Naomi Osaka dijo que fue "un partido mental" contra Elisabetta Cocciaretto y admitió que no jugó su mejor tenis ante la italiana, a pesar de conseguir una victoria luchada por 4-6, 6-4, 6-3.
En su intento por asegurar su primera semifinal en Washington, la japonesa, tercera cabeza de serie, tuvo dificultades para encontrar su ritmo y fue quebrada en dos ocasiones por la número 71 del mundo en el primer set.
Aunque Osaka reaccionó inmediatamente al comienzo del segundo set, abriendo una ventaja de 3-0, vio cómo su ventaja se desvanecía cuando Cocciaretto luchó para igualar el set a 4-4.
Entonces llegó lo que resultó ser el punto de inflexión del partido: la cabeza de serie número 3 sobrevivió a un largo noveno juego para tomar una ventaja de 5-4 antes de quebrar a la italiana en el siguiente juego y forzar un set decisivo.
El tercer set fue más o menos un reflejo del segundo: Osaka cedió una ventaja de quiebre temprana, pero consiguió otro quiebre en su camino hacia una victoria en tres sets.
Osaka: Se sintió más como un partido mental que un partido de tenis real
"En general, este partido fue realmente difícil, y se sintió más como un partido mental que un partido de tenis real. No siento que haya jugado tan bien, pero fue más una lucha en cada punto. Creo que lo que (Cocciaretto) hizo bien hoy fue que - supongo que estuvo muy dentro de la cancha en mi segundo saque, así que sentí un poco de presión. Ella estuvo bastante sólida", dijo la exnúmero 1 del mundo después del partido.
Osaka se prepara para un enfrentamiento en Washington con Alexandra Eala
Entre Osaka y su primera final en Washington se encuentra la número 28 del mundo, Eala, quien derrotó a Elina Svitolina el viernes.
Prepárense con las palomitas 🍿@naomiosaka y Alex Eala se enfrentarán por primera vez en las semifinales de mañana!#MubadalaDCOpen pic.twitter.com/iZNvyfWkDu
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Será el primer encuentro entre la japonesa de 28 años y la filipina de 21.
Si Osaka vence a Eala, alcanzará su segunda final de la WTA del año.