Alexandra Eala se ha convertido en una de las jugadoras más populares del tenis femenino durante el último año, aunque la joven filipina todavía prefiere no conceder demasiada importancia a todo lo que ya ha aportado a este deporte.
A sus 21 años, Eala afronta el US Open como número 18 del mundo, después de una temporada en la que ha seguido acercándose a la élite del circuito femenino. A comienzos de este mes conquistó en Washington su primer título de la WTA y, además, alcanzó la cuarta ronda de Wimbledon, donde derrotó a Iga Swiatek durante su recorrido.
Su popularidad ha crecido con la misma rapidez que su clasificación. Los aficionados filipinos la siguen por todo el mundo y han creado un ambiente especial en muchos de los torneos en los que participa. Sin embargo, pese a toda esa atención, Eala considera que solo es una pequeña pieza dentro del universo mucho más amplio que representa el tenis.
Durante el Media Day del US Open, le preguntaron hasta qué punto es consciente del efecto que su nombre tiene en el tenis, el interés de los medios de comunicación e incluso en el ámbito empresarial de este deporte.
La humilde respuesta de Eala sobre su popularidad
“I think at the forefront of everything is gratitude. I'm very grateful for the support that my fans give me and that my supporters give me,” afirmó Eala.
La filipina señaló después que todos los jugadores de los circuitos ATP y WTA han contribuido de alguna manera a la historia del tenis por el simple hecho de trabajar y competir al máximo nivel.
“Although there are certain things like the media that make me stand out, I think that I'm a drop in the ocean when it comes to these things,” explicó.
Eala también mencionó a Venus Williams, con quien formó pareja de dobles en dos ocasiones esta temporada: primero en Bad Homburg y posteriormente en Toronto.
“Having had the pleasure to play doubles twice with Venus, I have learned a lot about her mentality on court,” comentó la joven tenista.
La jugadora también habló de la lucha de Venus y Serena Williams por la igualdad en los premios económicos. Según explicó, conocer esas historias le ha ayudado a comprender que detrás de la carrera de muchas deportistas existe una realidad mucho más compleja de la que los aficionados pueden percibir.
“There are so many stories behind the scenes that you might not even realize. So that really keeps me humble,” declaró Eala.
Su situación actual es muy diferente a la de hace tan solo un año. En el US Open de 2025, Eala llegó al torneo en busca de su primera victoria en un cuadro principal de Grand Slam y derrotó a Clara Tauson tras remontar un 5-1 en el tercer set.
Un año después, aterriza en Nueva York como cabeza de serie número 17 y como una de las jugadoras que contará con un gran respaldo desde las gradas.
Eala ya ha hablado antes sobre la presión
No es la primera vez que preguntan a la filipina cómo gestiona la atención que genera a su alrededor.
Durante el Miami Open de marzo, Eala reconoció que las opiniones y expectativas de las personas ajenas a su equipo pueden cambiar muy rápidamente, por lo que intenta centrarse en aquello que realmente está bajo su control.
“Opinions or expectations can change. That is not in your control. What I know are facts and truths, and the truth is that I've been working really hard,” afirmó.
La jugadora de 21 años subrayó que ser consciente del trabajo que ha realizado le aporta tranquilidad, en lugar de mantenerla pendiente de lo que los demás esperan de ella.
El mismo tema apareció en Wimbledon, donde los aficionados filipinos volvieron a seguirla en gran número. Eala explicó que representar a su país en uno de los escenarios más importantes del tenis mundial significa mucho para ella.
“For me to be able to represent the Philippines in Wimbledon, and in the biggest stages in the world, it means so much to me,” señaló.
Alex también explicó por qué gestionar esa presión quizá le ha resultado más sencillo de lo que muchos podrían imaginar.
“My whole story is very genuine. It's very close to my heart. I'm not trying to be anyone who I'm not,” aseguró Eala.
Los resultados también han continuado llegando durante este periodo. Su momento más destacado se produjo en Washington, donde derrotó a Jessica Pegula por 6-7(4), 6-4 y 6-1 en la final para conquistar su primer título individual de la WTA.
Incluso después de esa victoria, la filipina no habló como si un solo trofeo hubiera completado sus objetivos.
“First title is always going to be super special, right? That's what I hear and I think it will be,” declaró Eala tras la final.
Más tarde añadió que su reacción se acercaba más a pensar “Okay, let's go for more,” que a sentir alivio por haber conseguido finalmente un título.
Eala iniciará su participación en el US Open frente a la estadounidense Mary Stoiana, procedente de la fase de clasificación, con el objetivo de mejorar el resultado de segunda ronda que logró el año pasado en Flushing Meadows.