Alex Eala ha vuelto a acaparar todas las miradas en el US Open, no solo por su cómoda victoria en primera ronda, sino también por la manera en que afrontó todo lo ocurrido después del partido.
La filipina, de 21 años, inició su andadura en Nueva York con un triunfo por 6-1 y 6-2 ante la estadounidense Mary Stoiana, procedente de la fase previa, en la pista Louis Armstrong. Eala salvó las seis bolas de break que afrontó y convirtió cuatro de sus ocho oportunidades, para cerrar el encuentro en una hora y 17 minutos.
Fue otro resultado importante en una temporada en la que las expectativas en torno a Eala han cambiado a gran velocidad. Llegó al US Open como número 18 del mundo y cabeza de serie número 17, mientras que hace un año todavía intentaba hacerse un hueco entre las mejores tenistas del circuito.
Rusedski destaca la actitud y la confianza de Eala
El exfinalista del US Open Greg Rusedski habló ahora sobre Eala después de observar tanto su actuación como su rueda de prensa. El antiguo número 4 del mundo señaló que una de las cosas que más le llamó la atención fue la actitud de la jugadora fuera de la pista.
“What I found about her press conference was the demeanour, the composure.
She got asked a question, and she said, yes, it feels different this year, but she’ll manage it, and she knows what she needs to do.
She talked about working on her serve and improving her serve; her service speed numbers have gone up as well.
She’s looking to get better and she likes a big stage.”
Rusedski también afirmó que Eala ya está gestionando muy bien la atención que genera a su alrededor.
“Well, she’s the biggest superstar in the women’s game, no question about it at the moment,” he said.
“She’s box office; she handles the pressure exceptionally well.”
El ambiente que rodea a la filipina en Nueva York ha sido muy diferente al de muchas jugadoras de una edad similar. Su partido de primera ronda se disputó ante un Louis Armstrong Stadium lleno, con una gran presencia de aficionados filipinos que acudieron para apoyarla.
La propia Eala declaró después de derrotar a Stoiana que estaba muy satisfecha con su nivel, aunque también recalcó que los partidos de primera ronda de un torneo de Grand Slam nunca son sencillos. La victoria le permitió acceder a la segunda ronda del US Open por segundo año consecutivo.
Rusedski considera que todavía tiene mucho margen de mejora, especialmente con el saque, pero valora la manera en que la joven está afrontando ese trabajo.
“I think it just shows her mentality, her work ethic, and her desire.
The other thing is, I think that serve is only going to get better.”
Eala ha cambiado su posición en el tenis femenino
La atención que recibe Eala no se debe únicamente a su popularidad. Sus resultados durante 2026 la han situado en una posición completamente distinta dentro del circuito WTA.
En Wimbledon, la filipina derrotó a la vigente campeona, Iga Swiatek, por 7-6(9) y 6-2 en la tercera ronda, convirtiéndose en la primera jugadora de Filipinas en alcanzar la segunda semana de un torneo de Grand Slam. Jasmine Paolini puso fin posteriormente a su recorrido en la cuarta ronda, en un partido que se decidió en tres sets.
Unas semanas más tarde, Eala protagonizó otra gran actuación en Washington. Derrotó a Leylah Fernandez, Elina Svitolina y Naomi Osaka antes de enfrentarse a Jessica Pegula en la final. Tras ceder el primer set, remontó para imponerse por 4-6, 6-4 y 6-0 y convertirse en la primera filipina en conquistar un título individual de la WTA.
Estos resultados la llevaron a alcanzar la mejor posición de su carrera y también la situaron entre las jugadoras que llegaban al US Open con mayor atención mediática. Reuters señaló antes del torneo que había ascendido hasta el número 18 del mundo, el mejor ranking alcanzado por una jugadora de Filipinas o del sudeste asiático.
Rusedski cree que esta evolución puede continuar y considera que Eala ya posee algunas de las cualidades que suelen mostrar las jugadoras capaces de mantenerse durante mucho tiempo cerca de la cima.
“She has got all those things of a great champion. She already has that stature, and to have that at such a young age, is so, so impressive.”
El extenista también mencionó un posible enfrentamiento en cuarta ronda contra Coco Gauff, aunque Eala todavía tendrá que superar varios obstáculos antes de pensar en ese duelo.
Su próxima rival será la ucraniana Oleksandra Oliynykova. Ambas ya se enfrentaron una vez esta temporada, con victoria de Oliynykova por 3-6, 7-5 y 6-3 en Estrasburgo. Eala reconoció que hubo aspectos que podría haber hecho mejor en aquel partido y afirmó que considera que ha evolucionado mucho en los meses transcurridos desde entonces.
Una nueva victoria en Nueva York llevaría a la jugadora de 21 años hasta la tercera ronda y prolongaría una temporada en la que ya ha alcanzado la segunda semana de Wimbledon, ha conquistado su primer título WTA y se ha situado entre las 20 mejores del mundo.
Este torneo puede representar una gran oportunidad para que la joven filipina dé otro paso adelante y trate de alcanzar las rondas finales. La mayoría de los aficionados ya se han acostumbrado a su meteórico ascenso, por lo que casi cualquier resultado dejaría de ser una sorpresa, especialmente si Alex consigue avanzar hasta las últimas fases del torneo.