Aryna Sabalenka llegó al US Open rodeada de más dudas de lo habitual, pero Greg Rusedski cree que la número 1 del mundo ya puede estar dando motivos para preocuparse a sus rivales después de imponerse con autoridad en su estreno en Nueva York.
La bielorrusa, de 28 años, inició su intento de conquistar por tercer año consecutivo el US Open con una victoria por 6-2 y 6-4 ante Camila Osorio, en la pista Arthur Ashe. Sabalenka controló la mayor parte del encuentro y avanzó a la segunda ronda sin necesidad de disputar un tercer set, un aspecto importante después de un periodo irregular antes del último Grand Slam de la temporada.
Su comienzo de 2026 había sido muy positivo. La bielorrusa ganó los títulos de Brisbane, Indian Wells y Miami, pero su nivel descendió después de abril y llegó a Nueva York con un balance de 17-7 desde entonces. Además, no había vuelto a disputar una final desde Miami, mientras jugadoras como Elena Rybakina, Coco Gauff e Iga Swiatek continuaban ejerciendo presión sobre ella.
Rusedski analiza la victoria de Sabalenka
Expertos, extenistas y analistas comentaron el partido de Aryna Sabalenka y ofrecieron opiniones divididas, aunque los elogios fueron mayoría.
Rusedski considera que la primera ronda sirvió para recordar todo lo que Sabalenka todavía es capaz de hacer en una pista donde ha cosechado grandes éxitos.
“She’s still had a pretty good season so far this year,” Rusedski said on Off Court with Greg Rusedski.
“Yes, she hasn’t won the major she’s wanted or the big titles out there. She was doing just fine until the hard-court swing in America finished, and then from thereon in, she’s had a little bit up and down, but everybody is going to have that in their career, no matter how good they are.
But this is the best I’ve seen Sabalenka play in a little while.”
El antiguo número 4 del mundo también destacó que el cuadro está repleto de jugadoras que han comenzado con buen pie. Entre los nombres que mencionó estuvieron Swiatek, Amanda Anisimova y Linda Noskova, lo que confirma que el camino hacia el título no será sencillo.
“The good news for Sabalenka is that she loves New York, her record there is second to none, and this is kind of the redemption Slam for her.
Watch out, I think she’s coming in to win this one, and she’s looking good at the moment.”
Sabalenka se ha ganado esa reputación en Nueva York gracias a sus resultados. Conquistó el título en 2024 tras derrotar a Jessica Pegula en la final y lo defendió un año después frente a Anisimova. Incluyendo su victoria ante Osorio, ya suma 14 triunfos consecutivos en partidos individuales completados en el US Open.
La campeona defensora busca convertirse en la primera mujer desde Serena Williams en ganar tres títulos individuales consecutivos en el US Open. Sabalenka también afronta este torneo con el objetivo de conquistar su primer trofeo de Grand Slam en 2026, pese a haber ganado tres torneos a comienzos de la temporada.
Sabalenka sabe que todas sus rivales quieren derrotarla
La experimentada tenista bielorrusa ya ha hablado sobre la presión que supone ser una de las jugadoras a las que todas quieren vencer. Antes del US Open, subrayó que estar en lo más alto proporciona una motivación adicional a sus oponentes.
“You have the target on your back. Everyone wants to beat you,” Sabalenka said in Cincinnati.
“But I feel like it’s the same if you’re No. 1, No. 2, or No. 10. It doesn’t really matter what the ranking is anyway; when you go out there on the court, everyone wants to beat you.
It’s just extra motivation for others to go out there and be fearless and play their best tennis. You have to deal with players performing their best. You have to deal with that and get the job done.”
Rusedski también considera que Sabalenka no debería complicar en exceso su tenis. El británico explicó que este año ha intentado añadir algunos recursos a su juego junto a Max Mirnyi, pero cree que tiene pocos motivos para alejarse demasiado de aquello que la llevó a convertirse en número 1.
“Sometimes you need to keep things simple. If you’ve got a system or a game that works, you’re dominating, you’re number one; yes, you’re always adding little dimensions in, and depending on who you’re playing, you change it up a bit, but you stick with your A-game, and you make those little changes if necessary.”
La jugadora de 28 años se enfrentará ahora a Polina Iatcenko en la segunda ronda. Iatcenko superó la fase de clasificación antes de derrotar en tres sets a Renata Zarazua en el primer partido de su carrera en el cuadro principal de un Grand Slam.
La tenista bielorrusa se toma cada desafío con la máxima seriedad, por lo que no hay muchas dudas de que habrá analizado el juego de su próxima rival y hará todo lo posible para superar otro obstáculo en Nueva York.