El tenis femenino está repleto de jugadoras de gran calidad, pero parece que muy pocas han alcanzado el nivel de popularidad que Alex Eala mantiene desde hace tiempo.
Alexandra Eala antepondrá el compromiso con su país a otro gran torneo de la WTA esta temporada, después de confirmarse su participación en los Juegos Asiáticos de 2026.
La número 18 del mundo representará a Filipinas en Aichi-Nagoya (Japón), por lo que se perderá el China Open de Pekín. El torneo WTA 1000 comenzará el 30 de septiembre, mientras los Juegos Asiáticos todavía estarán celebrándose.
Se trata de una decisión importante para Eala, que está firmando la mejor temporada de su carrera y aún aspira a escalar más posiciones en la clasificación.
La jugadora de 21 años se convirtió recientemente en la primera filipina en entrar en el top 20 de la WTA. Además, conquistó su primer título del circuito en Washington, donde superó un cuadro complicado y derrotó a Jessica Pegula en la final. Estos resultados han generado una enorme expectación en Filipinas, un país que nunca antes había contado con una tenista tan dominante. Alex no solo ocupa titulares en su país, sino también en todo el mundo.
Eala representará a Filipinas en Nagoya
John Rey Tiangco, secretario general de la Asociación Filipina de Tenis, confirmó que Eala competirá en los Juegos Asiáticos pese a tener un calendario muy exigente en septiembre.
“We’re very excited; it’s confirmed that she is playing the Asian Games,” Tiangco said.
“We’re very grateful to Alex. She really has a tight schedule. In fact, after the US Open, she’s going to Singapore to play in a WTA 500, and right after Singapore, she has to fly to Nagoya.
And there are other simultaneous events with the Asian Games, but she chose to play for the flag.”
El Singapore Tennis Open se disputará del 21 al 27 de septiembre. Esto deja a Eala muy poco margen entre su participación en el torneo de la WTA y su incorporación al equipo filipino en Japón.
El China Open comenzará apenas tres días después de la conclusión del torneo de Singapur. El certamen de Pekín ofrece 1.000 puntos para la campeona y es uno de los eventos más importantes de la gira asiática.
En su lugar, Eala intentará mejorar el resultado que consiguió en los anteriores Juegos Asiáticos, celebrados en 2023.
Entonces solo tenía 18 años y ganó dos medallas de bronce en Hangzhou. La filipina alcanzó las semifinales del cuadro individual femenino y también conquistó el bronce en dobles mixtos junto a Francis Casey Alcantara.
Tres años después, viajará a Japón como una jugadora muy diferente. Eala ya está dentro del top 20 y esta temporada ha derrotado a varias tenistas que se encontraban cerca de los primeros puestos de la clasificación de la WTA.
Eala ya ha hablado sobre lo que significa competir por su país
Su decisión también está relacionada con las declaraciones que realizó después de representar a Filipinas en los Juegos del Sudeste Asiático celebrados en Tailandia el pasado diciembre.
La filipina llegó a aquella competición después de una larga temporada en la WTA, pero terminó conquistando la medalla de oro en individuales femeninos.
En la final derrotó a la tailandesa Mananchaya Sawangkaew por 6-1 y 6-2, y se convirtió en la primera filipina en ganar el oro individual femenino de los Juegos del Sudeste Asiático desde Maricris Fernandez, en 1999.
Después del partido, Eala explicó por qué aquella competición le resultó diferente a una semana habitual en el circuito.
“It's so special. I've said many times before that Pinoys are so family-oriented. I think that's a part of our culture,” she said.
Eala también señaló que competir en los Juegos del Sudeste Asiático tenía un significado mucho más personal, ya que jugaba por su país y no únicamente por sí misma.
El momento también fue especialmente importante para su familia. Su madre, Rizza, representó a Filipinas como nadadora y ganó una medalla de bronce en los Juegos del Sudeste Asiático de 1985, también celebrados en Tailandia.
Más tarde, Eala aseguró que durante mucho tiempo había soñado con poder llevar ese tipo de orgullo a Filipinas.
El éxito con su selección ha coincidido con el rápido crecimiento de su carrera en la WTA.
A finales de 2025, Eala ocupaba el puesto 50 del ranking. Este año ha escalado otras 32 posiciones y alcanzó el mejor registro de su carrera, el número 18, antes del US Open. Aunque algunos dudaban de que la joven jugadora pudiera hacerse un sitio entre las grandes del tenis, Alex ha demostrado que quienes cuestionaban su potencial ahora tienen una visión completamente distinta de su juego.
Su primer título de la WTA llegó en Washington a comienzos de este mes. Durante aquel torneo, la zurda derrotó a Zheng Qinwen, Leylah Fernandez, Elina Svitolina, Naomi Osaka y Pegula en su camino hacia el trofeo.
Antes de pensar en Singapur o en los Juegos Asiáticos, Eala tiene por delante otro torneo de Grand Slam.
Será la decimoséptima cabeza de serie del US Open y debutará contra la estadounidense Mary Stoiana, procedente de la fase de clasificación. Será la primera participación de Eala en un Grand Slam como jugadora cabeza de serie, mientras que los Juegos Asiáticos llegarán apenas unas semanas después de que concluya su aventura en Nueva York.