El US Open es un torneo realmente especial, capaz de generar un ambiente extraordinario que suele entusiasmar a los jugadores.
Por supuesto, cada tenista cuenta con su propio apoyo en las gradas, aunque en ocasiones este destaque más o menos.
Aryna Sabalenka lleva suficiente tiempo en Nueva York como para entender lo rápido que puede cambiar el público del US Open durante un partido. Sin embargo, la número 1 del mundo considera que su relación con los aficionados es ahora muy diferente a la de hace varios años.
La jugadora de 28 años inició la defensa de su título con una victoria por 6-2 y 6-4 ante Camila Osorio. Sabalenka conectó 32 golpes ganadores y avanzó a la segunda ronda sin demasiados problemas. La bielorrusa busca conquistar el US Open por tercer año consecutivo, algo que solo unas pocas mujeres han conseguido en la Era Open.
Sabalenka ya ha vivido las dos caras del público neoyorquino. Hubo años en los que el apoyo estuvo claramente del lado de su rival, pero también ha disfrutado recientemente de numerosos momentos en los que los aficionados del Arthur Ashe Stadium se posicionaron a su favor. Ese cambio fue especialmente visible durante sus conquistas de 2024 y 2025, cuando recibió con frecuencia una cálida respuesta incluso al enfrentarse a jugadoras estadounidenses.
Después de derrotar a Osorio, Aryna fue preguntada sobre si piensa de forma estratégica en cómo involucrar al público durante los partidos o si esa conexión surge de manera natural.
Sabalenka asegura que ha creado una conexión con los aficionados de Nueva York
“I have a long relationship with New York,” Sabalenka said.
“For so many years I think I was able to build a really good connection with people, and by sharing myself on social media and just on the ground I feel like people feel really connected, and I hope they’re going to come and support me.
If not, it’s only going to give me energy to fight against them and to get the win. But I feel like most of the time I’ve got them on my side, which I’m super grateful [for].”
No es la primera vez que Sabalenka habla sobre el cambio en su relación con el público. Después de ganar el US Open de 2025, señaló que cuando disputó por primera vez la final en Nueva York los aficionados no estaban realmente de su lado, pero que cada año comenzó a recibir más apoyo a medida que la gente la conocía mejor a través de las redes sociales y de su personalidad fuera de las pistas.
Nueva York también se ha convertido en uno de los escenarios más importantes de su carrera. Sabalenka perdió la final de 2023 ante Coco Gauff, pero regresó un año después y derrotó a Jessica Pegula para conquistar su primer trofeo del US Open. En 2025, defendió el título tras vencer a Amanda Anisimova en la final.
La campeona de cuatro Grand Slam ha declarado en numerosas ocasiones que disfruta jugando en Nueva York, tanto por las pistas y el estadio como por el ambiente.
Sabalenka quiere dejar atrás sus resultados recientes
La primera parte de 2026 estuvo marcada por el éxito para Sabalenka, que ganó los títulos de Brisbane, Indian Wells y Miami. Sin embargo, sus resultados fueron menos regulares después de abril y llegó al US Open sin disputar una final desde Miami.
La experimentada tenista bielorrusa acumuló un balance de 17-7 entre abril y el inicio del US Open, mientras varias jugadoras comenzaron a acercarse en la lucha por el número 1 del mundo.
Sabalenka no quiere dedicar demasiado tiempo a pensar en lo ocurrido en los torneos anteriores.
“I think the good thing for me is not looking back, no matter what, if it’s good or bad,” she said.
“Because I feel like good results can also stop you from performing well because you are basically focusing on the past, you know. So I never look back.
If I win the tournament or lose the tournament, for me today is a new day, and I have to be focused, just staying in the moment.”
La campeona defensora tendrá ahora otra gran oportunidad ante Polina Iatcenko en la segunda ronda. La rusa ha progresado notablemente durante el último año y alcanzó el mejor ranking de su carrera, el puesto 146, en julio, antes de llegar a Nueva York como número 160.
La jugadora de 23 años disputa por primera vez el cuadro principal de un Grand Slam, al que accedió desde la fase de clasificación tras derrotar a dos tenistas cabezas de serie.
Iatcenko superó después a Renata Zarazúa por 4-6, 6-4 y 7-6 en la primera ronda, por lo que Sabalenka no tendrá un compromiso sencillo.
Independientemente del momento de forma de la tenista bielorrusa, los aficionados siempre se muestran optimistas cuando se trata de sus opciones de victoria. La jugadora de 28 años se ha marcado objetivos ambiciosos, aspira a triunfar en el último Grand Slam de la temporada y confía en que puede derrotar a cualquiera de sus rivales.
Su convicción podría ser también una de las claves del éxito en este torneo.