La lucha por la cima del tenis femenino se ha vuelto cada vez más interesante durante la temporada 2026. Aryna Sabalenka continúa liderando la clasificación, pero Elena Rybakina ya ejerce una presión seria sobre la número uno del mundo.
Sabalenka, Rybakina y Jessica Pegula ocupan actualmente las tres primeras posiciones del ranking de la WTA. La bielorrusa se mantiene en el número uno con 8.670 puntos, mientras que Rybakina está a solo 354 unidades. Pegula es tercera, con 6.680 puntos.
Las tres han tenido motivos para sentirse satisfechas con distintos aspectos de sus temporadas. Pegula ya ha conquistado los títulos de Dubái y Charleston y acumula un balance de 40-11 en 2026. Rybakina ha disfrutado de un año todavía más destacado: ganó el Abierto de Australia y Stuttgart, alcanzó la final de Indian Wells y, más recientemente, terminó como subcampeona en Toronto tras perder ante Iga Swiatek.
Sabalenka, sin embargo, ha vuelto a ser una de las jugadoras más regulares del circuito. La tenista de 28 años se impuso en Brisbane, Indian Wells y Miami, convirtiéndose en la quinta mujer en completar el Sunshine Double. También disputó otra final del Abierto de Australia, en la que Rybakina le arrebató el título.
La cuatro veces campeona de Grand Slam presenta un balance de 38-7 esta temporada y conserva el control del número uno, pero las recientes actuaciones de Rybakina dejan muy poco margen para el error.
Sabalenka se asegura de que Rybakina sea mencionada
Esta situación dio lugar a un momento divertido durante la rueda de prensa de Aryna Sabalenka en Cincinnati.
Un periodista mencionó a algunas de las figuras más importantes del tenis femenino, entre ellas Sabalenka, Iga Swiatek y Coco Gauff.
“You, Iga, Coco, probably three of the top players on the tour in recent years, all still fighting for that first Grand Slam." he said.
Sin embargo, la número uno del mundo se dio cuenta rápidamente de que una jugadora importante había quedado fuera de la conversación.
“You forgot Elena, yeah, but it's okay,” Sabalenka said with a smile.
A continuación, añadió que Rybakina es “kind of like number two right now.”
Fue una respuesta desenfadada, pero también demostró que Sabalenka es plenamente consciente de lo que está haciendo la kazaja esta temporada. Ambas se han enfrentado ya en varios partidos importantes durante el último año.
Rybakina derrotó a Sabalenka en la final del Abierto de Australia en enero, después de haberla vencido también en el partido por el título de las WTA Finals de 2025. Sabalenka respondió en Indian Wells, donde salvó una bola de campeonato antes de imponerse en tres sets a la jugadora de 27 años. Después volvió a derrotarla en las semifinales de Miami.
Por lo tanto, su rivalidad ha adquirido todavía más importancia ahora que el número uno del mundo también está en juego.
Rybakina llegó a la gira norteamericana de pista dura en un gran momento de forma y su recorrido hasta la final de Toronto la acercó a Sabalenka. Durante el torneo tuvo que jugar casi 11 horas y media antes de terminar perdiendo por 6-2 y 6-3 ante Swiatek en el partido decisivo.
Sabalenka sabe que todas quieren su puesto: ¿lo conseguirán sus rivales?
La temporada 2026 de Rybakina ha sido una de las mejores de su carrera. Además de sus títulos en el Abierto de Australia y Stuttgart, alcanzó la final de Indian Wells y ahora ha sumado otra final de categoría WTA 1000 en Toronto. También lidera actualmente la Race hacia las WTA Finals.
La kazaja ha insistido anteriormente en que no quiere obsesionarse demasiado con los cálculos del ranking. Cuando le preguntaron a comienzos de año por su lucha con Sabalenka, Rybakina explicó que, principalmente, sabe que debe seguir avanzando en los torneos en lugar de comprobar constantemente cuántos puntos necesita.
Sabalenka parece mantener una actitud similar.
En Cincinnati, al hablar sobre ser la jugadora a la que todas quieren derrotar, la número uno del mundo admitió que siempre lleva una diana en la espalda, aunque sugirió que la clasificación pierde importancia una vez que comienza el partido. Considera que la presión es la misma tanto si una jugadora ocupa el número uno, el número dos o el número diez, porque las rivales siempre están motivadas para vencer a las mejores.
El mayor desafío, no obstante, todavía está por llegar. Sabalenka viajará próximamente a Nueva York como doble campeona defensora del US Open, mientras que Rybakina llegará con muchos menos puntos que defender.
Por ahora, Sabalenka conserva el número uno. Pero su rápida advertencia —“You forgot Elena”— dejó claro que sabe perfectamente qué jugadora está más cerca de arrebatarle el puesto.
Aunque la tenista bielorrusa ocupa la cima del ranking de la WTA, los aficionados esperan mucho más de ella en lo que resta de temporada y también el próximo año. Sabalenka ha protagonizado varias actuaciones brillantes, pero parece que la experimentada jugadora puede ofrecer todavía mucho más y es consciente de ello.
Aryna quiere alejarse de la presión que la rodea y concentrarse por completo en los próximos desafíos. Está por ver si logra conquistar el título del US Open.