Alexandra Eala ha sido una de las grandes revelaciones del circuito WTA esta temporada.
A sus 21 años, la filipina se ha situado entre las 20 mejores del mundo, conquistó su primer título WTA en Washington y sumó varias victorias de prestigio ante algunas de las principales figuras del tenis femenino.
Su ascenso también ha generado una enorme ola de apoyo allá donde compite. Los aficionados filipinos han seguido a Eala en gran número durante la gira norteamericana sobre pista dura, y la exc número 1 del mundo Lindsay Davenport destacó recientemente cuánto ha crecido su base de seguidores desde su gran actuación en Miami el año pasado.
Ese respaldo probablemente será todavía más ruidoso en Nueva York, donde Eala disputará por segunda vez el cuadro principal femenino. La temporada pasada logró allí su primera victoria en un cuadro principal de Grand Slam y ahora llegará como cabeza de serie, rodeada de expectativas mucho mayores.
La dimensión de su seguimiento se ha podido comprobar fácilmente en las últimas semanas. Las banderas filipinas llenaron las gradas durante sus partidos en Toronto, mientras que incluso sus sesiones de entrenamiento atrajeron a aficionados deseosos de verla. Eala ha dejado de ser simplemente otra joven promesa y sus partidos generan ahora un ambiente que pocas jugadoras jóvenes del circuito pueden igualar.
El exnúmero 1 británico Greg Rusedski considera que está preparada para dar otro paso adelante en un torneo de Grand Slam.
Rusedski cree que Eala puede alcanzar los cuartos de final
La temporada 2026 de Eala ya ha dejado varios momentos importantes. Alcanzó los octavos de final en Wimbledon, donde derrotó en tercera ronda a la vigente campeona, Iga Swiatek, antes de conquistar su primer título del circuito WTA en Washington.
Después, la filipina continuó acumulando partidos sobre pista dura. Llegó hasta los octavos de final en Toronto y alcanzó la tercera ronda en Cincinnati, donde llevó a Amanda Anisimova hasta el tercer set antes de caer por 4-6, 6-4 y 6-2.
Eala ocupa actualmente el puesto 20 del ranking mundial, aunque era la número 29 cuando se cerró la lista de acceso al torneo, por lo que será cabeza de serie en Nueva York. Rusedski considera que esa condición podría darle una buena oportunidad de superar las primeras rondas y luchar por alcanzar la segunda semana.
“She’s going to be seeded, so she is going to have an open section to get into the third round and then hopefully push past the fourth round.
The best Filipino result ever at a major was at Wimbledon; I wouldn’t be surprised if she gets to the quarters onwards, depending on how the draw works out,” Rusedski said.
Eso supondría otro capítulo histórico para Eala y para el tenis filipino. Su recorrido hasta los octavos de final de Wimbledon ya fue el mejor resultado individual de un jugador filipino en un Grand Slam durante la Era Abierta. El año pasado, en Nueva York, también se convirtió en la primera jugadora filipina de la Era Abierta en ganar un partido individual en el cuadro principal de un grande, remontando para derrotar a Clara Tauson.
Ser cabeza de serie puede ayudar, aunque Rusedski también subrayó que el sorteo tendrá una gran importancia. Eala ha demostrado esta temporada que es capaz de vencer a rivales muy superiores en el ranking, por lo que su nivel de juego podría ser más determinante que el número que aparece junto a su nombre.
Las grandes figuras ya se han fijado en la progresión de Eala
Los resultados de Eala no han sido lo único que ha llamado la atención. Su juego y la forma en que gestiona la presión también le han valido los elogios de algunos de los nombres más importantes del tenis femenino.
Después de perder ante Eala en Wimbledon, Swiatek reconoció que la joven zurda había sido mejor en los momentos decisivos.
“I felt like Alexandra was more brave in important moments,” Swiatek said after the match.
La polaca también explicó que Eala estuvo dispuesta a jugar más rápido cuando el desempate del primer set se apretó. Esa valentía se ha convertido en uno de los rasgos más reconocibles de su tenis. Eala busca golpear pronto la pelota, cambiar las direcciones y ejercer presión sobre sus rivales desde el fondo de la pista.
Su derecha se ha convertido en un arma muy útil, mientras que su movilidad y su capacidad para cubrir la pista le permiten mantenerse en intercambios complicados. Su condición de zurda también ofrece a sus oponentes un desafío diferente, aunque el servicio continúa siendo uno de los aspectos en los que todavía tiene margen de mejora.
Jessica Pegula se ha mostrado impresionada por otra faceta de la evolución de Eala. Después de perder ante ella en la final de Washington, la estadounidense elogió la manera en que ha gestionado la atención que implica representar a Filipinas y convertirse de repente en una de las jóvenes más seguidas del circuito.
“It's crazy how she deals with it every single week, which just shows her maturity as a player and as a person,” Pegula said.
Para Eala, el próximo reto será convertir esas grandes semanas en una constante. Ya ha demostrado que puede vencer a campeonas de Grand Slam y a jugadoras del top 10, pero mantener la regularidad durante las dos semanas de un grande representa una prueba diferente. Su rival de primera ronda en Nueva York todavía está por determinar, con el inicio del cuadro principal femenino previsto para el 30 de agosto.