es también uno de los más atractivos del cuadro femenino, con las dos jugadoras llegando después de cómodas victorias en la cuarta ronda.
Roddick afirmó que espera que Gauff gane ese partido, aunque también es un gran admirador del juego de Andreeva.
Roddick ya trabajó anteriormente con Gauff
Los comentarios de Roddick sobre Gauff resultan especialmente interesantes porque el extenista ya trabajó directamente con la campeona de dos Grand Slam en el pasado.
A finales de 2023, Gauff pasó dos días con el antiguo número 1 del mundo en Charlotte para trabajar en su servicio. Su entrenador por aquel entonces, Brad Gilbert, consideraba que Roddick era una persona adecuada para ayudarla, ya que el saque había sido una de las grandes fortalezas de su propio juego.
Ambos trabajaron principalmente en simplificar el movimiento y lograr que el lanzamiento de la pelota fuera más consistente. Gauff dijo posteriormente que aquellas sesiones le habían ayudado y describió a Roddick como uno de los mejores sacadores de la historia del tenis.
Desde entonces, el servicio no siempre ha resultado sencillo para ella. Ha atravesado periodos con numerosos dobles faltas y ha realizado más cambios técnicos, pero su capacidad para encontrar la manera de ganar se ha mantenido como uno de los elementos más importantes de su tenis.
Roddick ha hablado de ello en varias ocasiones en su pódcast. Anteriormente, señaló que Gauff suele hacer que sus rivales jueguen por debajo de su nivel habitual debido a la variedad de pelotas, efectos y posiciones defensivas que les plantea.
Ahora, la joven estadounidense afronta un desafío de primer nivel ante una jugadora cuyo futuro muchos consideran extraordinario.
Con varias rivales de máxima calidad todavía en el cuadro, Coco Gauff está plenamente motivada para dar otro paso importante hacia el título.
Sería un gran logro para ella y una nueva oportunidad de firmar varias actuaciones de primer nivel en los próximos días.